不但赵琇觉得颖王脸皮厚,太子等人听到他说这番话时,同样觉得他脸皮太厚。
颖王在乾清宫揭露朱丽嫔下毒的阴谋,当场杀了她,又在朝堂上拉着一众宗室为自己背书,议立什么皇太弟,简直是司马昭之心路人皆知。知情的人还有谁看不出来,他就是想要自己上位做皇储呢?
其实,虽然大家都看到他在翻脸前,跟朱丽嫔、六皇子的关系其实挺好的,六皇子对旁人的态度冷淡高傲得很,对他就显得亲热多了,可见交情不一样。只不过他在人前会端个架子,表现出一副“我和他们不太熟”的模样,明面上与六皇子一脉的往来不多。他说他跟朱丽嫔不是一伙的,大家也没有证据证明他是。既然他揭穿了朱丽嫔,那就算是立了救驾之功好了。
本来嘛,皇子们死的死,残的残,出继的出继,六皇子又有了个给皇帝下毒的亲妈,全都不能做储君了,颖王身为皇帝唯一一个在世的亲弟弟,似乎也不是不能为储。朝臣们就是觉得太子的生死还没有准确的消息,总要确认他真的不行了,才好另立他人。还有晋阳王那边,虽说已经出继了,但当时六皇子的亲妈阴谋未被揭穿,六皇子还有望立储,如今形势大不相同,也许皇上会改主意,收回出继晋阳王的旨意呢?除此之外,还有几位小皇孙,也是可以考虑的。
因此,大家都不支持现在就立什么皇太弟。
然而,颖王来势汹汹,又得皇帝爱护,立了救驾之功,还有宗室支持,在朝中也有不少文臣武将拥护他。若他真的铁了心要争那个至高无上的位子,朝臣们心里都清楚,仅靠他们是抵挡不了多久的,只盼着皇上能早些清醒过来,颁下旨意,稳定大局。
这一切忧虑都在太子平安归来的消息传开后,全都消失不见了。太子无事回来了,他是名正言顺的继承人,就算皇子全都死光了,只要有太子在,就能天下太平。过分地说句,现在就算皇上立时驾崩了,朝臣们也没什么好担心的。颖王之前所有的上窜下跳之举,就全都成了笑柄。本来嘛,太子传闻是受了伤,可到底伤成怎样了,谁也不清楚,被皇上派去上海救治太子的太医这会子只怕还在南下的路上呢,朝臣凭什么就要重议储位呀?朱丽嫔和六皇子什么的,那是有心谋朝篡位!颖王就更是痴心妄想了,也不瞧瞧自己有没有那福气。
大家都觉得,生出了妄念的颖王,等太子回来后,一定要吃挂落的。可谁也没想到,他会主动到宫门前迎接太子,还晒起功劳来了。这些天鞠躬尽瘁稳定局势的人是他么?那是众位相爷、大学士、六部尚书们的功劳!他还有脸说自己连日辛苦?他辛苦是为了什么?还不是想要劝说众人答应,推举他为皇太弟么?这样的行为,不是厚脸皮又是什么?
太子听了他的话,呆了一下,才反应过来,脸上浮现出标准的礼节式笑容:“是么?那真是辛苦皇叔了。您早些回府歇息吧,孤还要先回宫去看望父皇。”
颖王脸上的笑容顿了一顿,消减了几分:“皇侄要去见皇兄,只怕有些麻烦呢。朱丽嫔伏法后,你三皇兄忽然带着王府的医官进了宫,下令封闭乾清宫,不许任何人进入。朝臣们要求面圣,你三皇兄只说你父皇还未醒,不许他们进去。重臣们好说歹说,你三皇兄才放了两位老相爷入内,不到一刻钟又把人赶出来了。如今我们只知道你父皇平安,但病情并无起色,除了在乾清宫外干着急,什么也做不了。你说你三皇兄到底意欲何为?他如今这个样儿……即便你父皇觉得他最孝顺不过,他也无法做回储君哪,你说是不是?”
这话说得大有深意,若换了是旁人,兴许就要猜忌起广平王来了。但太子只是深深地看了颖王一眼,什么都没说就走了。颖王脸色变了变,又看到高桢在他面前走过,竟然没有向他行礼问好,冷淡得如同他不存在一般。颖王的脸色更难看了,冷笑了两声,心道:“这小崽子竟然未死!跟他老子一样,都是可恶透顶的东西!”接着又想到,太子已然回归,众目睽睽,他的计划已经宣告失败了。眼下当务之急,还是早些消灭证据,好跟朱丽嫔划清关系,证明自己的清白,但同时也得准备后路,以防万一。
至于眼下被关在宗人府里的六皇子高钤,他虽还是个孩子,却也是知情人。而知情人,就不该再活在这个世界上!此前因想着不要节外生枝,就暂时放过了他,如今也该让他去他该去的地方了。
太子带着高桢与众位重臣来到了乾清门前,蒋淑妃已经在那里等了好一会儿了。她容色憔悴了许多,但精神却很好,刚刚听说了小儿子平安归来的消息,她觉得自己的身体什么疾病都没有了。
太子见了母亲,眼圈红了一红,忙向她行礼。高桢也跪下叩见祖母。蒋淑妃含泪将儿子与孙子搀起,又忍不住抱了大孙子一下,才对太子道:“你皇兄一直守在你父皇床前呢,经过王府医官诊治,你父皇的毒已经拔清了,昨儿个就醒了过来。今日禁卫统领上报,已将朱丽嫔在宫内的同伙全数拿下,乾清宫也可放心重开了。”
太子、高桢与众朝臣们都大喜,心里对广平王封宫的几分怨言也都消失了,还自动为他找了个封宫的理由——朱丽嫔刚死,她的爪牙未清,若不封宫,谁知道会不会有人来加害皇帝,又或是妨碍医官为皇帝诊治呢?可见广平王这宫封得好,因此皇帝才会平安无事呢。
等众人随蒋淑妃走进乾清宫后,他们又吃了一惊,因为他们发现,皇帝居然不是住在正殿里,而是搬到偏殿的房间去养病了。很显然,那个房间是匆忙间整理出来的,里面用的一切摆设用具,全都不是皇帝寝宫里原有的东西。
广平王神色平静地坐在皇帝床边,听到太子叫了声:“父皇,皇兄。”方才站起,向太子行了一礼,太子连忙拉住他,才看向床上的皇帝。
皇帝靠着引枕,坐在床头,脸色青白而憔悴,仿佛完全失去了精气神一般,只有在看到太子的时候,他的双眼亮了一亮,随即哽咽道:“皇儿平安无事,实在是太好了,是朕误了你,竟不曾发觉朱氏的狼子野心!”
太子默默地在他床前磕了头:“儿臣能平安归来,都是父皇庇佑。请父皇保重龙体,早日康复。”高桢跟在后面磕了头。
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