第一百四十九章 五箱虫卵

库，回到了理藩院的大堂，重新落座。

    初夏和几个官署下人打了干净水，给几个人递了皂胰子，净了手后，云菀沁道：“我刚刚仔细看过那些虫卵，这种虫卵叫作青乌头，在大宣，多半用于买来喂食观赏鱼和雀鸟，在鸟鱼饲料中，青乌头还算是比较昂贵的食物。就我所知，尤其有一种叫做锥尾凤头鹦的雀鸟和一种叫做闪电红的锦鲤，是专门吃这种贵重青乌头的。”

    凤九郎用棉巾慢慢揩着手，头颈一顿，噢，对，这王妃会制作香剂，还有花田私产，通晓植物特性，对于跟植物息息相关的虫类，应该也是有了解的，俊眉舒展，将棉巾放进托盘，若有所思：“……喂得起观赏鱼和雀鸟的人，不大可能会是一般百姓，而喂养的还是贵重的鸟鱼，又都能吃到昂贵饲料…所以王妃的意思是，投虫之人，有可能身份不低。”

    其实就算不是因为这虫卵，也能猜的出这背后捣鬼之人不是什么小角色。

    那人不管是害自己，还是害大食，胆敢破坏两国贸易，便是有一定底气的。东窗事发了，难道不怕担罪吗？

    这样一想，凤九郎眉头松弛了，云菀沁的脸色却发紧了。

    燕王总算找着机会插嘴：“这样就好办了！本王在京城养鱼鸟的门户去一家家盘查！养了锥尾凤头鹦和闪电红的，着重力度盘查！肯定能查到些线索！”

    “不好办才对。”

    云菀沁和凤九郎异口同声。

    燕王眉头一拧，有必要这么默契吗？三哥，对不住，我只能帮你到这里了。

    云菀沁见凤九郎与自己不约而同地想到一块儿，大方地一抬手，示意外来贵客先说。

    凤九郎顺了她的心意，道：“若是一般的小城镇倒还好查。邺京乃天子脚下，能养得起鱼鸟的多如牛毛，养了锥尾凤头鹦和闪电红肯定也不在少数，燕王查是可以查，只是太耗时间了，只怕没有一个月也得二十天，燕王觉得使节夫妇会有耐性等那么久吗？这期间，恐怕早就跑去皇宫告状了。这一说，除了秦王妃受罚，事情也会闹开，那个投虫的人，更会提高警惕，想法子提防，到时候，更不好查了。”

    “趁此事还没传开，那人还不知道这事已经被发现，是调查的最好时机。”云菀沁补充道。

    凤九郎眼一眯，碧绿似翡翠般的瞳仁光泽满满，露出几分笑意：“王妃对于调查有什么提议？”

    云菀沁见面前男子的样子，分明已经是想到了什么法子，亦是淡淡笑道：“五箱内虫卵极多，这种虫卵的保质期很有限，买多了也是等着变质，所以喂食鸟虫的人，一次性不会购买太多。照理来说，那人手头不可能储藏这么多虫卵，肯定是临时去叫人采买的，而宫宴确定通商之事后到今天也不到七八天——这样，就已经缩短了调查的时间和步骤。咱们只需要调查宫宴那日之后，采买过大量青乌头的人，就可以了。”

    凤九郎笑意渐深，她说的一字一句，跟自己肺腑中的想法，不谋而合。

    一张结得乱七八糟的网，被两人一点点地合力慢慢解开，只是——不知道顺藤摸瓜查到的背后人，到底是谁。

    燕王跟身边两个堂主事小声耳语了一下，转过头：“这些名贵鱼鸟的饲料，京城的卖家并不多，还有专门的花鸟市场，这目标倒是小得多了！还是皇嫂心细。本王这便叫人去市场上查查。”说着吩咐了堂主事几句，却听云菀沁道：“八皇弟，我也一起去。”

    燕王一愣：“这种事哪里需要皇嫂去啊，而且花鸟市场人多且杂——”

    凤九郎眼睫忽闪，瞟了一眼云菀沁：“燕王殿下，关系到秦王妃的清白和秦王府的名誉，秦王妃紧张也是自然的，若是不叫她去，只怕秦王妃回了府也不安心。何况，燕王刚见识过了，秦王妃通熟这方面的常识，去了，也是个帮手。”

