第三章海外的终点

向水栅摸去。

    按着上次的办法，几人轻轻将栅门撬开一个口子，孙筠便第一个探出身去从下面钻了出去，两个孩子也有样学样从下面钻了出来。正当八哥准备出来时，城中却传来一阵号声。孙筠知道大概是石勒那边或是铜雀园门那里被发现出了什么问题，不过想来即使他们能够找到这里也要花点时间，就耐着性子等八哥从下面钻了过来。不想四人刚刚全部穿过水栅，城头忽然亮起了一排火把，八哥心中暗叫不妙，忙把两个孩子摁入水中，四个人就这样借着夜色在水下潜到漳水中。

    孙筠和八哥见城墙渐行渐远，又有大片的荻草作掩护，总算放下心来从水下露出头来，顺流漂了不远就看见河边草后等候了许久的小船。几个人翻身上得船来，孙川这边马上起碇开船。此时邺城北门已经大开，依稀可以听到军士们的叫骂声从城中传来，可是任凭他们腿脚再快也无法追上顺流而下的一叶扁舟，只好远远地朝着船这边放箭发泄下心中的怨气。

    大家在水中行了一夜，天色快亮时才转入南去的利漕渠，约摸再用不了一个时辰就能抵达南面的卫水岸边。

    天边渐渐泛出鱼肚白，一船的人这才放下心来。昨晚行了一夜的船，四个人几乎一整夜都没合眼，此刻也已放下戒备在船上打起盹来。眼见卫水近在眼前，忽然一阵马蹄声响打破了清晨河边的静谧。孙川抬眼望去，只见一队骑兵沿着河岸朝这边奔来，马上的胡人一边打马一边大喊停船。孙川心中暗叫不妙，忙推醒孙筠和八哥等人。八哥朝着岸上望了一眼立时就知道大事不好，为首带队的正是昨晚巡城的羯人石勒。

    原来昨晚八哥假扮石勒带着伪装成士兵的陆夏和孙筠，押着装扮成歌姬的陆思，拿着石勒的腰牌骗过铜雀园的匈奴守卫混进园中。那几个守卫虽不认识石勒，但也知道他是羯人，故而放八哥他们进去后就总觉得放进去的几人不像胡人，为保险起见这才去把情况向上司报告。刘渊一听有不明身份的汉人持着石勒的腰牌去了司马颖游乐的铜雀台方向立时大惊失色。为了保险起见，刘渊马上命手下吹号向铜雀台和紧邻的北城墙上示警。虽然孙川将船隐藏得非常好，可是在城头亮如白昼的火光照耀下，城头的士兵还是发现了漳水上的船只和凫水的孙筠几人，这才打开北门追了出去。

    刘渊这边得到切实报告后一面派人向司马颖呈报，一面派人追查石勒下落，这才在羯人的驻地外找到昏睡不醒的石勒。石勒虽然可以撇清腰牌失窃的罪责，不过有人混出城去毕竟和他有关，自然一力要求带着手下出城去追。可是漳水过邺城后流向东北，任谁去追都不可能从陆上追上顺流而去的船只。最后还是刘渊觉得逃出去的人有可能是从水路绕路去洛阳投靠司马乂，这才让从邺城南门追来的石勒歪打正着抄了近路在运河上截住了孙筠等人。

    曹操当年开凿的利漕渠只是沟通卫水和漳水水路的一条浅窄运河，不仅东西百余步的宽度让小船在运河上没有太多回旋余地，不到一人深的水道更让骑兵有了更多的发挥空间。

    跟随而来的几个刘渊手下兵士一眼就认出了北城外出逃的那艘小船。石勒听闻后大喜，忙命手下在岸边张弓搭箭，并向水中喊话逼着船只靠岸。孙筠见无路可逃，便偷偷和八哥各自抹了些船篙上的河底淤泥在脸上以免被人认出，又轻声命令几人准备好船上藏着的盾牌，自己则偷偷向身后摸去。

