夏末初秋的雨,丝毫不逊色于盛夏时节,哗啦啦说下就下小屋天花板角落处,已经有雨水流了进来,在地板上积起一大摊水迹。
明鸾喝了杯热茶,尝出那是崔柏泉最近常带在身边喝的青草茶的味道,便知道那些茶都是出自谁人之手了。她心里有些不是滋味。
无论左四跟崔柏泉是什么关系,她一向将后者视作最好的朋友,为什么对方还要对她隐瞒呢?就算是左四的行踪有什么不可告人的地方,她早就知道他来德庆了呀?!
左四很平静地给自己也倒了杯茶,喝了一口:“小泉哥上山去了,这雨来得急,他大概赶不回来,你如果有急事找他,就在这儿等着吧。”
“哦。”明鸾应了一声,悄悄打量着左四,眼神闪烁。
左四盯了一会儿手中的杯子,又道:“我是小泉哥的舅舅。”
“啊?”明鸾猛地抬起了头,“你是说…···你是他生母的····…”想了想,皱皱眉:“不对,我听小泉哥说过,他生母娘家姓卢,你姓左,又怎会是他舅舅?!”
左四苦笑:“这事儿说来话长,小泉哥的生母其实是我表妹,从小就没了父母,是在我家养大的,对我来说就跟亲妹妹一样。本来我不赞成表妹嫁到崔家做妾,可当时我不在家,表妹又是愿意的,我也无话可说,后来见她日子过得还算舒心,也就放心了。那年我领了差事,带手下去大同追捕一个重犯,受了点伤,滞留在大同两个多月,等我回到京城时,崔家的案子已经结了,崔统领与长子都被斩首,家眷幼子流放我急得不行,赶回家里问父母为何不给我送信?才知道他们怕惹祸上身,竟当成没这门亲戚,跑到乡下去躲了两个月,听说崔家人走了才回来。要知道,崔家还风光的时候他们可是天天跟人显摆来着……”
明鸾想到章家那些亲友故交,倒没怎么觉得愤慨,连高门大户都袖手旁观了,这小门小户又能怎么办?她跳过这一点,直接问:“你是觉得愧对卢姨娘和小泉哥,才跟过来的吗?”
左四叹了口气:“我不过是个小小的捕快,这种通天的大案,我能怎么办?可若叫我象家人一样,对此孰视无睹我又做不到。家里人怕我胡来,将我关在家里,我只得暂时骗他们什么都不会干,却暗地里将自己的差使换成了长班。正巧,你们章家和沈李两家都要被押送岭南我知道崔家人也是来了岭南,便设法拿到了这项差事。”
从捕快变成押送犯人的长班,虽然身份同样是差役,但其中差的可不是一点两点,左四也算是狠得下心了。这么说来,他到了广州之后,连去茂升元拿钱都顾不上,便出门办事想必就是为了寻找崔柏泉母子的下落吧?
明鸾问:“那年你假装成军户跟着我们一起来德庆是因为打听到崔家人在这里?”
左四点点头:“自然如此,不然我何必要过来?幸好崔家人离开广州没多长时间见过他们的人都还有记忆,因此我很快就打听到了。只可惜……”他神色一黯,“终究是来得晚了些,我妹子她······”
卢姨娘到达德庆的时候,已经发了疯,怪不得左四会觉得黯然。
明鸾想了想:“你本来是官差……入了军户,真的不要紧吗?当时你身上还有差事吧?说来自打那回在船上偶遇之后,我好象就再没见过你了,你究竟是去了哪里的卫所?”
左四沉默了一会儿,才道:“我哪里的所都没去。当年我到了德庆,只在千户所待了几天,打听到崔家人的下落,本想就近去照顾他们的,偏偏不小心得罪了一个军官,要将我调去守巢顶,没办法,我只好逃了。因此,我如今在千户所的名册上,乃是逃兵,一旦被抓住,就只有死路一条了。”(注:巢顶是德庆最高峰,位于西北方,九市位于德庆南面。)
明鸾眼睛都瞪得快脱窗了,这也太猛了吧?就算去了巢顶,也不是没机会来九市探亲的,何必做逃兵?她变得有些结巴:“这······这又何必···…要是被发现了……”
“所以我一直告诉小泉哥,不能把我的事说出去。”左四看了她一眼,“你也别慌,我不是傻子。我本来就是用假名字参军的,不过是想借机调查崔家人的去处,也是想有个合适的身份就近去照顾他们而已,没想到崔家妯娌居然····…”他咬了咬牙,“我妹子被害成这样,我也无心再照应她们了,除了妹子与外甥,其他人都不与我相干!本来我还想带他们母子离开的,只是小泉哥坚持不肯,怕连累了我,我才没把人带走。如今我偶尔会上山照顾那孩子的生活,看有什么地方能帮得上忙,从不出现在人前。除了当年与我同船的一家军户,招我入所的军官,以及德庆千户所里几名跟我打过交道的士兵与我得罪的那个人以外,再无人认得我了。只要小泉哥没把我的事告诉人,我又把自己的行迹薅獬.了,千户所的人再生气,也抓不到我的,再过几年,谁还-这件事?”
明鸾眨眨眼:“你一直……躲在这里吗?可我常常过来,却从来没见过你。”
“只是偶尔过来。”左四微微一笑,“山上也不是没有别的人走动,长住此处不免有风险。我平时在六都的玉桂园里做杂工,就是做桂皮的,你知道吧?是一种药材。我过来的时候,常常能见到你来找小泉哥,只是每次我一听到声响就赶紧躲开了。
今天若不是天上打雷,掩住了你的脚步声,你是见不到我的。”
六都与九市就隔着一条西江,不过几里路,还真是近得很,可那边还不如九市镇繁华呢。既是在药园子当小工,那生活肯定舒服不到哪里去。
明鸾张张口,心里有些不是滋味:“你本来是个捕快,就算转做长班,那也是官差是铁饭碗,如今却变成了做桂皮的小工······这样真的值得吗?其实你要是有心,大可以想办法调到附近的衙门去,继续做官差,或许还更能庇护小泉哥母子吧?”
左四淡淡地道:“我当年来德庆州做军户,其实是因为同行的张八斤、陈大志他们都有意留在广州过年等年后再回京城复命,我就趁机过来找人。找到了小泉哥母子后,我又回去了,跟着其他人一起回京交了差事,想要正式调到德庆知州衙门来。虽说有人认得我,但军户所名册上记的人名与履历都是假的,只要我不承认,谁能奈我何?只是我家里却不答应,我也烦了不想跟老人多说什么,便辞了差事,独自再次南下。要是调到附近衙门继续做差役,我家里人一定会找过来的,我与崔家的关系也很难隐瞒下去。如今我虽然只是个小工生活清苦些,可我心里很平静。就这样陪着小泉哥母子,也没什么不好。”
看到对方的神情,明鸾也不好再说什么,只是道:“如今我叫小泉哥跟我合伙做小生意,他已经答应了。他一定能越过越好的,你不必担心。”
左四微微皱了眉头:“我也听他说过了,这件事我不赞成。好好的做什么生意?他年纪还小趁如今还未入正军正是锻炼自己武技的大好时机,只要把武艺练好了将来自有他的好前程。为了点小钱荒废光阴,实在得不偿失!”他盯了明鸾一眼,“你明明也是钟鼎之家的女儿,怎的如此见钱眼开?”
明鸾忽然觉得牙痒痒,很想... -->>
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