第十四章 国公府八卦

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    容夫人竟然等在垂花门前，身后一大堆丫鬟婆子，看见太史阑就迎了上来。

    太史阑对她第一印象还不错，容夫人算是丽京一等一的尊贵人了，能来迎她这个乡野女子，想必是因为容楚说的“救命之恩”，最起码说明这一家人知恩，不端架子。

    而且这女子的年轻也让她有点惊讶，容夫人听说已经四十多了，但看上去也就三十左右，眉目如画，眸光潋滟，容楚跟她真是像个十足十，两人如果一起走出去，倒像一对姐弟。

    她一双保养良好的雪白的手交叠于腹前，姿态优雅，眼眸却还带着几分少女般的灵动，顾盼生姿，明眸善睐，一见便令人觉得可亲。

    “这位便是兰姑娘吗？”容夫人拉起她的手，上上下下打量她一番，目光在她微微起了茧子的手心一落，随即收回，笑道，“姑娘英华内敛，姿容端庄，真是好气度。”

    太史阑一笑，点点头。

    四面婆子丫鬟们都傻了傻——这位可真乡野，一点规矩都不懂，不给夫人见礼也罢了，还这般大的架子。

    容夫人倒没什么怒色，想了想道：“我倒忘了，姑娘不太方便……”目光怜悯地上下打量了她一下，忽然做个手势，指指自己肚子。

    这是问她饿不饿。

    太史阑又忍不住一笑，觉得容楚的妈其实很好玩，摇摇头。

    “进来坐坐吧，我让人给你安排院子了，不知道你来这么早，还没打扫完，你在我这里先休息。”容夫人又和花寻欢寒暄两句，便邀请两人入内。

    太史阑也不客气，跟着便走。容夫人知道她“聋哑”，也不和她多说话，拉着花寻欢道：“实在对不住，前日就接到国公的信，却没来得及为你们安排，实在是先接到家信，添了心事耽搁了……”却没说什么心事，只惆怅地叹一口气。

    花寻欢是知道那段“怀孕公案”的，心想不会是某位姨妈状告某未来侄媳妇“不听安排，轻狂放诞，行事诡异，导致流产”吧？

    容夫人再性情娇憨直爽，也不会和两个外人说这种难以启齿的苦衷，只是在招待两人时，时不时走神，叹气。

    在喝茶吃点心的间歇，不时有内院管家和婆子来给容夫人回事，其中有个婆子道：“前日常府又命人送来鹿茸，夫人您看……”

    容夫人一听“常府”，脸色立即不自然，又开始叹气，道：“收起来吧。这礼物源源不断地向这里送，何必。都是自家姐妹，我难道还怪她不成。”

    花寻欢听着，便是那事了，不停地向太史阑递眼色，太史阑就好像没听见，喝茶。

    花寻欢却忍不住要八卦，想要知道容家对这事到底怎么看的，便凑上前，佯装惊喜地道：“这鹿茸可真好！看起来好像是我们那边的出产，夫人也有那边的亲戚么？”

    “你也是乐安人？”容夫人惊喜地道，“我妹妹嫁在乐安，这是她托人带来的礼物。”

    “可是乐安常府？”花寻欢笑嘻嘻地问。

    容夫人头一抬，诧然道：“你连这也知道？”这回眼神倒生出警惕。

    她不认为一个乡野民女，能一眼看出这礼物的来处。

    花寻欢指指鹿茸外装的盒子，上面正写着“常”字，笑道：“家父以前打猎为生，也曾和常府做过交易，卖过几次鹿茸人参。所以识得。我前不久才见过常夫人呢！”

    “如此，咱们也算半个乡亲了。我家祖籍也在那附近。”容夫人欣喜地向她招手，“花姑娘，坐过来些，咱们好好聊聊。”

