第一〇五章 衣锦还乡

数百名锦衣卫进入凤凰城，稍作休息，也将不日返回各自的卫所与衙门。

    因为一度作为战友同甘共苦，北镇抚司几个派系的锦衣卫也难得同坐在一起，在凤凰城的一家酒楼里摆下一桌筵宴，互相劝酒，有说有笑。而未来的指挥使、眼前因为没有空缺仍在指挥同知位子的史世用，俨然就是一位江湖大佬，坐在背靠窗面朝门的主座位置，屁股动也不动，坦然接受各个下级的敬酒与恭贺之语，并施舍出淡淡的关怀下级一样的微笑。

    然而在这其乐融融的环境中，季桓之的心思和其他人的心思完全不在一路。面对着满桌烈酒与烧肉，季桓之只是机械式地不时吃喝一点，脑中回味的却是启程回国的那一天，最后再次借探望之名去找李赫伦的那一幕情景。

    “找到了吗？”当时的李赫伦因为背上烧伤，只能趴在床垫上，费力地抬头问季桓之。

    “找到了。”季桓之知道，德川家的人由于有明国人家臣，对汉语口语或许有一定程度的掌握，因此他也不明说具体找到了什么东西，反正李赫伦也知道就行了。

    “好、好——”李赫伦露出欣慰的笑容，道：“十多年无人能破解的奥秘竟然被你解开了，你果然才智不凡，总堂主没有看错人，才将你派来寻找。”

    其实季桓之挺不愿意听到这种话，毕竟入万羽堂并不是自愿的。而为了真正的目的，他觉得有必要问一问：“那这东西究竟有什么用？为什么总堂主一定要找到它，而且昔日的倭国霸主也视为珍宝，一直随身携带，直到死后才被他的兄弟偷偷取走保管呢？”

    想不到毕生为此物奔波的李赫伦也不甚了解：“这件东西已经超越了我们的认知，应当只有平江元氏一族了解其中奥秘，而且是只有嫡系一脉清楚这些。”

    “所以其他人都只是替元氏一族的嫡系卖命而已？”

    “你怎么能说出这种话来？”李赫伦愕然。

    “我不过是说出实情，难道哪里讲的不对吗？”

    对此，李赫伦也只得承认，季桓之说的并没有错。“但是，你可知道，我们万羽堂所做的一切，都是为了一个崇高的理想。”

    先设定一个无法达到的目标，而后拉拢信徒，行不法之举，这不就是典型的魔教吗？

    “诶，季千户，发什么呆啊。”

    就在他想到深处时，熊广泰叫了一声，将他拉回了现实。

    “熊掌上来了，这可是许多人一辈子也没机会吃到的东西呀！”熊广泰提醒道。

    同桌的孔定邦调侃道：“依我看，熊百户就不要吃了。”其他人问为什么。孔定邦玩笑道：“熊百户年幼尚不记事时起，不知舔舐过自己的厚掌多少回了。”

    明知是有些过分的笑话，熊广泰却不以为意，至少是表面上的。他回应道：“孔副千户都说了是咱年幼尚不记事时的事情了，早忘记什么味道了，所以这会儿才要再度尝尝。”

    这会儿朱后山吟诵道：“‘脍鲤臇胎鰕，寒鳖炙熊蹯’，鲤鱼、虾仁、甲鱼、熊掌，乃是曹植都推崇的四味美食。而其中又以熊掌最难发制。而发制方法，可分为水发和火发两种。水发是先用温水将熊掌泡七天，中间要经常换水，并保持水温不便。待泡透后，再用碱水涮去污物，裁去油膘，换水用小火焖煮。煮到毛能拔掉时捞出，先去大毛，再用镊子拔去小毛，这一道工序就得花去至少四个时辰。待毛全部拔光后，再搓去黑皮，揭去脚掌硬皮，接着用开水煮。见掌壳翘起，把壳爪去净，剔出骨头。放入盆内，对入毛汤，放入姜片、葱段，上笼蒸烂。而火发是先将熊掌的毛稍微剪短，用温水泡软，用黏土掺碎麦秸和成不软不硬的泥，顶毛将熊掌糊严。将木炭燃着，扒个坑，将熊掌放入，用木炭盖严，烧约两个小时。见泥发红，取出晾凉，将泥去掉，之后放入热碱水中洗净，用热水浸泡，然后用小火焖煮数个使臣。见熊掌回软再捞出，拔净残留的毛，揭净掌心的硬皮，搓净黑皮，再放开水内继续发制。掌壳翘起后去掉，每开氽煮一两次，每次都要氽透，直到没有脏味为止。见熊掌完全回软胀起，将骨剔出，放入另一盆内，添入毛汤，放入葱、姜，上笼蒸烂，将汤滗出。另添毛汤，放入葱、姜，再上笼蒸透，才可实用。”

    朱后山说的头头是道，就连史世用听了也感叹朱千户见多识广，学识渊博，在各界名士家里做客时一定没少尝过诸如此类的山珍海味。

    而对于李密来讲，大哥讲怎么做熊掌倒没什么，最让她感到意外的是，大哥上了饭桌之后，怎么突然恢复如常了？

    她偷眼打量着朱后山，只见大哥看着熊掌，脸上挂着恬淡的微笑，不知在想些什么，或许是这道菜勾起了他某些美好的回忆吧？

    每个人都有自己的秘密。