    燕王还在犹豫，却见云菀沁已经戴好帷帽，遮住半边容颜，莞尔回头：“八皇弟就别磨叽了。”带着初夏，跟着几名官差朝大堂外面走去。

    罢了，连三哥在场恐怕都拦不住。燕王把自己贴身侍卫乔威叫出来，令他跟去市场，暗中保护云菀沁的安全，刚吩咐好，看着乔威出去，却见凤九郎一掀袍子，也朝外面走出去，忙叫道：“欸——你这又是去哪里？”

    凤九郎偏过颈子：“回燕王殿下的话，这件事与我大食也是有关系的，微臣怎么能只让大宣出力？自然也要去跟着查查。”

    燕王急了：“你别去。”

    在理藩院，有自己看着还好，出去了可就不一样了。

    凤九郎眉毛一压：“燕王是瞧不起微臣，还是瞧不起大食？”

    燕王一甩袖，也不跟他绕圈子了：“本王是放心不下你！三皇嫂既然去了，你个外人跟着去，像个什么话？本王知道你大食风气开放，男女混杂在一起，不算什么稀奇事儿，可咱们中原皇朝是不一样的，来了大宣，也得入乡随俗，懂得避讳！”

    凤九郎见他竖起皇子威，尽管语气还算恭敬，可脸色已经冷了，蔑道：“燕王殿下，大食也是有调查权的，是谁投进虫子，损害两国通商贸易，使节大人与夫人更有知情权。现在秦王妃为了这事儿奔走操心，你却还在想这些有的没的。”

    “你——”燕王头疼得要命，真狠不得一个响雷把三哥劈回京，让他亲眼瞧瞧这异邦男子的不要脸，却也只能见着凤九郎轻飘飘领着随从跨出大堂门口。

    到达京城的花鸟市场时，云菀沁才发现天青长袍玉纹带的男子跟了上来，一惊：“凤大人怎么也过来了。”

    凤九郎把刚刚在理藩院对着燕王的一番话，又重复了一遍。

    云菀沁点点头：“倒也是，这事与大食不无关系，按道理凤大人确实该一同前往。”

    两人说了几句，怕两人带着随从，目标太明确不大好，叫一干人都离了几丈远，然后才双双走进了市场。

    花鸟市场内人声鼎沸，夹杂着雀鸟叽叽喳喳，热闹非凡，人气十足。

    街道两边买卖花鸟虫鱼的店铺，大多将货物摆出来吸引客人注意，鸟关在笼子里或者缩在吊架上，被悬挂在店铺外面走廊下，地上还摆放着一排鱼缸，缸子内各类观赏鱼游来游去，旁还放着捞鱼的小勺子和捕网。

    每家店铺的掌柜和小工撸着袖子，要么站在门外招揽生意，推荐新宠物，要么正与客人讨价还价。

    市场内，一片嘈杂汪洋。

    两人只当是逛闹市一样，在人群里慢慢悠悠地走着，眼睛却是暗中扫着两边的店铺，偶尔上前问几句。

    一条花鸟市场走了一半，还没看到卖青乌头的店面，看起来，这青乌头在京城确实顾客不多，所以店铺进货普遍都少。

    云菀沁不觉轻轻叹了口气。

    声音很细，却被身边的男子听见了，道：“王妃何必叹气？正是越少，才越好查。”

    这么一说，也是对的。云菀沁说：“凤大人说得不错。”

    凤九郎面朝前方，忽然又开了声：“说起来，微臣还有个疑惑。”

    云菀沁只当他又发现什么疑点，忙道：“凤大人请说。”

    “王妃看起来这么小，真的已经成婚了？”凤九郎疑惑。

    云菀沁一愣，失笑：“假谁也假不到皇家头上啊。差不多就是大食使节来邺京之后的几日。”

    凤九郎眸中凝聚的瞳仁微微有些涣散，哦，原来日子隔得这么近啊。

    ——若是早来个一两月，兴许她还没跟大宣皇子结下婚事吧。

    “大人怎么了？”云菀沁奇怪地问。

    “没什么，”凤九郎直视前面，表情并没什么变化，与此同时，突然一指前头：“你看，那家店铺的廊下，挂着的是不是锥尾凤头鹦？”他也没见过中原人的这种鸟，只是看到那鸟儿宛如扇子打开的尾巴，头型又似山鸡，顶上还有个火红的冠子，猜的。

    云菀沁一看也是惊喜：“走，去问问。”

