第二〇〇章 不舞之鹤

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    季桓之看在眼里，内心无比焦急，他提议放了蒋潇潇，由自己代替。

    他的提议无疑象征着屈服。边鸿影敏锐地嗅到了这一点，放松了许多，故意冷笑道：“怎么，心疼了？我可不会答应你，毕竟一个手无缚鸡之力的负伤女子，可比一个年轻男子容易控制得多了。”

    苗御鸿平静地说：“再等一会儿，她就不是一个负伤的女子了，而是一个死掉的女子了。”

    死掉的人质，毫无价值。

    然而边鸿影不以为意：“这里有十一个人质，多一个少一个又有何妨？”随后她冲一名教众使个眼色，那教众手起刀落，当场斩下了一名校尉的脑袋。

    这一回苗御鸿并未出手相救，是因为有无名在场，他担心一旦出手，便会遭到反制。

    边鸿影气焰嚣张地说：“现在是十个了，过会儿可能还会变成九个、八个。请大人告诉我，十个人质和一个人质的区别在哪儿？”

    苗御鸿看起来面无表情，实际上牙龈都快咬裂。万一这帮暴徒狗急跳墙，杀光了人质然后以死相拼，其中还有一个不知深浅的高手，那不知会造成多大的伤亡，最关键的是，人质死光了，下面不就是自己了吗？所谓光脚不怕穿鞋的，人在底层时，往往敢于做出一些高风险的行动，一旦拼出了一片天，有了地位权势，做起事来反而畏首畏尾。关键时刻，苗御鸿还是不敢拿自己指挥佥事的身份作赌注，说白了就是惜命。

    “你到底有什么要求？”

    对峙到最后，终究还是朝廷的一方服软了。

    边鸿影恣意微笑，像对付之前的两拨一样，命令他道：“来来，把武器卸了，两手抱着后脑勺。”

    熊广泰瞪大了眼珠子看着苗御鸿也成为了人质，眼中满是震惊与恐慌，就好像看了一出结局出人意料的大戏。那么拉风的亮相，最后就是这么一个结果？

    制服了苗御鸿后，边鸿影命令教徒：“开门，我们要正大光明地走出去。”

    院门打开，屋里人陆续走到巷中。

    正如苗御鸿所说，巷子两边刀剑如林，不计其数的锦衣卫校尉、东厂番役和皇城各卫亲军早将澄清坊围得水泄不通——都是来抢功的。

    看见外面的情形，天极教的众人皆有些胆寒。只有无名静若止水，内心甚至还有点高兴。在缓慢的行进中，他与季桓之不经意间有一次对视，二人仿佛心有灵犀一般，脑海顿时澄澈：

    字是你留下的？

    事发匆忙，寥寥数字，你也真能解出来。

    前辈有何难处，晚辈或许能帮得上忙。

    容我先脱身再说吧。

    二人心照不宣地微微颔首，之后便不再有其他交流。

    几百号人围着垓心的十几个，缓缓移出巷子，走到了东单牌楼北街。看样子，天极教众人是打算一路直行，出崇文门，过蒜市口，沿着三里河到正阳门大街，一路往南出北京城，挑的都是人流较大的地方，好让周围的官兵担心伤到百姓而不敢轻举妄动。

    熊广泰被人拿刀尖顶着，一步一挪地走着，心里十分不甘：好不容易找到机会逮到天极教的好多高层，难道就这么叫他们白白跑了？

    苗御鸿瞪了他一眼，仿佛在说：不然能怎么办？难道你愿意牺牲小我，成就别人的大功吗？

    在这种情况下，如果牺牲了自己，功劳无疑是全数归了外面这几圈官兵，自己啥也没了；而如果放了天极教一众，除了能保全自己的性命外，关键还留有一张嘴可以向朝廷进行申辩，那样或许自己不但无过反而有功，毕竟当人质的又不是周围这帮凑热闹的家伙。这跟养寇自重，在某种程度上道理是相通的。

    通往崇文门的路不知何时变得如此臭长，季桓之不时看一眼蒋潇潇，内心先是犹如火烤，接着仿佛石化——她撑不了多久了。

    “放了她！”季桓之不知哪里来的勇气，命令边鸿影释放蒋潇潇。

    “你凭什么命令我？”边鸿影既讶异又恼火：“你现在刀架在脖子上、手无寸铁，脑子放清醒点不行吗？”

    季桓之颓然垂下了头：对啊，刀架在脖子上，手无寸铁，凭什么要求对方释放人质呢？难道就只能眼睁睁地看着自己的娘子流血至死吗？

    ——不！我并不是手无寸铁。

    他握紧两只拳头，捏得咯咯作响。猛然间，又双目圆睁，喷出森然寒光。

    没有人注意到，季桓之蓦地张开右掌，有一利刃从袖中弹出……