落日渐渐西坠,明帝等人在官道连续奔袭近三天,终于赶至庆都附近玉梓县。眼见已经来不及进城,正好庆都有名的栖霞寺就在此处,况且寺庙也清静,因此便打算上山借宿一夜。栖霞寺乃风景观赏名寺,山脚下早有知客僧迎上来,前面已是九曲长阶不能行车,遂将车马等物留于山下。
因湖州遇险一事,明帝执意要慕毓芫同乘一辆,此时正伸手携她下车,“山上寺庙不比客栈讲究,你暂且忍耐一日,到庆都自有合适住处。”
“呵,哪能如此娇贵?”慕毓芫一袭雨后天晴色藻纹繁绣衣,衬得她肤光胜雪、眸色晶莹,更有束腰上几缕浅色流苏翩飞,恍有几分神仙般飘逸气韵。
明帝凝目看了看,笑道:“你的肤色十分相衬,很是脱俗。”
慕毓芫淡淡一笑,下得车来。
“快点走吧。”乐楹公主着一身茜色箭袖裙装,她素来甚少穿长袖,用力挥着胳膊喊道:“走吧,走吧,我都饿了!我----”回头看到云琅,“哼”了一声,底下的话也不再说了。
云琅并不理会乐楹公主,大跨两步绕开路,上前说道:“姐姐,外省不比京城,街上多是村野乡民,没见过什么世面。姐姐衣着华贵少见,为免太引人瞩目,倒不如先换作男子装束,一路上也方便些。”
乐楹公主一脸新鲜,嚷嚷道:“好啊,我也去!”
“也好,到王府再换回来。”慕毓芫伸手携了乐楹公主,二人领着双痕等人,问知客僧寻了间僻静客房,自假山后小门而去。
明帝等人进到内堂,闲坐饮茶歇息。小沙弥捧上新茶来,乃是山上庙中自制,虽不见得名贵,倒也是颇有一股子清香气。明帝饮了两口茶,笑道:“听你姐姐说,你自幼就在外间习武,去年才刚回来。”
“正是。”虽是跟皇帝说话,云琅也不见得有多局促,“习武那么些年,只盼将来上沙场杀敌一搏,才算是不枉费多年辛苦。”
海陵王笑道:“你师傅是看你大了,不想再让你吃闲饭。”
云琅一笑,“呵,可能是吧。”
“说得不错。”明帝闻言很是高兴,颔首笑道:“若是举国男儿都如你这般,一心为着朝廷国家,那些区区霍连蛮子,又算得上什么呢!”
郭宇亮正在擦着长剑,原是一直笑眯眯听众人说话,听到此处插嘴道:“只要有皇上一句话,将来自有上战场的时候,咱们也不用担心啦。”
海陵王冲二人一笑,道:“到时候,咱们一起去!”
少年们正说得热闹,却见远远的,又有两位少年往这边走来,原来是慕毓芫和乐楹公主,二人已经换好男子装束。乐楹公主原生得娇小可爱,虽然穿着一身宝蓝色男子长袍,却显得有些娇弱,仍旧一派天真女儿习气。反倒是慕毓芫素颜示人,少却女儿脂粉味道,眉目间透出英气来,颇似一位温雅灵秀的翩翩公子。
明帝细细瞧着她,又回头看了看云琅,朝众人笑道:“你们看他俩,象不象孪生兄弟两个?倒是很有意思。”众人都笑起来,连声称是。
慕毓芫嫣然一笑,“走罢,再耽误都天黑了。”
栖霞寺建在半山腰,约摸几炷香的功夫,大队人马就已经行至门口。早在山下歇息时,早有知客僧上来知会过,因此小沙弥并不多言,问清楚便将众人领至客房。那客房是专门供游人休息之所,虽然素净简洁,倒也不似禅房那般空白,里面桌椅床幔皆是一应俱全。
慕毓芫推开卧房小窗,院子里种着两颗老树,满树繁盛叶子,几乎将院子掩盖去一大半,甚是悦目。青色长瓦屋楞上,停着几只灰点似的小麻雀,也不吵闹,微风卷来远处清凉的山野气息,一切都是宁静幽远。
“小姐,奴婢下去给你打点水,好预备着……”双痕的话还没说完,香陶就在旁边嚷道:“错了,错了!是公子!”
慕毓芫回头看向香陶,也是刚换上的小子装束,“呵,还是书童机灵。难得有你做书童的机会,跟着公子四处走走罢。”
香陶笑着跟上去,脆声声应道:“遵命!”
双痕手里端着水盆,摇头直笑,“香陶,你好好跟着公子。我出去一趟,打点谁回来预备梳洗,可别走远了。”
“知道啦!”香陶回头做了个鬼脸,又赶忙追上去。
深山新雨后,山间到处弥漫着湿湿的水气。林中鸟儿叫声清脆婉转,一层层朦胧薄雾笼罩树枝,树叶青翠欲滴。“啪嗒!啪嗒!”树叶尖上水滴跌在青石路上,原本灰灰的石板路被润得发绿,四处皆是生机勃勃。栖霞寺并不算太大,慕毓芫原本只是闲走,不知不觉中竟走出后门。正想折身回去,却见不远处树林里坐着两个人,仿佛正在石桌上下棋,一时好奇遂走过去。
走近些一看,原来是一名黄衫老僧和一名素衣少女。二人静默不语,似乎已经下了不少时间,棋盘上已是密密麻麻。那素衣少女眉目淡雅、秀色纤致,容貌并不如何惊艳出众,却有几分清淡出水的气韵。此刻右手正挟着一枚白子,迟迟不肯落下,仿佛棋势上已有些吃力,很是犹豫不决。
慕毓芫轻声踱步过去,果然黑子已明显处于劣势,正在琢磨棋路,只听素衣少女叹了口气,“师傅,今天先下到这里罢。”
“且慢!再等一等。”见她要收回棋子,慕毓芫不禁脱口而出。
素衣少女吓了一跳,不慎将满盘棋子拂乱一角,回头微笑道:“这位公子,可是有什么妙招?”
慕毓芫有些歉意,欠身道:“抱歉,在下唐突了。”
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