    船渐渐靠向岸来，到底还是石勒在马上居高临下，很快就察觉出眼皮子底下孙筠这些的小动作，于是一声令下命手下朝着河中的小船上射去。孙筠和孙川等人反应神速，立时举盾相迎。虽然多数的箭都被挡住，可是到底船上的盾牌有限，船头的陆夏和船尾的一个伙计都各自中了两箭。孙筠知道若再不出手一船人都要跟着搭上性命，也顾不得藏不藏的，连忙抽出手中那把海蛟弩来朝着岸上最近的几人一阵扫射。

    石勒虽从军不算太久，但也知道连弩的厉害，忙一翻身跳下马来躲在河堤后面。可他手下的骑兵就没这么幸运，十余骑立时倒了一半。八哥和孙川见孙筠得手，也抽出兵器跳上岸来朝着剩下的骑兵冲去。眼见两人上岸，骑兵这边新一轮的箭又到了。孙筠连忙又朝弩匣里上了一把弩箭，抬手向岸上射去。八哥和孙川躲过这轮弓箭，正想朝马上的骑兵再冲过去时，不料身边一道刀光闪过，八哥的背上立时划出一条血槽。两人这才发现刚才掉下马来的石勒原来一直毫发未损，便向他身边围拢过来。可是石勒身形魁梧，臂上又有千钧之力，一把长刀更是使得出神入化。别说刚才八哥身受刀伤，就是没有受伤，他和孙川两个联手在石勒面前也讨不到几分好处。三人周旋了十几个回合，八哥和孙川这边已明显落入下风，不仅手上短剑完全被石勒挥动如风的双手长刀远远地挡在外圈，甚至面对攻势凌厉的刀锋也只能堪堪保住守势。石勒这边则愈战愈勇，见八哥拖着受伤的身子露出一个破绽，正要轮起刀来砍去，不料耳边破风之声陡然响起，连忙收起刀来朝旁跳去。原来刚刚这一会功夫孙筠已用手中的海蛟弩又击杀了几名骑兵，剩下的一个本就是刘渊临时借给石勒的匈奴兵士，见这边大势已去自然忙不迭地打马跑路去了。孙筠见几个骑兵都已料理完毕，这才跑来给陷入困局的八哥和侄儿帮忙。

    石勒躲过孙筠打过来的十多支弩箭，这才发现自己带来的十几骑除了躺在地上的以外只剩自己孤家寡人。石勒虽不惧怕身边这两个人，可是刚才已见识到孙筠手中连弩的厉害，自己以一敌三几乎毫无胜算，于是打定主意朝岸边跳去。孙筠虽不明白他向岸边靠去的用意，不过为保船上几人安全还是把弩匣里剩下的一半弩箭全部打出封住石勒往岸边的去路。石勒见孙筠中计，冲着身后哈哈一笑，这才跳上岸边一匹马来，用刀背猛打马腿朝着远处逃去。

    孙筠见石勒落荒而逃，又见八哥这边也简单用衣服包扎了一下，这才收起弩机朝水边走来。见船上的陆思正伏在陆夏身上哭泣，孙筠心中升起不好的感觉。待跳到船上再看去时，陆夏和另一个伙计都已被平放在上面，两人的脸上早已没了血色。孙筠颤抖着摸向陆夏的手腕，半晌都不肯放下。身后的八哥过来想要扯开孙筠，不想她却执拗地握住不肯放手。最后还是孙川过来轻轻合上陆夏的双眼，孙筠这才坐在他身旁哭了起来。

    孙筠虽然为辜负陆机和师父深感自责，可事已至此，只好就地把他和那伙计埋了。好在石勒这帮人还送了十多匹马给他们代步，正好够他们赶这接下来的路程。

    两日后，一行人在黄河岸边找到了等候多日的刘知的沙船。见一帮人只接了个姑娘回来，又看到孙筠沮丧的面容，刘知当然猜到几分其中原委，也就不再多言，命令船上的水手们起碇开船。一船人终于随着浑浊的波涛朝渤海东去。

