问鼎记_第一章 壮志凌云

无几，也是中山村与世隔绝，村民追求功名之心并不强烈。除了夏祥之外，只有二人，一人名夏来，一人名夏去。三人的私塾，李鼎善倒也认真教学。夏来和夏去顽劣成性，不求上进，勉强识得几个大字之后，就无心再学了。

    李鼎善也不在意，夏来和夏去所交的学费减轻了夏家的负担，也算是莫大的欣慰了。当然，让他最惊喜也最满意的是夏祥的聪慧，堪称神童。他将平生所学倾囊相授，夏祥只用了两年时间便全部融会贯通。

    见夏祥学有余力，李鼎善便改变了主意，本来以他所想，只让夏祥饱读圣贤书即可，其他杂家，不必一观。但见夏祥之才可以海纳百川，他就拿出轻易不示人的藏品书籍，交与夏祥。

    夏祥如获至宝。

    又一年后，夏祥上至天文，三教九流，诸子百家，无所不通；古今兴废，圣贤经传，无所不览。在李鼎善看来，夏祥就算不是百年不遇的大才，也是数十年才有的奇才，至少不比十九岁高中进士的苏确差上多少。

    大夏立国以来，十八九岁高中进士者，不下十余人，其中尤以苏确最为引人注目。倒不是苏确最为才高，而是苏确最为刚正。为官之后，数次当面顶撞皇上和王爷，固执己见，从不因对方的皇权或王权身份而让步半分。

    “爹爹，为何我们不同夏祥一起进京，他一人进京赶考，

    谁来照顾他的起居？”站在一处山头之上，俯视群山环抱的中山村，肖葭微蹙眉头，一时心忧，“此去京城，山高水长，诸多艰难，他一人万一有个闪失，不知该如何是好？”

    李鼎善折扇遥指北方：“他一人前去京城，确实路途艰难，但总好过我们的陪同。京城有人发现我们的踪迹了，说不定不日就会来到中山村。如果现在不及时离开，会让夏祥大祸临头。”

    肖葭轻叹一声：“若是让人知道夏祥是爹爹的门生，别说高中进士，怕是连命都不保了。他此去京城，凶多吉少。其实让他安稳一生，不求功名富贵，只求平安，不也很好？”

    李鼎善却是摇了摇头：“大夏太平百年有余，虽无外患，却有内忧。以夏祥的才学，只当盛世一小民，就太可惜了。眼下，朝廷会有一场风波，男儿生于天地之间，当顶天立地，迎难而上——亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔……”

    肖葭轻轻一拢额头散落的头发，神情有几分茫然：“让他从中山村直接迈入凶险的京城，是不是太难为他了？”随后目光迷离而失落，“十里长亭霜满天，青丝白发度何年？今生无悔今生错，来世有缘来世迁。”

    “葭儿……”李鼎善脸色一沉，语气严厉了几分，“夏祥和你只能是兄妹！”

    肖葭俏脸微微一红，随即失落了几分，微一低头：“知道了，爹爹，葭儿不敢。”

    见肖葭如此，李鼎善未免心软，摇头叹息：“不是爹爹为难你，也不是爹爹有意如此，实在是你的身世原因，不能长伴夏祥左右。”

    “我今后该何去何从？”肖葭双眼迷离，眺望三年来朝夕相伴的山水，心情莫名沉重了许多。

    “大夏虽然重仕，但并不轻商，也不抑制经商。”

    “我一女流之辈，如何经商？”肖葭并无主见。

    “我已有打算，不必多虑。”李鼎善话刚说完，忽然脸色一变，一个箭步跃上旁边的一块石头，朝远处张望，“来得好快。”

    远处的山路上，几匹快马奔跑如飞。马上几人，一色的短衣干练打扮，面色冷峻，目光凌厉。

    一共五人五马，穿过山间小路，越过小溪，直奔中山村而去。

    肖葭脸色大变，声音颤抖：“爹爹，他们是？”

    “是他们。”李鼎善点了点头，毫不慌乱，淡淡一笑，“幸好先走一步。他还是贼心不死，非要置我于死地不可。既然如此，我如果为了避祸南下泉州的话，岂不是显得太胆小怕事了？走，北上京城！”

    “真的？”肖葭一时惊喜，南下泉州距京城数千里之遥，和夏祥天各一方，也许再难有相见的机会，而北上京城，说不定会和夏祥有意外重逢之时。

    “不入虎穴，焉得虎子？”李鼎善哈哈一笑，豪气陡生，“他想赶尽杀绝，我就自投罗网。”