第二八五章 奔命追缉

    话说一个自称看守的军官闯入东厂，带给了厂公卢受一个不好的消息。

    “公公，”季桓之向厂公走前一步，叫了一声。

    “怎么样？”卢受说。

    “我仿佛觉得公公您正在错过宝贵的时机。”

    “这是什么意思？”

    “如果您下令派人去追犯人，也许还能够追得上。”

    “谁去追他？”卢受大声问。

    “还用多说，我去！”

    “你抓得到他吗？”

    “为什么不能？”

    卢受问他：“你可知道你要抓的人是谁？”

    季桓之答道：“如果公公命令我去抓老虎，我也会骑在他的背上，把它带给您。”

    “我也一样，”熊广泰说。

    “你也一样？”卢受惊讶地望着这两个人，问道。“可是，不经过一场激烈的较量，成国公是不会屈服的。”

    “好呀 ！”季桓之两眼冒火，说道，“较量一番！我们有很长时间没有和人打架了，对不对，二哥？”

    “较量！”熊广泰说。

    “你们有把握抓住他吗？”

    “是的，如果所有人都和我们的马一样好的话。”

    “那好，你们把在这儿找得到的番子全带走，快出发吧。”

    “请你下命令，公公。”

    卢受拿来一张纸写了几行字。

    “公公，请再写上我们可以随意取用在路上遇到的任何马。”

    “对，对，”卢受说，“把命令拿过去，快出发！”

    “遵命。”

    “熊登州，”卢受说，“你的爵位就在骑马的成国公朱纯臣的身后，只要抓住他，这是毫无问题的。至于你，季同知，咱家没有对你许什么愿，可是你如果把成国公带来不管是死的还是活的，你有什么要求就提什么要求。”

    “二哥，快上马！”季桓之拉住他朋友的手，说。

    “我来了，”熊广泰非常沉着地说。

    他们走下大楼梯，遇到番子就拉住一起走，并且大声叫道：

    “快上马！快上马！”

    十来名缇骑聚到了一起。

    季桓之和熊广泰外加周泉三人一齐跨上汗血马。

    “出发！”熊广泰说。

    他们用紧夹马腹，从十王府街风驰电掣地向前飞奔。他们回过头看。周泉比他骑的马流的汗还要多，不得不落在后面一大段路。在周泉身后是十名缇骑在策马奔驰。

    居民们都十分惊讶，跑到门口来看，狗也吓得跟在十几匹马后面直奔同时大声叫着。

    在安定门大街拐角上季桓之撞倒了一个人，不过，这是一件非常微不足道的意外，所以并不能拦住这支急忙赶路的人马前进。队伍继续向前飞奔，一匹匹马仿佛都长了翅膀似的。

    他们飞奔出了城，不久就到了森林里，不久就又看了村庄。

    马仿佛越跑越兴奋，鼻孔都变得像烧着旺火的火炉一样红。季桓之使劲夹他坐骑的肚子，超过熊广泰至多有两尺远。因为富足生活而过度肥胖的周泉跟在他们后面，相隔有两个马身长。至于缇骑们骑的马有好有坏所以他们的速度有快有慢。

    在一块高地上季桓之看见一群人站在护城河的另一边，面对着一座坞堡的一部分。他明白犯人就是从那儿逃走的，在这方面他可能了解到一些情况。很快他就到了那群人跟前，缇骑们也先后赶到了。

    这群人里个个都在紧张地忙碌着。他们望着那根依旧从窗沿上吊下来的绳子，在离地而近二十尺的地方绳子断了。他们用眼睛有估计多高，他们不住地交换许多推测的结果。在围墙上面哨兵们神色惊慌地走过来走过去。

    一个军士带领着一队士兵在驱赶围在当初成国公上马的那个地方的百姓。季桓之骑马直接向这个军官奔来。

    “这位大人，”军官说，“在这儿不能停留。”

    “这个命令管不住我，”季桓之说。“派人去追逃跑的人了吗？”

    “是的，大人。但逃跑的人骑的都是好马。”

    “他们有多少人？”

    “四个人，身强力壮，第五个受了伤，给他们带走了。”

    “四个人！”季桓之望着熊广泰说，“二哥，你听见了没有，他们只有四个人！”

    熊广泰脸上闪耀出喜悦的微笑。

    “他们走了多少久？”

    “一个时辰带一刻，大人。”

    “一个时辰带一刻，这毫无关系，我们的马好得很，对不对，二哥？”

    熊广泰叹了一口气，他想到他的可怜的马将会遭怎样的罪。

    “太好了，”季桓之说，“现在说说，他们是从哪一个方向逃的？”

    “这位大人，这一点是禁止对人说的。”

    季桓之从他的口袋里掏出一张纸。

    “这是东厂督主的命令，”他说。

    “那请您去对我们的提点大人说去。”

    “你们提点在哪儿？”

    “在乡下。”

    “你可知我是谁吗？”

    “我能看出来，您是锦衣卫，身后跟着的是东厂的番子，但即便如此，关押成国公是朝廷机密，恕小人不能多言。”

    季桓之不禁怒火直冒，满脸怒气，前额紧皱，太阳穴发红。

    他打开那张纸，用一只手把它拿给军士看，另一只手从马鞍旁的皮套里拿出一把手铳，指着这军官，说道：“我对你说，是东厂督主的命令。你看一看，再回答我的话，不然我就叫你的脑袋开花！他们走的是哪条路？”

    军士看到季桓之是在认真地说话。

    “去顺义的大路，”他回答说。

    “要是你敢骗我，”季桓之说“明天就要将你处斩！”

    “您呀，如果您追得上他们，您是不会回来把小人处斩的。”那个军官低声地说。

    季桓之耸耸肩膀.对他的随行人员做了个手势，然后策马离开。

    “从这儿走，”他一面向军官指的围栅门奔去，一面大声喊道。

    可是，既然成国公已经逃走了，守门人认为最好是把门紧紧锁牢为妙。于是，他像强迫那个军官那样，又得强迫这个守门人开门，这样就又浪费了一炷香的时间。

    过了最后一道障碍，这一队人又像刚才那样向前飞快地赶路。

    可是，所有的马不能保持同样的活力，有几匹马无法这样无节制地长久奔跑，三匹马在

    跑了一个小时以后停了下来，一匹马倒在了地上。

    季桓之没有回过头来，他甚至没有看到这种情景。熊广泰很镇静地告诉了他。

    “只要我们两个人赶到，”季桓之说，“那就足够了，因为他们只不过四个人。”

    “说得对，”熊广泰说。

    一个时辰以后，几匹马已经接连不停地跑了八十里，它们的腿开始发抖，它们喘出的白沫在骑马的人的袍子上东一点西一点，它们的汗也... -->>
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