    既然卖这种鸟，说不定也卖青乌头。

    店铺不是很起眼，在花鸟市场最里面的一家，客流相比于前面卖廉价花鸟的店，少得可怜，刚走出来了一个，便彻底一个客人都没了，算得上门可罗雀。

    可门匾精美华贵，装鸟鱼的笼子和大缸也是名贵沉香木和大理石制作的，一看就是专卖名贵花鸟。

    而铺子里正在亲自喂鱼的老板，也并没像其他老板那样吆喝生意，好像根本不在乎客人多少。

    做生意的人，怎么可能不在乎不赚钱？

    这老板不徐不疾的态度，只能说明一点，他是做定点生意的，有长期老主顾，根本不在乎散客。

    凤九郎率先跨进去，举起手轻轻一碰挂在廊下的风铃：“老板！”

    中年老板一见两人，是一对穿着精美的男女，女子虽带着帷帽，看不大太清楚脸，却也看得出是个美人，头上的发型是出了嫁的发髻，应该是位夫人，那男子显然是个异国美男子，便放下手头活计走过来，客气道：“客官有什么需要。”

    一看态度，这老板肯定是见惯了贵人和场面的。

    云菀沁纤腕一抬，随意拨弄着旁边吊架杆上的一只虎皮鹦鹉，就像真的在逛店，仿若不经意地问：“老板，你这儿有没有乌头青的虫卵卖？”

    中年老板脸色一怔。

    虽然只有短暂一下，两人尽收眼底。

    随即，老板笑道：“这位夫人，若只是喂养一般雀鸟，像您现在把玩的这种，用不着青乌头那么昂贵的，那种鸟食京城货不多，万一断货了，您的鸟儿吃习惯了，到时还不好办呢！”

    凤九郎贴近云菀沁几步，淡笑：“我夫人在家里还有一只锥尾凤头鹦，一向就是吃的青乌头虫卵，确实是难买，在京城寻了许多家都没找到，你这儿有吗？”

    云菀沁知觉他得自己紧紧，一动，罢了，演戏嘛，反正也没人看见没人知道。

    老板见两人一派亲昵，郎才女貌，倒还真像是年轻的新婚夫妻，再看凤九郎的西域面孔，大概猜出来了，可能是外地来的有钱夫妇呢，放了些心，笑起来：“两位算是找对了。我这儿啊还真有，两位客官要多少啊？”

    云菀沁心里一喜，扬起头，故意含情脉脉看了凤九郎一眼，面朝老板：“我们要很多，因为还得去好几个州县游玩，这东西难买，既然找到了一家，打算一次性买多些，再用冰块给镇着保存下来，慢慢用。可能需要——”说了个数字，正好是那五箱虫卵的大概分量，又对着凤九郎娇憨地眨巴眼睛：“好不好？”

    凤九郎也是演戏演足，宠溺道：“为夫的什么时候没依过你？”

    老板先一听云菀沁要那么多青乌头虫卵，心里一惊，面上又划过一丝什么，再一听两人的充足理由，也不怀疑了，却犹豫了一下：“这个……”

    “怎么了老板？是没有那么多吗？”云菀沁眉一紧，在老板看来，这表情像是因为害怕买不到稀少鸟食，其实她是真紧张。

    老板踟蹰了会儿，之前那名派下人来购买乌青头的贵人买下大量后，又多塞了银子，千叮咛万嘱咐，叫他不要跟人提起他们买乌青头虫卵的事，最好近期连卖都不要卖了。

    若不是看两人是外地人的份上，又只是买去喂宠物的，估计量不大，老板早就一口拒绝说没有这虫卵了，没有想到两人要这么多，现在被问到了嘴边，也不能不说了。

    罢了，反正是外来的，无所谓，老板低声道：“实不相瞒，本来是有那么多的，可前些日子被个客人都买去了，还刚好跟你们买的差不多呢！不过也不要紧，你们夫妻只要能等个一两天，我再去调货——”

    云菀沁心中一动，面上却露出些遗憾，惋惜道：“哎呀，怎么这么不巧，老板，那人是什么时候买的啊？”

    老板也没防范，顺口：“就在这月初十。”

    便正好是宫宴后的第三天。

    云菀沁和凤九郎对视一眼，忽然朗声道：“来人啊。”

    紧紧跟在身后的随扈听见传，疾步上前。

    老板还没反应过来，瞪大眼睛：“这，这是怎么了？你们是什么人？这，你们想干什么？”

    云菀沁丢了个眼色给理藩院的人，几名衙役二话不说，将老板两个臂膀一箍，不易察觉地迅速架进了店铺。

    云菀沁和凤九郎也飞快跟了进去，一进门就关上店铺，顺手将闭门歇业的木牌挂上去。

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