”
王坚叹息道:“惭愧得很呐,又叫耶律伯颜那厮逃了,算不得凯旋。”
此时,夏州同胞又来拜谢王坚,备陈夏州战事及在方戎时奴隶般的生活,真是闻者伤心,听着落泪。
周建威眼见同胞蓬头垢面、身形消瘦,即令做一场露天大宴,全军同乐。
大宴上,诸将一番叙谈,个个欢颜,其中胡大壮算是最活跃的,眉飞色舞地吹嘘昨晚的战绩。惹得谷梁无双好生羡慕,想起当初在梁河城杀敌的情形,那真是一个痛快。可如今在身在沙场,大将军竟不许他出战。
王坚胡乱吃几口,即对周建威言道:“大将军,末将此番除解救夏州同胞之外,还救得一人,此人自称海东瀚海国公主,不久前,瀚海国为乌骨乃所灭,故此被俘。”
周建威面露讶色:“倒是本将孤陋寡闻了,却不知瀚海国之名。你且去将她带至帅帐中,本将亲自询问。”
不多时,王坚进得帅帐中,身后跟了一位女子。
周建威看时,那女子虽有几分憔悴,却也生得面容姣好,身形绰约。粗布为衣,兽皮作裳。
“大将军,这位便是自称海东瀚海国公主的女子。”王坚言道。
那女子见周建威甲胄在身,威风凛凛,不禁心头一震,即上前施礼:“瀚海阿敏见过大将军。”
周建威按下心中疑虑,道:“既是瀚海公主,当入座。本将可当不起公主之礼。”
瀚海公主悲戚道:“现今阿敏国破家亡,实为流亡之人,公主之称已然作古。”说罢,又突然跪倒,“阿敏今见将军军容壮大,且敢深入方戎腹地,与乌骨乃正面为敌,阿敏斗胆,愿请大将军助我复国。”
周建威却没料到这瀚海公主会突然来这一手,心道眼前这女子倒是个会来事的主。助其复国,一来使远人拜服,二来为方戎乌骨乃多多树敌,就此利弊而言,朝中必会有人支持。
周建威道:“我中土大周,向来崇尚和平,远人来朝者亦不在少数。我圣人曾有言‘兴灭国,继绝世,举逸民,天下之民心归焉。’然兹事体大,本将当奏请天子定夺,亦需公主自证身份。”
阿敏听到“兴灭国,继绝世”之语,脸上露出久违的笑容,兴奋地除下兽皮裳,用力撕开,却从内衬中取出一物,起身置于桌案上,慢慢展开。周建威与王坚都来观看,却是一幅地理图本。
阿敏将数月前方戎人连破海东三国之事大略述说一遍,又说道:“此为我瀚海国地理图本。海东之地有三国,野人、松漠以及我瀚海,位在乌梁海草原边缘的森林中,东方则是东海。”
“什么,东海?”周建威与王坚同时惊呼。
“是啊,怎么了?”阿敏好奇道。
王坚道:“公主殿下或许还不知道,我大周的东方,也是东海。”
阿敏双手一摊,道:“这个我却是不知。我瀚海国人几乎从未走出森林,对外界知之甚少,也不知你大周国土几何?”
王坚笑道:“我大周东南皆临海,西至流沙,北到两界山,疆土何止万里。”
阿敏听了,惊愕地说不出话来,目瞪口呆的样子却也十分可爱。
王坚见了,一笑了之,这样的情形他见得多了。
“大将军有何发现?”王坚的注意力从新回到地理图本上。
周建威道:“你来看,由此向北皆为海,我看可以遣水师沿海北上侦查一番,倘若真的能够从水路到达乌梁海草原腹地,那时破方戎必矣。”
周建威这才喜笑颜开,对阿敏言道:“公主殿下,请本将恕无状,身为一军统帅,不得不如此行事。现在本将已确认公主身份,这就派人护送公主至天子帝都,面见天子。”
阿敏却道:“大将军,只怕现在还不行。”
周建威奇道:“却是为何?”
“实不相瞒,国破之时,我化妆潜行,不料被俘,被当做战利品送至方戎一部落首领处,那首领见我有颇有姿色,又将我献与一年轻人。那部落首领对年轻人极为恭敬,我后来才知,那年轻人竟是一名法师。”
“法师?”却是王坚惊呼一声。
“不错的。”阿敏道,“当时适逢法师外出,王将军不久便至。那法师的手段我见过,真说得上是神仙手段,我只恐他循迹而来,找不到我,而迁怒大家。”
王坚此时却是汗如雨住,后怕不已,法师不就是等同于大周人常说的修士么?南宫适的手段他是见过的。不由得连抽自己两个耳光,当时只见这阿敏被绑缚于一帐篷中,便出手解救,谁料竟然惹下天大麻烦。
阿敏见了,紧扣双手,轻咬朱唇,面露忧色。
周建威也知事态严重,顾不得言他,拍案道:“来人,快请谷梁无双进帐。”
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