第一百四十二章 援助

    萨利安在等待联军集结中的某一天，寻找机会单独拜访了尤朵拉公主。

    自从来到圣都之后，身份敏感的公主便一直暂住在守卫森严的使徒宫中。她每日深居简出，受到副大法官的严密保护，或许说是软禁也不为过，如此奇货可居的重要人物万不能被旁人夺走，甚至连迈尔也因为身份所限，不得与公主见面。这回是萨利安在教宗选举之后第一次见到公主，只不过是以新马克公爵的身份了。

    经过通报，公主在法座原来的会客厅里接见了萨利安。

    “尊敬的尤朵拉公主殿下，吾乃神恩帝国的新马克公爵萨利安·冯·霍亨施特林根，今日特来奉上我国特产及向您请安。”

    “请起来吧，公爵阁下，我曾听迈尔时常谈起您，说您是一位值得依靠的朋友。而且这次去的联军之中，您出的兵马最多。”公主客气地说。

    “呵呵，迈尔兄弟是我的好友。臣不过是偏远地方的一个小领主，能够帮到尊贵的公主殿下是我的荣幸。”

    这倒不假，古代帝国的血脉在当时具有令人着迷的力量，是西方大陆上所有统治者中最高贵的血统。萨利安作为保守派，本人又极端看中血统的高低，所以对公主推崇备至。不得不说，新马克公爵身上贵族的局限性太过强烈了。

    “但是没有你们大家的帮助，所谓血脉荣光也仅仅是过眼云烟而已。”尤朵拉公主面露悲伤地说。

    “要有信心，公主殿下，吐尔德帝国并非洪水猛兽，不可能永远胜利下去。”

    在萨利安眼中敌方纵有百万大军他也毫无惧色。

    “多谢您了，公爵阁下，您真是西方大陆骑士中的典范。”

    在自己的营地，萨利安和骑士团的朋友们又大肆庆祝了一番，因为他们现在都是教廷下属合法组织的人了，从今往后便有了自由行动的借口，足以与“救世福音会”分庭抗礼。

    到了当年的七月下旬，西方大陆诸国的联军终于到齐了，加上各地赶来的宗教志愿者，总共集结了三万士兵，这支互相之间毫无信任可言的人马并不被大众所看好，据说吐尔德的围城大军有二十万人，并且装备精良，士气高涨。几乎所有人都认为这支军队只是西方大陆为了帮助同宗兄弟而摆出的表面姿态，拂菻帝国的灭亡只是时间问题了。

    除了慕拉森王国的军队由他们自己的战舰装载外，其余的人马都由伊特坎利亚城邦中的海上都市维兰托的船队运送。他们因为某些原因没有派兵，所以就负担起了运输责任。而支撑三万人战斗四个月所需粮草的费用全部从教廷财政中拨出，当然这些钱最后还是经由大、小十一税转嫁到了普通百姓的身上。

    队伍从圣都外港浩浩荡荡地出发，教宗亚历克斯六世亲至港口祝福了他们。经过两个星期的海路，大军在大陆东南部的卡瓦拉港陆续上岸，此地因金矿而闻名，现在则是陆间海东部重要的航运中心，离吐尔德帝国的围城大军大约一百公里，作为登陆集结点再合适不过了。

    全军休息两天之后便大张旗鼓地朝着塞维鲁斯城开拔了，他们并不想秘密行动，为的就是要给塞维鲁斯城内的守军提振士气，并且震撼城外的吐尔德军。

    “伟大的苏丹，接我手下的斥候回报，拂菻帝国从西方诸国寻求的援军正朝我们开来，大约有三万余人马，他们旗帜各异，武器也不统一，看来是一群乌合之众。”

    在一顶由黄金和宝石装饰的巨大帐篷内，吐尔德帝国大维齐哈尔坎-帕夏正坐在一块华丽的地毯上向他至高无上的君主、逐日神教圣地的保护者、两海的主人、两陆征服者的继承人、异教徒们的仁慈帝王、所有吐尔德人最伟大的独裁者、苏丹苏莱曼大帝汇报着今天凌晨得到的最新消息。

    在大维齐身后亦坐在地毯上的是他的副手，四位维齐。每日朝会的时刻，他们五位苏丹的智囊都是必定到场的。

    而面容威严、不苟言笑的苏莱曼苏丹则坐在金碧辉煌的大帐正中的王座上，四周围绕他最宠信的几个年轻美貌的宦官。

    苏丹的声音低沉、柔和而富有磁性。

    “朕的大军是不会被这些可怜异教徒徒劳的最后挣扎吓倒的，去叫朕的将军们来。”

    立于门口的一位腰悬弯刀的侍卫立刻走了出去，前往大帐周围几个略小一些的帐篷，请来了苏丹的将领们。

    “各位，西方异教徒的援军已经出现了，你们有什么看法，？不必害怕，可以任意发言。”苏丹的话语依旧是那么地慈祥。

    “伟大的苏丹，我军对塞维鲁斯城的包围圈十分完美，只需拨出一支精兵便可轻而易举地消灭那些远来疲惫的异教徒。”其中一人回答。

    “恩，那么谁愿意去？”苏丹那友善的目光来回扫过每一位将领的脸。

    一个带着天蓝色头巾留着吐尔德人典型络腮胡的将领跃众而出，跪拜在苏丹脚下。

    “伟大的苏丹，我伊斯梅尔·汗愿意前往，必将他们的人头献于您的脚下。”

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