“原以为不过是个普通的文人自杀的案子,却没想到不到十天的工夫,没了一个捕头、一个校尉,一名总旗失踪,一名千户重伤——喔,另外还死了个拉皮条的妇人,差点给忘了。”
“关键是事态恶化到这种地步了,还是疑点重重,潞王、白莲教、暴雪坊……什么妖魔鬼怪都有。都不知道到底该查什么。你还记得当初我们为什么要查这件案子吗?”
“不记得了,而且上头只是叫我们查,也没说到底要查个什么鸟玩意!”
“能怎么办?明哲保身吧。反正我感觉不简单,随便编份牍文,趁早了结算了,再也不要插手了。”
……
昏昏沉沉当中,季桓之感觉旁边有人说话,还一度提到了自己。他感觉浑身动弹不得,甚至连眼皮都重如千钧。很奇怪,他明明虚脱得要死,做梦都能梦见自己累得想睡觉,可头脑却是清醒的,听觉也异常灵敏。他很想看看旁边是谁在说话,但实在是抬不起眼皮。
睁不开眼,那就用手扒拉一下吧。他感觉自己抬了下手,轻而易举地扒开了原本黏得严严实实的眼皮,总算看见了说话的人。
原来是孔定邦双臂交叉在胸前,跷着二郎腿坐在凳子上自言自语。
他怎么会在我旁边?
自己受伤卧床,有交情的李密没在照顾自己,反倒是姓孔的这货守在旁边,令季桓之感到诧异。
孔定邦似乎意识到季桓之在看自己,便转过脸来问:“你醒啦?”
奇怪的事情发生了,孔定邦的模样仿佛黏土一样被无形的力量揉捏了一阵,身材变得更加魁梧,脸上也沟壑条条,肤色亦变深了许多,这分明——是父亲的模样!
“我儿你醒了?”
“爹?”季桓之愕然,他想不通父亲是怎么伪装成孔定邦的样子来到跟前,也不明白父亲又是如何恢复成原本容貌的。自己得有将近两年没见过父亲了,过去一载的经历更是从未写成家书告诉过家里人,他是怎么找到这里来的?
“我儿,你还记得当初你去京师闯荡,是为了什么吗?”
“是为了出人头地,衣锦还乡,好光宗耀祖。”
“那你现在出人头地了吗?”父亲问他。
季桓之忖道:刚去京师两个月,就成了北镇抚司的锦衣卫千户,完成了多少人几十年也做不到的事情,算是出人头地了吧?
父亲仿佛知道他的想法一样,问:“做了千户,就能出人头地了吗?镇抚司二百年,来来去去多少人,衣锦还乡的是有,身首异处的亦大有人在。你光想着有出息,却从没考虑过有出息该做什么,又该怎么做。为了出人头地而出人头地,真是空长了一副好头脑。”
“父亲教训的是——”季桓之唯唯诺诺,转念一想又觉得不对:“爹,你只是个当兵的,怎么懂这些道理的?”
“我怎么就不懂了?”
父亲的模样再度发生了变化,眼前的人变成一位威风凛凛、相貌堂堂的好汉,分明是朱后山朱大哥。
朱后山问他:“记得我跟你说过的话吗?”
“什么话?”季桓之不知道朱后山指的是哪一句。
朱后山张嘴,却是万羽堂元道奇那副略有些尖细的声音:“那样东西,有着倒转乾坤、改天换日的威力。”
季桓之一惊:“什么东西?”
那人的脸终于变成了元道奇,冷冷盯着他喝道:“你从重洋之外带回来的东西。还不速速交还给总堂主?”
那人的模样千变万化,时而是他的至亲好友,时而是他的宿敌仇人,时而嘘寒问暖,时而厉色严加,令季桓之几近崩溃,最终忍不住抠住太阳穴与耳蜗,放声大叫——
顿时右胸一阵剧痛,令他猛然惊醒。
“你醒了。”
这次是真的醒了。季桓之觉得浑身汗涔涔的,十分难受,而肺部的创口又痛又胀,里面仿佛被谁灌了一桶酸水,每次呼吸都好像有气泡在肺中产生与破裂。这种感觉,不可能是在做梦。
他正心神不安,惊惧交加的时候,一块热毛巾盖在了额头,让他顿时舒服了许多。
“我在哪儿——怎么是你?”
季桓之抬眼一瞧,发现给他敷毛巾的,是一个他根本想不到的人。
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