    花寻欢高高兴兴坐过去，太史阑端坐不动，喝茶，眉毛稍稍挑了挑。

    容夫人一边招呼花寻欢，一边对太史阑看了眼。

    她心里有隐隐的疑惑——眼前这个“乡野聋哑女子”，看起来实在太不乡野了！

    事实上，容夫人从没见过气度比眼前女子更出众的人。眼前的女子，相貌平常，甚至有残疾，可周身的气度风华，竟然让人凛然，不敢在她面前造次。

    她一进门，明明身边有人，可所有人都先只看见她。

    她走路步速微快，虽然没有抢到她前面，但也没有丝毫让人的意思，而且很自然，像是平常就没让过人。

    她平平常常走着，就没有人敢走在她身侧；她自自然然坐着，给她斟茶的丫鬟不由自主就很小心；她眼神微微一扫，接触到她眼神的人不由自主地便屏了呼吸。

    这不是故意外放的气势，是一个人的内在散发。

    一个人表现出来的言行举止，是和她平日所受的待遇息息相关的，饱受冷遇者畏缩不安，世人追逐者昂然自如。

    容夫人看着太史阑，油然生出了兴趣，她是这丽京最高贵的夫人之一，就是皇后也见过，这样的人物她也是第一次见。

    哪怕就是面前的花寻欢，气质比起来差一些，也绝不像个山野民女，周身有一种隐隐的熟悉的气息，这气息，她在老爷和他的家将们身上感觉过。

    容夫人和花寻欢很快便热络地攀谈起来，越说越亲热，话题也渐渐深入，茶过三巡之后，容夫人听花寻欢说经常去常府，便使个眼色，屏退了大多数的丫鬟婆子，只留了几个亲信在面前，才执起花寻欢的手，笑道：“既然你是我家乡人，我也不和你客气，我那妹妹多年不见，只靠鸿雁传书，心里着实挂记。最近听说她有些心事，还病了一场，叫我好生不安。”

    花寻欢抓着下巴，不耐烦地听着贵夫人绕弯子，急不可耐地打断她的话，“哎呀我知道我知道，那天我在嘛，常夫人不是生病，是给人气着了嘛。”

    容夫人眼睛一亮，立即道：“你在？你看见了？那你有没有看见那个……那个……”

    花寻欢眼珠一转，笑嘻嘻道：“那个什么常夫人的侄媳妇吗？啊……常夫人的侄媳妇，那不就是您的……”

    容夫人低下脸喝茶，语气已经淡了下来，“这只是路人说法而已，就算有点这心思，也不知道未来怎样。”

    茶水热气袅袅，遮了她脸上表情，她说起“未来”两字，语气加重。

    花寻欢瞟了太史阑一眼——这态度，有点不对哟。

    太史阑喝茶，吃果子。

    怕什么，谁敢让她未来，她就让谁永远没未来。

    “你真的见过她？”容夫人来了兴趣，拉着花寻欢不放，“她什么样子？什么脾性？可好相处？”

    花寻欢又瞟太史阑一眼，装模作样摇头，“样子啊……狮鼻阔口，青面獠牙，身高八尺，腰围如桶，性子粗蛮，眼高于顶……”一边得意洋洋冲太史阑笑。

    一屋子人怔怔地瞧着她，表情变来变去，太史阑喝茶，心想花寻欢最近真是太闲了。

    容夫人怔了怔，随即失笑，“姑娘你是逗我呢，我倒是听说人家长得不错的，而且我也知道我儿子，他眼光高着呢，从小就说，长得不好的不要，配不上他。”

    太史阑啃着梨子，心想某个骚包从小就这么骚包，那么小就注意人家姑娘容貌，那是看上谁了？隔壁的宗政家小姐？

    “哈哈玩笑啦！果然瞒不过夫人！”花寻欢一拍大腿，拍得众人都傻了傻，“那个谁嘛，其实我也没瞧清楚，还行吧？也就比我差点。性子倒是爽快的，和我很像。”

    众人又默默瞧了她一会，各自叹气转头。

    “有没有说……”容夫人欲言又止，大概是觉得有什么话实在不好问。

    涉及到那个“怀孕”，花寻欢却不肯再说，小小损损太史阑不要紧，真要因为这个要命的症结影响了太史阑和容家的关系，她可不敢。就算太史阑不和她算账，她也怕容楚会拧下她脑袋。

