章三十 异形（中）

球基地得到的，学名叫做“热辐射成像仪”，可以用来扫描不同能量的物体，据说对探测隐秘环境中的不明生物尤其是未知生命的效果极佳。

    仪器当中有个红色按钮，苏珊娜重重按了几下，但等了许久，却什么反应都没有。她又不死心，顺着梯子爬到平台建筑的上一层，举着热辐射成像仪四下乱照一通，依旧毫无作用。

    该死！那个混蛋！居然骗我！

    苏珊娜只感到一种被人愚弄的愤怒，过了一会儿，内心又渐渐被空虚和失落掩埋，她已提不起半点探索的兴趣，于是悻悻走出建筑，想要说服众人快些离开。

    这时其余几人都站在一间办公室门口，菲尔·施耐德手里正拿着一块钻井试验时挖掘上的岩层样品，对众人进行简单讲解，约翰则扛着摄像机，兴致勃勃地做着记录。苏珊娜刚打算开口招呼，地面忽然泛起一阵轻微的颤抖，随着抖动不断加剧，一圈圈肉眼可见的波峰以主钻井位置为中心，向外延伸出去。

    ※※※

    大地仍在颤动，覆盖着砂石与灰尘的土层被掀起数英寸高，尘埃弥漫，能见度持续下降。众人站立不稳，一个个摔倒在地，幸亏他们头上都带有防护面罩，宇航服也足够结实，虽然摔得七晕八素，却没有吸入粉尘颗粒，身体也不曾受伤。

    年轻军官最先反应过来，一把扶住地质工程师，又看看周围，说道：“大家都没事吧？”那边苏珊娜也惶恐地喊道：“这究竟是怎么回事？菲尔先生，我们是不是碰上地震了？”

    “不能确定。”菲尔·施耐德尽量使呼吸放得平稳一些，说道，“不过这或许是件好事。地震越频繁，就表示地层结构变动越活跃，其内部温度很有可能比我们先前预计的更高，对人类而言，意味着火星地球化的可行性将大大提升。哎，只可惜那些专业设备还留在火卫一上，否则测量出的震动深度和波形，肯定是研究火星地壳运动的绝佳资料。”

    说话间，地面颤动幅度慢慢减弱，众人重又站起，彼此靠在一处，这样既容易相互照应，同时也能分担一定的心理压力。而菲尔·施耐德一直用舒缓的语气，给大家讲述一些地震的基本成因，以缓解紧张情绪。约莫过了十多分钟，震动完全平歇，漫天飞扬的尘土渐渐沉淀下来，周遭重归平静，仿佛什么事也没有发生过一般。

    只是在众人身边不远处，突兀地凹陷下数十座小土坑，这些土坑呈圆锥状，直径不过一米来长，沿着光滑边缘向内微微塌陷，就像沙漠里的流沙。

    “咦？这……这是什么东西？”苏珊娜突然指着坑内的一截古怪物体，激动地问。她面色仍有些苍白，但表情却显得十分兴奋。

    众人随着她手指的方向看去，只见那物体形状酷似刀锋，外表总体为墨绿色，靠近尖端的部分，间隔着等距的白色纹路，刃口处有一排锋利的锯齿，看上去有些伞形科的刺芹叶片。那物体没有皮毛，埋在土中一动不动，似乎不像是动物，但要说它是植物，又缺少比较显著的特征，难道是某种稀有的矿藏？

    菲尔·施耐德惊疑不定，心中不断推敲着种种假设情况；苏珊娜只恨自己学识不足，根本分辨不出那物体究竟有没有被人发现过，她又不敢一个人凑上前细细观察，只得嘱咐约翰立即进行现场拍摄，决不可遗漏任何细节。唯独年轻军官毫不在意，他往返火星的频率极高，一向安稳太平，从没遇到过这种怪事，而放逐式的单调生活，使他自身警觉性大大降低，当下也没怎么细想，走上几步，笑着说道：“大家别猜了。我看这就是一种植物的根茎，没什么稀奇。随便拎一条深海里的鱼类出来，都比它怪异百倍，大家也许不相信，我以前在潜艇部队服役的时候，可是连传说中的美人鱼都见过呢！”说着便用脚去踩那物体。

    “先别动它……”菲尔·施耐德正苦苦思索着那物体的来历，等到回过神来，再要阻止已经来不及了。

    年轻军官的鞋底刚接触到那物体表面，那物体就如同受惊一般，倏地缩了回去。年轻军官单腿难以支撑，身子顺势往下倾斜，就在他以为自己要踏入坑洞的一瞬间，那物体忽又从沙土中冒了出来，刀锋横切，迅速自水平截面斩过。

    这一击速度奇快，年轻军官甚至连做出应变的时间也没有，右腿就齐膝而断。而更恐怖的是，火星气压比地球低许多，宇航服一旦破裂，内外压力失去平衡，鲜血就好似泉涌一样，从伤口处喷薄而出，染红了一大片地面。余下众人一时都被这血腥的场景惊呆了，通讯器里，只有年轻军官还在一声声地痛苦哀嚎，但声音渐渐微弱，显然他的生命正在飞快流逝。

    与此同时那处土坑也越隆越高，当暴涨至两米左右时，骤然一停，无数包裹着的土块砂砾纷纷落下，露出中间一只异型生物的原貌。

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