第十三章 阿诺德·河谷·托洛格

理：“贵族能赐予平民力量，便能收回！”

    “骑士惩戒庭”是五国中皆有的特殊执法机构，其执法对象便是叛乱与违法的骑士们，他们由各自国家中的贵族骑士合力组成，名义上为公众所有，实际上却是专属于王权下的的骑士审判场，他们会不遗余力的维护国王与各自家族的利益，尽管进入骑士惩戒庭入职后，其本人会丧失继承家族的权力，但其后代却不受限制。

    这对各个家族而言皆是殊荣，有基于此由洛尔顿王室独立注资的王国第一陆军指挥学院，第二陆军指挥学院及王家骑士学院三所军事学府源源不断的向骑士惩戒庭及军队中输送着新鲜血液。

    这是平原王国的立国之本，也是其能后来居上，超越最古老的圣埃尔王朝成为五国第一强国的原因所在。

    这三所学府耗资巨大，在职导师中不乏五国闻名的博学智者与高阶骑士，其中王家骑士学院的名誉院长更是赫赫有名的传奇骑士“近神者”艾伯特，此人是阿诺德已知范围中最长寿的人类，其岁数高达一百七十岁，与其同一时代的王印骑士早已去世，而他却依然健在。

    艾伯特并非王印骑士，可却是有史以来最强大的传奇骑士之一，外界猜测他已超越了王印骑士，甚至有传闻说此人曾在北海上与恶魔搏杀！

    当然从未有人见过恶魔，所以这是真是假阿诺德并不清楚，但他的工作却与骑士学院有关。

    因为王家骑士学院对平原王国内的贵族子女们是“免费”的，各地领主的子女们不仅可以进入学院中得到免费培养，王室甚至还会为他们提供在学期间一切生活费用，包括昂贵的骑士药剂与药石！

    可凡事都有代价。

    作为对洛尔顿王室慷慨的回报，各地领主必须尽到效忠的义务，他们需从各自领地内挑选出最优秀的适龄平民孩子送往骑士学院中伴读，这些孩子同样会被培养为骑士，可在贵族子弟们结束学业后，平民孩子们却必须代替这些贵族子弟进入王室直辖军队！

    未经战争者，战争无疑殊为浪漫。

    阿诺德年近半百，已经逐渐厌倦了厮杀与永无止境的争权夺利，平民骑士的道路是残酷而又短暂的，运气不好的人很难活到他这个年纪，可他现在的工作恰巧是挑选出这些伴读的平民孩子。

    不仅如此，他还要与这些孩子共同前往学院中，陪伴他们整整一年，因为他们与自小接受良好教育的贵族子弟不同，他们中有的甚至不识字，学院中的导师是无法教导这些素质低劣的平民孩子的。

    所以各地领主需派出自己麾下的一位骑士在学院提供的场地中负责教导这些孩子一年，而后他们才能接受学院中导师教导。

    而阿诺德所担任的正是这个职务，这已经是第二十个年头了，他陪伴一批又一批的平民孩子走上这条道路，而后离开他们。

    他不知道那些曾教导过的孩子现状如何了，也不想知道。

    好在河谷城领下只有三大家族，暂时并未分封其他领主，他只需挑选出三名孩子即可，如其他主领下动辄数十上百位大小领主，他不知又要做何感想了。

    “时间到了。”这时河谷城独有的水磨晨钟响起，托马斯应声说道。

    随着他话音一落，卫士们撤开了各处道路，却见大街小巷中人影涌出，纷纷朝中央广场雕像下走来。

    见到这无比熟悉的一幕，阿诺德心中默念：“该来的总会来。”