第十七章 程乡故事

    话说上回说到，赖明峰参加了兰芳国的元老会议，一起订下了拯救兰芳国的两条计策。

    先说这兰芳元老宋插伯，领了邀请前总长江戊伯回婆罗洲平定叛乱的差事。老实的宋插伯一刻都不敢耽误，立马回府准备，备了一艘大船，急匆匆地就往大陆的嘉应府赶去。

    我们再说说这江戊伯，这位当年在罗芳伯手下的第一猛将，在婆罗洲那是无人不知，无人不晓。据说这江戊伯身材魁梧，有勇有谋，曾多次平定兰芳国内部的土着叛乱，在罗芳伯去世后，江戊伯继位为第二任总制，成了兰芳国当仁不让的接班人。

    关于这大总长的继承人问题，曾经有个典故。

    说罗芳伯派一名叫黄安八的广东镇平县（今蕉岭）人，带着罗芳伯夫人捐出的金银首饰去采购粮食，黄安八竟然卷款逃了，罗芳伯从此立誓：今后兰芳的“太哥”位置，只能由嘉应州本属来的人继任，而副首领，则由大埔人接任。其他各处的头人、尾哥、老太等职，就不限地域种族了。

    据兰芳年谱记载，江戊伯身长体大，武略超群，曾一刀连斩十八颗番人之头。曾经跟随罗芳伯立下不世之功。某日，罗芳伯派刘台二藏信于笠，潜入新埔头、老埔头公司，联合江戊伯，出其不意，攻其不备，迫使埔头公司黄桂伯归降。坤日、龙冈、沙拉蛮等处全归兰芳公司拥有。

    而江戊伯继承大唐总长不到四年就落叶归根，躲到嘉应府享清福去了。

    而江戊伯的老家嘉应州，清朝雍正十年(1732年)广东总督鄂弥达向朝廷奏报，将惠州府兴宁、长乐（今五华）二县，潮州府程乡、平远、镇平（今蕉岭）三县，建置嘉应州，直隶广东布政司，称之为“嘉应五属”，翌年三月准置，也就是说，嘉应州于清朝雍正十一年(1733年)正式设置。嘉庆十二年(1807)又升为嘉应府。而江戊伯所在的程乡，也就是现在的梅县、梅江区。

    清晨，在一个安静的小山村，一条大河静静地流淌着。这条河就是嘉应的母亲河梅江。

    梅江，广东省独流入海河流韩江上游干流段（以梅江为韩江主源），清之前称“梅溪”。民国初期，改名梅江。因古时其地多梅，沿江有“梅花十里”之称。发源于广东省紫金县的武顿山七星岽，经五华县、兴宁县、梅县区，于大埔县三河坝与汀江汇合后，始称韩江。上游河源段称“琴江”。主要有五华河、北琴江、宁江、程江、石窟河、松源河、柚树河等。全长307公里。

    梅江是韩江的主源，水资源丰富，流域内水利设施众多。梅江水系航运发达。历史上，蕴育了沿岸悠久的客家文化。

    梅江的上游有一条河，她的名字叫石窟河。大江大河必然诞生大户人家。在这个叫石扇堡的地方。多年前，有一位叫罗芳伯的读书人，带了一百多名乡亲，离乡背井闯荡南洋，最后，他们来到了一个叫婆罗洲的地方，经过多年打拼，他们以惊人的毅力和坚韧不拔的精神，创建了一个华人共和国，名字叫兰芳大统制共和国。

    有一位荷兰学者高廷（J. J. m. de Groot），当时曾在印尼任职。与兰芳的末代甲太刘阿生有很多交往。在兰芳公司被荷兰人解散后的第二年，他写了一本书《婆罗洲华人公司制度》，写下他对兰芳的认识和对荷兰殖民当局的批评。在他看来，兰芳公司与中国农村的长老乡绅根据民众意愿管理公共事务的村社自治是一致的，兰芳就是“名正言顺的寡头政治共和国”。

    1793年6月8日英国伦敦出版的《泰晤士报》在第一版报道了“兰芳公司”，文中说：“兰芳大总制共和国元首即大唐总长罗芳伯的神奇贡献，贵在与当地婆罗洲苏丹有机联络在一起，协调各族民众，推行原始的雅典式的共和体制，经济亦有规模发展。国力虽后于西方诸国。其意义却不逊于1787年华盛顿当选为第一任总统、实现联邦的美利坚合众国的民主共和走向······”

    而这一百名乡亲中，有一个身材魁梧，有勇有谋的大汉，他的名字叫江戊伯，辞掉兰芳国的大唐总长一职后，终于回到了他日思夜想的故土，年近花甲的他，享受着在家乡渡过的每一个日子。在这里，他可以忘记婆罗洲的打打杀杀，忘记南洋的恩恩怨怨。在这里，他可以享受家乡的花花草草，回忆... -->>
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