说到此处,苏婉容顿住。
她伸手抚去彻哥儿唇边沾上的枣泥糕沫,又从衣袋中掏出绢帕轻轻替他擦拭。
“彻哥儿,你可知晓,爹爹平日里为何要那般严苛地待你?阿姐前日同你说话语气重了,你可又想过是为了什么?”
彻哥儿先是吃了嘴软,而后苏婉容这一通轻言细语的温柔模样,把他哄得晕晕乎乎彻底心不设防。
可一听了这个,彻哥儿马上回过神来。气鼓鼓地再度撅起嘴巴,不高兴地闷声嘟囔:
“爹爹原本只喜欢长房,二房的两位哥哥。我学堂总被先生责骂,老祖宗也不喜欢我,爹爹自然对我严厉。至于阿姐前日对我为何那般,我却是不知的。”
苏婉容闻声,却是无奈地摇头。
“你这彻哥儿,阿姐这样问你,爹爹近年在朝中正得圣上器重,公务这般繁忙,除你以外,你可见过他责骂或是训斥旁的人?倘若爹爹当真不喜欢你,又怎会百忙之中总抽空过来亲自督促你的课业?你可曾想过他的良苦用心?你我虽是庶出,可也同样是爹爹的亲骨肉,你何曾见过爹爹对咱姐弟有过半分的苛待?”
彻哥儿一时间被问得愣住,歪着脑袋呆呆望着自己好看的阿姐,皱起细嫩的小眉头,似乎正在琢磨苏婉容方才这一番话。
他年纪小,平日被苏婉容护着,但耳濡目染的,再加上五房姑娘说话直白没个顾及。总是懵懵懂懂猜出自己和阿姐庶出的身份在太傅府后院是不太讨喜的。
太傅对他管教也严厉,从来没有对待两个哥哥时候一半的和蔼可亲。小家伙脑筋直,自然而然就往坏的地方去想了。
可被苏婉容这么一提,小脑袋转了一圈,恍惚间意识到,爹爹横眉怒目地呵斥他,上次拿出手腕粗细的皮鞭作势要打他。可那皮鞭,到底从没落下过的。现在忆起,也许不过是吓唬他罢了。
不仅如此,他每日在四房的吃穿用度,同其他房的哥哥姐姐相比,那都是没得差的。
甚至有些时候,爹爹下了早朝,还会特地绕去西街口的小巷就为了给他买他喜爱吃的桂花杏仁酥……
苏婉容见彻哥儿圆润胖脸皱巴巴的,稚嫩的双眸发着怔,知晓小家伙是被自己说动了。轻柔一笑,温着嗓子循循善诱:
“可就是爹爹或是阿姐待你再好。迟早有天彻哥儿也要长大,那个时候只剩彻哥儿一人,彻哥儿还能再朝谁撒泼发脾气呢?”
“为何会是彻哥儿一人?长大后,连阿姐也要离我而去吗?”
似乎是察觉到了什么,彻哥儿从苏婉容的话中敏感地抓住了关键字句。眉头一皱,童稚的眸中闪过惊慌。
放在从前,这些话苏婉容是断然不会同彻哥儿说的。可既下定决心要管教好彻哥儿,就要从小掐断一切可能的劣根性。
于是她对上彻哥儿委屈的双眸,口中坚定又认真地说道:“是,阿姐也不能一直护你。你总是要长大成人,你是四房唯一的男子汉,等你长得比阿姐还高了,莫不是还要一辈子缩在阿姐这个弱女子的背后?”
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