第七章 报国无门

人，而今日的数目还没来得及报来。

    不过截止今日，不论募得了多少壮丁，沈尘都打算明日一早启程返回京师，毕竟前方战事必定十万火急。

    “来了，来了，一百一十八个。”

    金二狗头顶冒着热气，快步冲入棚屋，气喘吁吁地向沈尘报告道。

    “七十一，八十七，一百一十八，如此便总共为朝廷募得二百六十九口壮丁。再加上你我和几个头目，一共便是二百七十六口人”

    沈尘对金二狗大声算到，俨然自己也已经被这个数目给震惊到，不过金二狗似乎不太明白这其中的意思，他只是咧着嘴对着沈尘傻笑。

    第二日，时至三杆。

    沈尘将全部两百七十六口人，包括自己和金二狗在内全部登记造册。

    而后沈尘又当着众家属的面，重重许诺他们，进了军营，有饭吃，有饷银发，立了功还能做官，做了官就能置地安家。

    这样一番话脱口而出，包括金二狗在内的许多人，无不热血沸腾。

    而说起这金二狗，沈尘原本是不打算让他一起去的，毕竟他还有个刚过门的新媳妇。

    不过金二狗说，如今自己已经没了出路，他不愿意打仗，不过他倒是愿意跟着军队一路打棺材。

    因为在金二狗看来，打仗就会死人，而死了人就要用棺材。

    午时过后，所有募得的壮丁一个不少全部集合完毕。

    “出发！”

    沈尘一声号令，全部二百七十六口人，便浩浩荡荡地朝着京师开进。

    但在这支队伍中，绝大多数人都穿着破衣烂衫，大冬天的还有人穿着单衣草鞋，更有甚者为了御寒不禁将干草塞入衣裤，以此御寒。

    也正是这样，当沈尘领着这支队伍走出芒翠山上了官道以后，很多人都误以为他们是下山打劫的土匪，所以沿途百姓无不关门闭户，避之不及。

    由于人数众多，所以沈尘他们在出发的第三天才行进至京畿附近。

    可是刚踏入北京城外城，沈尘就被城楼上高高悬挂的三盏白灯笼给深深吸引。

    随后他们向城门吏打听后才得知，原来悬挂这三盏白灯笼的含义是。

    “战况危急，北京城内外宵禁，擅自出入者。

    “斩！”

    而后城门吏又指了指，张贴在城墙上崇祯皇帝亲自颁布的剿贼檄文，让沈尘自己阅读。

    “朕昭告海内，李闯反贼，蒙蔽世人，举兵谋逆，危害苍生。朕本仁慈，施礼感化，无奈闯贼，涂炭生灵。贼首李狗，如犬吠日，妄下战书，倾覆社稷。朕上乘天命，下负黎民，当立守国门，举百万天兵，一举荡平！”

    原来早在去年冬月，李自成就向朝廷下了决战书。决战地点正是大明首都北京，而决战日期为崇祯十七年三月初十。

    “三月初十！”

    沈尘掐指一算，今天离三月初十已不足半月。

    与此同时，闯王李自成的兵马此时也正从四面八方汇聚而来，其旌旗遮天蔽日连绵几十里，此役闯军已集结人马不下三十万挥军北上。

    沈尘眼见事态紧急，便准备带人赶往募兵处，但此举立刻便被戍卫城门的官兵举枪拦住。

    为防止乱兵渗透作乱，十人为伍者不可入城。

    故沈尘只能挑选几人随他一起进城复命，其他人则原地等候。

    可是等沈尘等人进入北京城内城以后，却被眼前的景象给彻底惊傻，他们本以为现在的北京城已经是人人自危，声歌寥落。

    可现实却是，街上的商铺酒肆妓院等依然开得如火如荼，达官贵人一如既往沉浸在声色犬马，花天酒地之中。

    看着眼前这一幕幕景象，沈尘极力掩饰住内心的绞痛，咬着牙硬着头皮领着众人从街道穿过。

    行至募兵处，沈尘本以为这里会是一副人声鼎沸的场面。

    但偌大的场中，却只站着他们这区区几人。

    坐在场边的募兵官，原本正打着瞌睡，眼见突然有人站在他面前，还以为是自己看花了眼。

    沈尘看募兵官醒来，率先表明来意，可是募兵官打死也不信，用疑惑的眼神不停打量着沈尘等人。

    这也难怪，自从朝廷半月前发出招兵榜文以后，沈尘他们居然是第一支主动前来投靠朝廷的队伍。

    这一惊人举动，着实让募兵官有些难以置信。

    不过募兵官见站在沈尘身后的众人，个个面黄肌瘦，衣冠破烂，自然打心底瞧不起他们。

    “嗬，咱们兵部何时变成收容乞丐的养济院了？”

    募兵官对着沈尘等人一阵讥讽，而后又一屁股重新坐回椅子上，对沈尘等人置之不理。

    沈尘见此，不禁气不打一处来，脖子已经被憋得通红。

    不过为了安置众兄弟，沈尘还是强压着内心的愤怒，又低声恭敬地说道。

    “上官明察，我等均是诚心前来投靠，烦请上官通报。”

    “就凭你们，朝廷可不养废物闲人。”

    募兵官，又是一阵嘲讽外加侮辱，沈尘见状早已忍无可忍。

    第七章完

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