,季桓之才被推推搡搡地弄进了真正的院子里。
来希文喊了一声:“人已带到,一切顺利。”稍后,天井内外便聚集满了万羽堂的头领。
季桓之看着周围盯向自己的奇形怪状——不、是形色各异的人,说句心里话,还是挺怵的,尤其是在被愤怒的目光视奸时,对于完美解释清楚京师的事情,他忽然没了十分的把握。
“我就这么站着?”为了缓解心中的忧惧,季桓之只能装作轻松的模样,问来希文和阴狠面相的男子。
来希文叱道:“怎么,不站着、你还想坐着不成?没让你跪着就不错了!”
季桓之挤出一点笑容道:“怎么说我也是北镇抚司的人、锦衣卫千户,正五品的官,讨个座不过分吧?”应当说,在周围人都磨刀霍霍的境况下,还敢从容地讨要座椅,是相当不识时务的。
但令人以外的是,庄院内的人还是给他拎来了一把椅子,并往他面前一摔:“自己捡。”
别人给椅子就不错了,态度方面就不要太计较。季桓之扶正椅子,安然坐在天井中央。等一坐下,旁边二人便按住了他,他这才明白为什么那么大方地给自己椅子坐——坐着的人远比站着的更好控制。
你控制就控制吧,反正我就算站着也也不可能斗得过你们这么多人。季桓之心想。在廊檐内外的人瞪了自己有一会儿后,他已经酝酿地差不多了,便开口朗声道:“其实我原本就是想找来总堂,以便将事情讲个清楚的。”
不过来希文喝了一声:“还没轮到你讲呢!”
真是尴尬,季桓之只好暂时闭嘴。
这会儿众头领们中传出一声问话:“你可是探风门门主季桓之?”
季桓之循声搜寻一番,就快要找到发话人的时候,被旁边另一男子推了一把,勒令道:“还不回话?”
“是——”季桓之用拖着长长尾音的官腔回答,透出满肚子的不悦来。他回答完这一声,还左右冷目分别瞥了二人一眼。
“看什么看?”男子低声训斥。
季桓之冷笑一声,同样小声说:“待会儿事情解释清楚了,我必定会让你们对我动的手都还回来。”
“你有什么可解释的?败类!”
“话可不要说死了。你骂的有多难听,过后死的就有多惨。”
“还敢口出狂言?待会儿看你怎么死!”
几人斗了几句嘴后,重新安静下来,静等堂中元老们的下一个问题。
“北直隶分堂惨遭朝廷剿灭,分堂主元道奇等十余名头领枭首,可是你所为?”
季桓之沉着回答:“不是。”本来就不是嘛,为什么非要背这口黑锅?在三法司那里把事情认下来,不过是为了给自己加份“功劳”,方便脱罪罢了。
果然,元老们质问:“我们堂中兄弟已经调查过了,泄露分堂信息给朝廷的就是你季桓之,而且你还是唯一在朝廷中任职的探风门门主,不是你还能是谁?”
“你们呐,调查的还不够仔细,”季桓之说,“透露情报给朝廷的,明明是白莲教护法九弦。”
“白莲教护法——九弦?”
头领们讨论一番,问他:“是白莲教哪个教派,又是什么护法?”
“是……”诶,这我还真不知道。哪个教派,当初我也没问过。季桓之大感窘迫,顿觉身上凉一阵烫一阵,额头发了一通浅汗。
有头领见季桓之半天说不出个所以然来,当即斥道:“哼,他显然是信口雌黄,只为替自己辩护!”
你才信口雌黄呢!季桓之心里暗骂。可他尽管能够肯定,透露分堂信息出去的的确是九弦,因为自己曾经带着边鸿影去过分堂周遭,九弦就陪伴在左右;可他又确实说不出九弦具体是白莲教哪个教派的,胡编一个不现实,说存在的教派,万一不对,那自己反倒做了最厌恶别人对自己所做的一件事——诬陷了。
季桓之又扫了眼四面凶神恶煞的众人们,寻思如果自己真解释不清楚,别说什么驱虎吞狼一绝后患了,这帮人不分青红皂白早就把自己生吞活剥、食肉寖皮了。
不,光天化日、朗朗乾坤,是就是、不是就不是,一定有办法讲明白的。
季桓之闭上眼努力思索,忽然脑仁一通,仿佛新开一窍,豁然开朗。
再睁开眼时,他的眼睛无比明澈。
“诸位可曾记得河南分堂之事吗?”