如此,夏日的溽热渐渐散去,放佛冷风轻轻一吹,圆明园求意正浓,秋风萧瑟,枝叶枯黄,时光已至秋天。
按照宫中的惯例,中秋节是人月两圆的好日子,必须在紫禁城中渡过,所以圣驾回銮的日子便定在了八月十五。
回銮时,帝后夫妻乘坐铺金设玉的龙凤呈祥炫彩金辂车,称为“天子五辂”,外裝金玉、象牙,内嵌碧玺,绣珠宝,内顶绦子,外垂穗子,装饰景泰蓝、施金错彩,华丽无比,需要二十八人来抬。
冰凝青鸾华盖车辇紧跟在雍正的帝王仪仗后头,有鸾鸟、仙鹤、孔雀、白雉旗各四,金色绣青鸾华盖四、朱红华盖四,长寿幢、霓裳幢各二,祥云节幡四,方伞、孔雀扇等,组成贵妃仪仗,端的气派不凡。
华妃的五彩孔雀华盖车辇紧随于冰凝之后,威风耀目,一扫来时的颓唐之气。齐妃、敬嫔等人的马车尾随其后,连着两日车马劳顿才回了紫禁城。
储秀宫一切如旧,储秀宫的首领太监提前三天回来,早就为打理好了宫苑。因此冰凝一入殿中,便觉得熟悉感扑面而来,并没有什么不适应的,当天晚上睡觉睡得很香。
时间一晃便来到了中秋,中秋礼仪缛繁,雍正在外赐宴朝臣,晚间后宫又开家宴,皇后操办的极是热闹,三阿哥弘时、四阿哥弘历和温宜公主承欢膝下,满堂和气。
吃完家宴之后,后宫的女眷还不能散去,还要留下来观看一个娱乐项目,这个娱乐项目也是冰凝最讨厌的——看戏!
看戏是皇宫中的主要娱乐。每逢各种节日,如元旦、立春、上元、端午、七夕、中秋、重阳、冬至、除夕以及皇帝登极、帝后的生日等重大庆典,都要在宫中看戏。
清代宫廷内演戏的地方有多处:太极殿与长春宫之间有一座;西六宫北部重华宫一带有漱芳斋戏台。而规模宏大的畅音阁,则专为重大节庆演戏时所用,在此演出的戏曲大多是歌舞升平的吉祥戏,因此这一次中秋看戏地点依旧选在畅音阁。
皇后带着后宫众妃来到畅音阁,众妃嫔按照位分高低依次落座,最前头最正中的空位的席位自然是后宫之主皇后的,冰凝在左侧,华妃在右侧,后头便是齐妃和甄嬛,敬嫔今儿个生病不能来。再往后便是沈眉庄和曹贵人,之后才是贵人、常在、答应们。
皇后侧头问江福海:“今儿个都预备了什么戏啊?”
江福海躬身答道:“回皇后娘娘的话,是南府戏子唱的刘金定救驾,余下的就是各小主点自己喜欢的。”
华妃很不耐烦地道:“让他们开唱吧,本宫和皇后先点着。”——冰凝是她最恨的女人,自动忽略。
江福海应了一声:“嗻!”
华妃抢在皇后前头,率先道:“本宫记得有一出极好的《鼎峙春秋》,讲的是三国志的故事,皇后觉得如何呀?”
后宫看戏虽然是一项娱乐项目,可点戏也有点戏的规矩,皇后是后宫的女主人,皇上的大老婆,理当第一个点戏,第二个是冰凝这个贵妃,然后才能轮到华妃。可华妃却抢在皇后前头,如此尊卑不分,一时间鸦雀无声,没有人再敢随意说话。