“你好啊,维塔。最近修养的怎么样?“
维塔还坐在病床上打着盹。半睡半醒间,周围酷似幻觉的可怖嘶吼,巨物游动的鳞片刮擦,与什么东西在接近侵入的细碎声音,都被这道亲切的声音所完全驱赶。
维塔抬头,左手紧了一紧。连接着艾比的脐带让他心头稍安。然后,他揉了揉眼睛,模糊的视线终于聚焦到病床前,玛丽莲为了陪护而搬来的一把椅子上。
只是今天,这把椅子上坐着的并不是熟悉的面孔。维塔皱着眉头沉思一下,才有些犹豫的试探:“丁妮生……女士?”
其实之前艾比在帮助维塔窥伺全城时,已经见到过丁妮生了。但彼时的丁妮生并没有下达过什么在艾比看来可疑的命令。所以,由多洛之指捕捉到的,有关丁妮生的形象也被艾比当做垃圾信息过滤,这才让维塔觉得这是自己与这名卓尔凡当家的初见。
丁妮生似乎也有些讶异,指了指她自己的鼻子:“你认识我?”
“嗯,”维塔点头:“在我长大的那个村子里,老村长在他家里挂满了一墙您的画像。”
“这样,”丁妮生抱起双手:“但我七十岁以后抛头露面的就少了,你村长家的画像恐怕也有许多年没有更新了吧?”
“也不是,还是经常有新的画像挂上去的,您最近几年的画像也有,”维塔斟酌了一下语言:“老村长想象力非常丰富,他靠着想象,把您七十岁以后的样貌又往后推了八十年。”
丁妮生沉默一阵。
然后,她忽然笑起,捂着嘴,肩膀乱颤:“噗,哈哈哈。抱歉,但哪有人能活上150岁的?”
“我也这么想,”维塔点头:“所以经我们提醒过以后,近年来老村长作品中的您也被画的越来越年轻了。”
“唉,岁月。有时候我看着镜子,都会觉得里面的我好陌生。不过,活的久也有活的久的好处,”丁妮生已经不再抱着手,靠在椅背上,似乎相当的放松:“可以让我听到许多许多我子嗣的故事,这样,即使他们和我相隔千里,却能让我觉得他们就在我身边。”
然后,丁妮生微微低头,平视维塔:“说起来,你的弟弟和妹妹也在千里之外,想和他们团聚了吗?”
弟弟妹妹?维塔心中骤然划过安德鲁和瑟薇的样子,思绪澎湃,却又被自己强行按灭。他只是抬手,摸了摸代替自己右眼的洁白花瓣。黑曜石义手的冰凉让维塔自己都有些不舒服,坑坑洼洼,被掀起如同鳞片般肉刺的右脸触感更是让人觉得有些毛骨悚然。
而维塔还能感受到毛骨悚然,是因为自己还通过脐带和艾比相连。维塔偏头,同样躺在病床上的艾比似乎是被自己有些阴沉的情绪所影响,睡梦中不舒服的翻了个身,把她身上的被子裹的更紧了一些。
没有艾比,自己就是个失控的怪物。恍惚间,自己已经变成了曾经发誓让弟弟妹妹所远离的东西。这样,还有什么立场主动的去接近他们呢?
所以,维塔只是苦笑着摇了摇头:“抱歉,我不能……”
“先别急着拒绝,”丁妮生挥了挥手:“倒不如说,恐怕是你的弟弟妹妹需要你回去。”
维塔眯起眼睛:“什么意思?”
“赫里福德的近况,你了解多少?”丁妮生反问,用问题来回答问题似乎已经是她的一个小小的习惯。
“……斯蒂芬妮总督在那边大兴土木,征召了几十万工人在发掘着什么东西。”
“发掘着‘通天塔’……”丁妮生挑起眉头:“你好像并不是很惊讶,是早就知道‘通天塔’了?”
“只知道个名字。”维塔回答,而隔壁床艾比在睡梦中的不安似乎又深了些。
“也够了,”丁妮生很满意的拍拍手:“我不和你扯‘通天塔’真的被挖出来后会有什么问题,只是,你低低妹妹的处境可能有些不太妙。”
“什么意思?”
“安德鲁在骑士团,而瑟薇则供职于教会,没错吧?”丁妮生掰着指头。
“对。”
丁妮生眯起眼睛:“强行征召数十万人干活儿可是会闹出不小的乱子,而斯蒂芬妮总督又在无时无刻,不顾一切的催赶工期。赫里福德的骑士团已经变成了总督女士镇压工人的刽子手,而至于教会……”
她的视线投向窗外,即使是白天,天空之外那些在缓缓巡游的不明巨物依然存在,而太阳的情况与月亮完全相仿,在维塔看来,都是一团留着脓水散发臭味的腐尸。
“……教会的处境可更是不太妙,千年以来本就漏洞百出的官方典籍根本无法解释这一切,而天空的异状,范围可是全世界呢。瑟薇在眼下的教会,恐怕过的十分辛苦。”
维塔沉默,而丁妮生则从看护的椅子上离开,站起,她高挑的身姿几乎遮蔽了窗外的光源,映出一条长长的影子:“于情于理,你总该回赫里福德看看才对。”
然后,丁妮生转身,在维塔的注视中离开了病房。
维塔呼气,靠上床背。丁妮生的话语中里里外外都透露着一个意思:帮她对付在赫里福德作威作福的斯蒂芬妮,她对瑟薇和安德鲁甚至不存在关心,把自己哄回家乡才是她的目的。
而另一边病床的艾比终于睁开眼睛,她侧卧在床上,知道刚刚维塔撒了一个谎。
是有关“通天塔”的,维塔可不仅仅是如他所说那样,只是听说过名字而已。他在丘陵地带的拍卖会上和调查员狮子交换过情报,而在这帝都,还……
还读懂了那随着帝皇升上天空的道格拉斯,所留下的小小木雕上,被刻下的如同疯言疯语般扭曲的文字。
艾比仍是侧卧,看着维塔。维塔似乎感觉到了艾比的目光,回过头来,对她露出了一个轻轻的微笑。
但艾比却不领情,只是把翻身,把被子拉起,盖住她自己的脸。
因为维塔有事瞒着她,关于那个小小木雕上的内容,维塔似乎用处了全部的心神来阻止她去阅读,去理解。没次尝试读取维塔有关木雕上文字的记忆,都会被维塔拒之于门外。
凭什么?!
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