278 楼船（下）

寻思着下一步要做什么的时候，前方又传来些脚步声，似是巡逻的军士来了，我转身钻到近处的一个舱门里。

    这些这楼船可载许多人，便须得考虑行走畅通，故修造得四通八达，门道众多。

    便如这舱门，进入之后是一处楼梯，顺着走下去，便是下层舱室。我听得下方传来热闹的说话声，想来这里也是军士的休憩之所，并不打算下去。

    正当我想等着外面巡逻的人走了之后再出去，不料，那些人才走开，一个脚步声传来，竟也是往舱门里面而来。

    我心中一惊，只得往下走。就在此时，只听楼板蹬蹬地响，一阵杂乱的脚步声又从下方传来。

    前面有人，后面也有人，已经无可避让。计较之下，舱门进来的只有一个人，比下面的一群人好对付。我看见舱门角落放着一只等着收拾的空食桶，连忙拎起，转身往外走去。

    照面之时，只见来人是个什长，我忙作谦恭之态，低头让到一边。

    正当我将要错身而过时，忽而听得他说：“站住。”

    我站住，堆起笑脸：“什长何事？”

    “你是哪个行伍的？”他打量着我，问道。

    我忙道：“禀什长，小人是伙房的。”

    “伙房？”只听他“哼”一声，神色颇是严厉：“当下备战之际，人人皆整装，伙房亦不例外。你皮甲何在？”

    我心底松口气，原来是为这个。

    “禀什长，”我苦着脸，道，“官长说小人连碗盘都端不好，不许小人穿皮甲，还遣小人来收食桶……”

    正说着话，身后有人咳了几声，不耐烦道：“何人？敢挡奉舟将军去路！”

    那什长听得这话，倏而变了脸，堆起了笑容。

    “未知是将军来了，下官失礼！”他一边殷勤地行礼，一边让开。我也跟着行礼，恭立在一旁。

    偷眼看去，只见来人有好几个。走在当先的是个二十多岁的年轻人，文吏打扮，看上去颇有官威。而那被唤作奉舟将军的则年长一些，约摸三十来岁，也颇有高傲之气。那什长一脸讨好之色，他看也不看，径自往外面走去。

    奉舟将军？我想了想，心中忽而有了主意。

    这名号我虽不曾听过，但南方水师强盛，编成本与北方大相迥异。加上本朝如持节都督诸军事和大国诸侯王之类手握兵权的人，在自己的地盘上都大得似土皇帝一般，时常为了卖官鬻爵而弄出些虚职，小的是多如牛毛的各色府吏，大的便是层出不穷的杂号将军。

    这位奉舟将军大约也是一样。看他细皮嫩肉的模样，不像常年混迹行伍，想来就是哪个豪族大户想让子弟出人头地，在水军中捐了官职。

    不过管他呢。

    官越大越好，看他那大摇大摆四处行走的模样，假扮他从这几千人的船上找出豫章王来，应该好不费劲。遇上了就是缘分，断然没有放过的道理。

    我趁那什长还在拱手鞠躬，尾随奉舟将军一行人，走出舱门。

    离舱门十几步开外，是一处楼梯，可通往各处楼层。奉舟将军去的地方不高，就在二楼。上面大约都是将官起居之处，清静许多，有侍卫把守，来往的皆是齐头整脸的士吏。

    方才那训斥什长的人一直在咳嗽，我听到有人喊他主簿。眼见他们走进一道走廊，我正想跟着再往里走，一个侍卫发现了我，将我拦住：“你来做甚？”

    “小人伙房的，”我继续胡诌，“伙长遣小人来看看诸位将官可有碗盘要收拾，再将这楼上打扫打扫……”

    “去去！”那侍卫不耐烦地打断道，“将官早用过了，此处非闲人可来，还不快……”

    话未说完，他被旁边另一个侍卫拉住，在他边上耳语了几句。

    片刻，那人转过头来，将我打量。

    “你说，你是伙房的？”

    我说：“小人正是。”

    “你身上怎穿得这般不像样，活似个民夫。”

    我苦着脸：“小人新来的，每日只在伙房做事，不知许多规矩。今晨起来，小人那外袍不知谁人拿错了，寻也寻不着，只得穿得这衣衫来做活。”

    “新来不懂规矩难免，多跟弟兄们学学。”他说，“你方才说，伙长派你来打扫？”

    我忙道：“正是。”

    “伙长有心了。既如此，你将这食桶留下，自入内打扫便是。做活可须得仔细些，尤其是弟兄们住的那几间，务必打扫干净。”

    我应下，老实地放下食桶，往走廊内而去。