柜预支了两个月,央求着老娘买了三丈绢布,再加上一石粟米,以物代役,躲过了这次苦役。
但崔大就没这么好运了,家里拿不出更多的钱买替役绢布,他就只能去服苦役。
崔二把还完预支工钱后所剩不多的几个铜板悄悄塞给老娘,让老娘攒起来,回头给他娶个镇上的姑娘。
乡下姑娘太彪悍,一想到滚刀肉大嫂,他就忍不住浑身发颤。
不行!
他要努力攒钱,让老娘给他娶个镇上的姑娘。
纸扎铺掌柜的小闺女就不错。
“娘,你放心,我回去就托人打听,看大哥在哪里服役。听说这次朝廷征的徭役,分了好几个地方,如果是在外县修路筑桥还好,怕只怕……”
“难道还有比修路筑桥更累的活?”崔氏刚把钱袋子收起来,就听到这一句,心里一个咯噔。
崔仲贵抿抿嘴:“我也是听掌柜说的,有一批服役者要被带去北方修城墙。”
“我苦命的大儿啊!”
崔氏绷不住嚎啕起来,心里苦不堪言。
老大迟迟不回来,老大媳妇又是这副德行,她可怎么办哦!
不仅她,底下还有一双稚龄子女,也跟着受气。
九岁的小儿子天不亮就得起来给家里担水、砍柴,白天还得下地劳作;七岁的遗腹子闺女被差使着洗衣做饭打扫屋子,完了还要去山脚挖野菜,不干活连野菜窝窝头都没得吃。
这次托赶牛车的刘大麻子把老二喊回来,除了找他打听老大服徭役的情况,还想靠他把管家权收回来。
可老二这个没用的,让他站在院子里把老大媳妇喊出来,他都没能耐,滚刀肉到现在还躲在屋里呼呼睡懒觉。
人不出来,怎么交出钥匙啊?
崔氏越想越憋屈,放眼整个大洼村,谁家婆婆当得有她这么卑微?
她不是没想过休了这个滚刀肉儿媳妇,上一次婆媳吵架她就脱口说过,结果被这死婆娘怼了回来,说崔家要是敢休她,她就敢找人把小叔子、小姑子发卖了。
崔氏吓得没敢再提代儿休妻的事。
老大服役未归,老二在镇上干活,平时不回来,家里就她一个寡妇拖着两个不到十岁的孩子,只有千日做贼、没有千日防贼的道理,她是真怕了这个儿媳妇。
这日子怎么过哟!
“哐啷——”
东厢房的门开了。
滚刀肉……不,徐茵从屋里走了出来。
嚎啕到一半的崔氏瞬间收了声。
她赶紧朝老二使眼色,让他凶一点,拿出成年男丁的气魄,趁热打铁,帮娘把管家权收回来。
“大、大嫂。”崔仲贵迎上徐茵似笑非笑的眼神,一下结巴了。
崔氏绝望地闭上眼。
徐茵环视了一圈这座处处彰显穷困潦倒的农家小院,伸了个懒腰,朝后院的茅房走去:“二弟许久没回来了,中午留在家吃?”
“不,不了,我还赶着回去盘账。”
崔仲贵找了个由头,匆匆走了。
留下瘦弱气虚的崔氏,独自对上滚刀肉一样好吃懒做的彪悍儿媳妇……绝望再次袭上心头。
(本章完)