东一家的记忆。
当天夜里他们来到了边境,这里的环境并不是高山森林,而是林河,萨利安明白了,原来这里是弗朗索斯和神恩帝国边界的中段,大约是科奈堡大主教的领地,萨利安想起自己去年曾和爱丝特法莉娅·维特等人坐船途径过此地。
“看对岸的规模,这里就是科奈堡大主教的驻节地卡尔港了,我们在这里租一条小船,沿着林河逆流而上,几天就能到施瓦滕恩了。”
就在此时,莉儿小姐突然严肃地对萨利安说:“新马克公爵阁下,我决定嫁给您,嫁妆就是我家族的所有领地和‘圣马丹骑士团’的遗产。但您必须为我报仇,杀死邪恶的国王费力!”
看来,在路上这位侯爵小姐已经下定决心违背父亲的遗言复仇了,而这也正中萨利安下怀。他所期望的美人和金钱全都可以得手了,只是弗朗索斯南方的领地难度太高,不过也可以作为某种牵制,今后在法理上打击弗朗索斯。但他明白,此时并非最佳时刻。
萨利安不动声色地回答:“亲爱的莉儿,报仇的事情还不急,你先好好冷静一下吧,到时候我肯定会支持你的任何决定!”现在要以退为进,乘人之危事后难免会造成心理芥蒂的。
接下来的旅途就较为顺利了,佣兵迈尔携同另一名女佣兵保护着外出游玩的某位弗朗索斯贵族小姐租了一条漂亮的小船,他们要领略林河两岸美丽的自然风光。一周以后,小船出现在了施瓦滕恩地界,迈尔将租赁费给了船员,打发他们回去了。一上岸,迈尔立刻卸去伪装重新成为了施瓦滕恩的巡查官新马克公爵。在第一个驿站他便征用了三匹马,趾高气昂地朝着他的城堡进发。
途径好友艾歇林·冯·阿尔特曼斯霍芬帝国伯爵的领地时,萨利安还专程去拜访了他,帝国伯爵对萨利安的到来兴奋异常,并且莉儿小姐的美貌也让他惊为天人,立刻提出了求婚,可惜被侯爵小姐婉转地拒绝了,可能还是因为他那令人生畏的面容吧。原本受伤被毁掉的一只眼睛现在装上了萨利安的妹妹依文洁琳为他制造的魔法义眼,让他看上去更像是个山贼,而不是贵族了。
“大哥啊,最近弗朗索斯在边境地区加派了人手,难道是要入侵我们吗?!”
“呵呵,并非如此,他们只是不想让某些人逃出国境而已。”很明显,弗朗索斯还在持续地围捕“圣马丹骑士团”的成员。
“那么我们这边要不要多提防一些呢?”
“当然,假如有人逃过来的话就好好安排他们,但一切都要秘密进行。”
“知道了,我会交代下去的。”
接着,三人没有停留多久,继续上路了,萨利安带着他们还顺道去了康斯坦茨,这座神恩帝国西南方的大城市现在是曼斯特尔·冯·巴伦贝格子爵的心头至爱。
“哈哈,亲爱的萨利安,三个月后一定要来参加我的婚礼啊,可别忘了。”
曼斯特尔和蕾娜小姐的婚期临近,萨利安身边事务太多,还真的差点忘了。
“冯·巴伦贝格子爵真是风度翩翩,与冯·阿尔特曼斯霍芬帝国伯爵大为不同呢。”
“那是当然,这位‘笑颜的贵公子’可是施瓦滕恩最受青睐的青年。”
终于到达了黑兴根,萨利安的老巢。今天风和日丽,万里无云,就算是大陆上最炎热的季节,这里因为地处高原山谷,植被茂密,依然十分凉爽。
“萨利安,你有一片漂亮的领地啊,为何还要到处争权夺利呢,仅仅在学院的第一个学期,你倒有一大半时间不在学习,听说都是在大陆各地杀人放火吧。”
“是啊,萨利安,每天饮酒打猎,还有美人相伴,何必还要冒那么大的风险呢?”
“哈哈,哈哈,这都是为帝国,可不是为我个人的得失爱好。”
“虽然这样说有些不太好,但是就算您想当神恩帝国的栋梁之才,皇室家族也不一定信任你啊!”
“呵呵,确实如此,所以要选择适合的人当皇帝。”
说话之间,他们已经能够遥遥望见“施特林根堡”了。又过了不久,眼前便出现了塔楼上飘扬着的,那令人不寒而栗的黑龙旗帜,而城堡周围更是布满了无数荆棘藤蔓,甚至在其中还有血红色的花朵开放着。形成了一道可怕的花海,阻挡了所有道路。
“萨利安,你的城堡被吸血鬼或者魔族占领了吗?”
“莉儿,吾上次来的时候,这里虽然已非常阴森恐怖,但尚未到如此夸张的地步呢。”不光是莉儿小姐,就连来过此地的知惠子小姐也疑惑不解。
“哈哈,我也不太明白,上去再说吧!”
刚走到山脚下,一颗巨大怪异的、萨利安的记忆中根本不存在的橡树发现了他们。是的,它的树冠上挂着一个可怖的独眼。此刻朝他们转了过来。
“哦?何人胆敢来到‘残忍的黑日’新马克公爵阁下的城堡,报上名来!”
“哎呀,萨利安,为你家看门的是一颗魔生树啊!”
“不不不,亲爱的莉儿,最重要的是为何它连自己的主人也认不出!”
两位美人的冷嘲热讽丝毫也动摇不了萨利安。