众嫔妃散去,唯独留下了祺贵人一人。
祺贵人亲自端了茶水奉给皇后,谦卑道:“嫔妾刚才失礼了,敬奉茶水一杯给娘娘赔罪!”
皇后见她态度恭顺,脸上笑容也不禁多了几分:“芍答应的出身的确很低贱,本宫知道你不喜欢芍答应,可她眼下正得宠,你应该多让着她才是。”
祺贵人面露厌恶之色,哼哼道:“嫔妾就是看不惯她一水儿的狐媚作派,出身这么下贱,还敢****缠着皇上,简直不知羞耻。”
“祺贵人!”皇后沉下脸呵斥了一声,“既然你知道芍答应出身低贱,就不该跟她多做计较,也不怕失了自己的身份。”
祺贵人看着皇后那一脸阴沉的脸色,不禁打了个寒颤,忙道:“皇后娘娘教训的是,嫔妾一定多让着芍答应。”
皇后欣然笑了,道:“这就是了,皇上喜欢识得大体的女人,就像甄嬛不识大体,惹了皇上的厌弃,这才要出宫避祸。”
顿了顿,又道:“不过,你也不必担忧,宫女晋位,比你这个正经选秀出来的,要更加不易。本宫已经在皇上那儿帮你说话了,皇上已经同意晋封你为嫔,不日圣旨就要下达了。”
皇后这是典型的大棒加甜枣政策,她深知祺贵人骄纵轻狂,极容易驾驭利用,但又怕她骄傲过头,不知所谓惹下大祸。所以芍答应不仅仅是皇后争宠的工具,更是用来弹压祺贵人气焰的。
祺贵人听到这话,顿时喜上眉梢,胸中愤恨憋闷一扫而空,急忙下跪叩头:“多谢皇后娘娘恩典,嫔妾感激不尽!”
皇后温和地笑道:“你对本宫忠心耿耿,本宫又怎么会忘了你,这是你应得的!”说着,亲自伸出手将祺贵人扶起。
皇后转头吩咐剪秋道:“把本宫梳妆匣里的那串红玉珠链拿来!”
“是!”剪秋飞快的跑过去,立刻取了一串鲜红欲滴的珠链手串过来。
皇后看着那串珠链,眼底划过一丝算计的冷光,但旋即便掩藏了下来,她微笑着对祺贵人道:“这个是外国进贡的红玉珠链,本宫瞧着它红艳喜庆,自己带怕是艳了,就把它送给你吧,算是本宫给你封嫔的贺礼吧。”
“谢皇后娘娘!”祺贵人万分欢喜地从剪秋手里接过,她细细把玩着这串红玉珠链,便闻到一股馥郁的芳香,笑着道:“这红玉珠链真的好香啊,想必是最上等的奇香制成的吧?”
皇后笑道:“当然是最上等的,若是不好的东西,本宫可没这个脸拿出来赏你。”
听了这话,祺贵人对这串散发浓郁奇香的红玉珠链更加爱不释手,直接当真皇后的面儿挂在了脖子上,并对皇后道:“多谢皇后娘娘厚赐,嫔妾一定将红玉珠链****夜夜带着,绝不摘下来。”
皇后满意地点了点头,又叫剪秋去拿了一些上好的燕窝阿胶赏赐给祺贵人。
祺贵人走后,皇后脸上虚伪的笑容一瞬间消失了,她看了一眼剪秋,道:“那串珠链果真有这么强的效力吗?”
剪秋道:“那串珠链中的麝香与欢宜香中的麝香一样,都取自西北大雪山马麝,药力最为霸道强烈。当年的华妃因欢宜香终生不孕,这珠链中的麝香含量比起欢宜香的含量更要高出好几倍,娘娘您说祺贵人还能怀得上吗?”
皇后露出满意的笑容:“如此甚好,没孩子的人,本宫用着才安心!”
剪秋笑着道:“是啊,有了这串红玉珠链,娘娘就不必再费手脚了。”
皇后淡淡一笑:“祺贵人家世不低,更是出自满军上三旗的瓜尔佳氏,要是她生下皇子,必然威胁三阿哥的地位,所以本宫绝不能让她拥有生育的能力。”说到此处,皇后的眼底尽是狠厉之色。