当季桓之和熊广泰送厂公到京师的时候,朱后山和李蜜跟他们分手。他们都要分别去拜访一些人。
李蜜去了通州,她一到通州,就去私会了才子魏漫的夫人杨氏。自从当年被某位女忍者启蒙之后,这位老太真的是男女通吃。
朱后山在大栅栏儿离开李蜜以后,就去了东宫见王才人。他觉得,有必要将他的某位兄弟即将成为左都督的事情告诉太子。之前的冒险已经结束,他们重新回到了各为其主的位置上。
至于郑贵妃,在季桓之正式成为左都督后,召见了他。
“季大人,”她对他说,“别人对我肯定地说,城里还不太平。这帮老百姓,听了多年的蛊惑和教唆,把本宫当成妖女,本宫有些担心。您守在马车右面车门旁边。”
“请娘娘放心,”季桓之说,“我负责保卫娘娘。”
他向郑贵妃行了礼,走了出去。季桓之从郑贵妃那儿出来的时候,阮鑫过来对他说,厂公等他商量要紧的事 。
他又立刻去见厂公。
“季同知——现在应该叫季都督了,”厂公对他说,“我得到消息,有人想要在路上袭击咱家。”
“请卢公公不用担心,”季桓之说,“没有人会碰您一根头发的。”
于是季桓之又叫熊广泰守护在马车的另一边、
这样的安排大家都很满意,这倒是难得的事情。郑贵妃信任她了解的季桓之的勇敢,厂公信任他领教过的熊广泰的力气。
队伍上路了,先后次序事先己经确定好。东厂的缇骑最前面,接着是贵妃和厂公同乘的马车,季桓之和熊广泰各自守卫着两旁的车门;再后面是锦衣卫,他们都是季桓之十七年的老朋友,他做了他们十七年的指挥同知。从昨天起成了他们的最高指挥左都督。
京师和往常一样,车水马龙、人来人往、熙熙攘攘。
到了内城,人更加多了,他们都是从相连的街道涌到这个广场上来的。这些百姓就像一条波浪翻腾的大河,奔流到马车跟前看热闹,想瞧瞧这么一大队人马究竟护送的是谁。在崇文门里街,人群前挤后拥,一片嘈杂的声音。
郑贵妃和她的亲信感到不安是有道理的,至少厂公是有道理的。人群在表面上只是想围观一下看看热闹,可是现在也开始乱纷纷地动荡起来了。响起一阵阵低沉的嘈杂声。这样的声音掠过海浪,暴风雨就即将来临,这样的声音传遍人群,骚乱便准会发生。
季桓之朝锦衣卫的队伍转过身去,眨了眨眼睛,做了一个百姓无法觉察的手势,可是那些勇敢优秀的卫士人人都懂得他的意思。
马队渐渐靠拢,人群中出现轻微的骚动。
到了东单牌楼北街,队伍不得不暂时停下来。缇骑们原来走在最前面,这时来到马车跟前。郑贵妃朝季桓之望,用眼光征求他的意见,季桓之也用眼光回答她。
“向前进,”郑贵妃说。
那些缇骑回到他们的位置上。队伍费了一番力气,百姓组成的活动栅栏被猛烈地冲破了。
人群中发出一些表示不满的低语声。
“前进!”季桓之大声喊道。
“前进。”熊广泰也叫了一声。
可是,人群仿佛就等待着这样的表态,一听见这样叫喊,原来压在心头的敌视的感情全都一起迸发出来。四面八方响起了叫喊声:“严惩阴阳人卢受!”“ 打死厂公!”
同时,从东四牌楼南街和东长安街又各自涌出来两股人流,突破了卫兵组成的薄弱的人墙,像旋风似地再向前冲,一直冲到季桓之和熊广泰骑的马跟前。
这一次冲击比前几次更危险.因为这些人全都拿着武器,甚至武器都很精良,这是在这种情况下少见的。看得出来这次行动不是偶然发生的,不是一些心怀不满的百姓因为目的相同临时聚到了一起,而是共同的敌对情绪组织了这样的进攻。
两群人都有一个领头的,一个不像是百姓,而像是丐帮里的一员,另一个虽然装做百姓的模样,可是一看就看出来是一个做过官的人。
两支队伍很明显都受到同样动机的推动。
马车里也感到了强烈的震动。接着,响起无数的叫喊声,汇合在一起,震耳欲聋 ,当中又夹杂着两三声火铳声。
“锦衣卫... -->>
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