    “啊？还有什么？”她眨巴眨巴眼睛，“没有啊，我也是远远看一眼，不过听说常夫人的未来侄媳妇是个女英雄呢，我瞧着也是，又体面又大方，神仙中人啊……”

    众人眼晕晕地瞧着她——这姑娘说话满嘴飞，一会天上一会地下，得有多不靠谱啊……

    太史阑吃点心——嗯，还算识相，她正考虑着把花姑娘打发给二五营呢。

    花寻欢感受到来自太史阑的深深恶意，浑身打个颤，转着眼珠想着如何补救，拖着板凳靠容夫人近了些，笑道：“我们那是小地方，民女没见过世面，说错了啥夫人您可别介意。说起来，常府在我们那可是很受尊敬的，都知道和国公府是亲戚，国公啊，好大的官，我想都没想过这辈子还有机会见国公一次，国公爷就是国公爷，好气度好尊贵，配女英雄正合适……”

    “这倒也未必。”容夫人忽然打断了她的话，慢慢地喝着茶，道，“你是不了解国公，别总信了路人流言。”

    花寻欢眨巴眨巴眼睛瞧着她，满脸“不明白，但请夫人解惑”，容夫人原本不想多说，抵受不住她天真蠢稚的目光，心中也有些想正名的意思，才道：“国公自小就是个心大的，他生得好，三四岁老爷不少同僚便开玩笑要结童子亲，当初险些也就早早定下的，他自己拒绝了。”

    “哦？”花寻欢一脸听八卦的兴奋，又坐近了些。

    当妈的谈起儿子总是骄傲的，容夫人笑吟吟地道：“当时人家不过一句玩笑，他便站起来，道，容楚一生，不配寻常女子。说得人家脸上讪讪的，没脸再坐下去，当即告辞。老国公回头就打了他一顿，罚跪一天。结果你猜他怎么说？”

    这下连太史阑都抬起头来。

    “他居然狡辩，”容夫人笑得开心，“他说，儿子不明白父亲因何责备？儿子是说儿子性子古怪，配不上中规中矩好女儿而已。把他老子气得够呛。”

    花寻欢捧场地哈哈笑，太史阑低下头，唇角笑意淡淡。

    一听就是容楚的德行。

    容夫人说得兴头，打开了话匣子，“他自小就是个有主见的，性子难管，老爷子要他读四书，他偏要读兵书，把四书的壳子撕下来套在兵书外面，当着夫子的面装模作样地读，偏偏夫子每次提问四书的问题，他还都能答出来，这么读了整整一年也没人发现。夫子还夸他书读得好，老爷当时想着，容家不缺将军，他书读得好，去走走科举，也好给勋爵世家争口气，便要他去应试，他也去了。咱南齐文举武举是同时的，他拎着提篮进贡院，篮子里藏着皮制的假人，坐到自己的格子里，胡乱做了几篇文章，便把假人拖出来，穿上自己的衣服，抬脚就溜了。”

    容夫人难得说容楚少时轶事，众人都听得入神，太史阑不再喝茶，嘴里一个果子嚼了一半，咬着了果核还在啃。

    “你们猜他干嘛去了？”容夫人骄傲地四顾，“他居然跑去应武举了！家里一点也不知道，还以为他在贡院做文章。一直到放榜，敲锣打鼓的来了一批，贺他高中进士第四名。这边才发了赏钱，又来了一批敲锣打鼓的，这下连老爷都纳闷了，人家红榜一唱，武举榜眼！”

    婆子们哗然惊叹，花寻欢笑道：“依着国公的才能，没拿状元是有心相让吧？”

    “那是。”容夫人神情舒泰，“他以真名应会试，不过是给勋爵世家挣个面子，外头都说咱家是武夫，如今就挣个文功名给他们瞧瞧。武举更是试手玩玩而已，他都没带武器。他回头和我说，咱家是勋爵，天生有世袭恩荫，实在没必要和那些要靠功名挣出路的士子们抢，也就是去乐一乐而已。哎，阿楚自来便是这宽仁随意的性子。”语气似有嗔怪，其实满满得意。

    太史阑撇一撇嘴，什么宽仁随意？根本就是极度骄傲。不屑于和那些人争而已。

    “也是，他要这么出众做什么？他已经足够出众了。”容夫人笑道，“世家子弟，过于优秀也是不好的。”

    众人都明白其中道理，容楚这样的出身，优秀太过那是会招祸的。

    容夫人也觉得这话题不妥，又转了口风，道：“不过呢，他终究是太出众了些，所以那些年我很是烦心，别的不说，家里开各种诗会游园会，宴请闺阁女子时，总是人来得特别齐全，有些没邀到的也来了，常常累得我够呛。”说完和身边嬷嬷眨眨眼睛，“后来我和他抱怨，他反倒怪我办游园会太多，害得他动不动被泼一身茶水啊汤汁啊什么的，或者常常被撞到或者遇见各种‘不小心’丢弃的帕子啊什么的……”

    太史阑想着难怪当初极东总督府阿都古丽醉了要倒他身上，他躲得那么灵便，原来从小练到大？

    “后来我们便想着，还不如早早定下来，也免了闹出什么事来不可收拾，当时……”容夫人忽然一顿，似乎想起什么，忽然便停了口，僵僵地低下头喝茶，脸色瞬间便淡了。

    四面那些婆子似乎也知道什么，赶紧走开各做各的了，一些人便忙着说要备饭。

    正说得热闹，忽然便冷了场，连花寻欢都愣了愣，太史阑瞄一眼容夫人的神色，唇角微微一扯。

    当初想要和谁定下来？宗政惠？涉及到尊贵的皇太后，所以容夫人才觉得自己说漏嘴，赶紧停住。

    想到宗政惠，难免要想到后来容楚接连死去的未婚妻，容夫人刚才还神采飞扬的面色，眼瞧着就晦暗下来。

    正好此时婆子来报说开饭，容夫人便命开席，说要给两人接风。花寻欢有心想知道容国公夫妇对太史阑的看法，便不住地把话题往太史阑身上引，容夫人原本秉持的“食不言寝不语”的规矩，但也抵不过她一个话篓子滔滔不绝。

    她道：“说起来国公说要配不寻常女子，太史大人可不就是不寻常的？如今最炙手可热的传奇人物，据说当日她死守北严，带领三千军和满城父老，力抗西番七日于城下，未让西番能越城一步，最后计入主帅大帐，险斩主帅于剑下……”

    “最后还不是靠人救了？”容夫人说。

    “是啊好巧，”花寻欢一合掌，“据说救她的便是国公嘛，真是英雄侠女一段佳话。之后再有智斗康王，太史大人一个初初上任的四品官，竟敢一手掀康王贪腐大案，满朝文武，俱拜服于其风骨之下……”

    “那叫不知死活。”容夫人说。

    “呃……但她赢了，康王权势熏天，全力阻拦，也未能在她手中逃过法网……之后她远道回归二五营，驱二十一营，伤东堂挑战者，怒骂折威军，带二五营数百里快速行军，一路斩杀五越士兵，生生将一个排名最后即将被裁的落后光武营，打造成名声动西北的第一营……”

    “这叫多管闲事。”容夫人说。

    “这不能算多管闲事吧？”说到二五营花寻欢不会再打哈哈，挑起眉毛，正待反驳时听见这一句，险些以为是自己脱口而出，一抬头，看见所有人已经站起。

    一人大步走进偏厅，龙行虎步，步伐极快，转眼已经到席前，花寻欢一眼看见连太史阑都已经站起，急忙抛了筷子跳起来。

    “老爷。”屋内人纷纷见礼，那人站定，肃然点头。

    原来是老国公终于把自己给洗干净，赶到了。

    －－－－－－题外话－－－－－－

    丑媳妇总得见公婆；土肥圆无奈要掏兜。——世间两大悲催事，叹气。

    这两天为了情节连贯，又万更了，心痛。