    在青州最东面的东莱换上大船后众人出海朝辽东行去。自从离开黄河渡口，孙筠这些天来都一言不发，只默默地坐在船上望着舱外不断变换颜色的水面。这些日子她除了陆思以外什么人都不想见，可是北方辽东灰黑色的陆地已渐渐从天边显露出来，让孙川和刘知不得不一起跑来问孙筠下一步如何行动。

    虽然孙川和刘秋早前在平郭南面的沓氏故地一起建立了秘密商栈，半月前刘知又预先派人到大棘城请刘秋带着大量物资南来接应。但无论刚刚故去的刘瑾还是孙筠的师父陆玄都没有让刘秋卷入东渡倭奴国事情的打算，而孙筠眼下又是这个状态，这让孙川为如何与刘秋交接这些用来东去的补给犯起了难。

    漆黑的夜幕逐渐笼罩住一切，只有点点星光洒在海面上的倒影才能够让人区分出海面、天空和陆地。不远处海滩上泛出整片斑斑点点的蓝色荧光，让人生出些诡异的感觉，仿佛经由那里可以通向另一个全新的世界。

    孙筠裹着毯子在舷窗呆坐良久，方才对孙川和刘知勉力吐出几个字来，“绕过前面那片岛礁就是沓津故地。那里曾是经营了百余年的海港，虽然废弃了些年月，但还适宜装卸货物，因此我们的商栈也建在那里。这次我们东去需要依赖夫君运来的辎重补给才能继续后面月余的海路，故而这次夫君这一面总是要见的。可是，现在别说见他，就是想到他我都不由自主地会想到故去不久的公爹。”

    船外除了海浪的声音外再没有其他声响，只有孙筠哽咽的声音继续在舱内响起。孙筠解下腰间的幽蚺短剑递给孙川，“川儿，这次只能劳烦你带上伙计们去从你姑父那里把货接收过来。南方的水路眼下还离不开我，今夜装好船后就给我安排艘帆船和几个好手送我回扬州，姑姑就不陪着你们东去了。既然公爹和师父都没想给你姑父知道这次东渡，川儿也就不必和他提起。以你姑父的性格，只要见到我的短剑他必然不会多问。”

    孙川见姑姑这样安排唯有依计行事，接过短剑便和刘知下去召集人手去找刘秋收货。孙筠又叫来陆思，摸了摸她的脸颊方才从怀中取出一只金银缠丝的镯子放到她手中，“这镯子本是当年我母亲留下的遗物，内侧刻的那字是她的中字。”

    陆思见她把这么贵重的礼物送给自己，本来还想推托。可是孙筠还是按着把镯子戴到她的手腕上，“这一别实在没什么更好的东西拿来与你送别，身上也只有这么一件拿得出手的物件，思儿贴身收好就是。一下子把你送出去这么远，你爹妈也是万不得已。将来若中原无事，用不了两三年我们便派人接你回去。”

    孙筠耽搁了好一会儿才又继续道：“若是实在无法回去，你听从刘知他们的安排就是。到时恐怕从中原东渡过去的人也会越来越多，像曹迁这样的世家大族只怕以后也不会在少数。”

    孙川这边的装船从半夜开始到天快亮时才算忙完，孙筠见他们劳累了一夜没有再多说什么，只取回自己的短剑就登上南归的帆船。

    初冬的海面上还有些雾气，可是依旧能够看到空中飞舞的海鸥。孙筠虽裹着毯子，可仍能从脸上感受到一丝凉意。她伸出手来，想要向着远方东去的大船告别，然而却发现点点碎雪落在手背上融化成水。“昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏。”孙筠立在船尾喃喃自语，心中升起些寒意。好在太阳已经升了起来，雾气很快就散得一干二净，阳光洒在身上给人多添了些暖意。望着渐行渐远的大船，两行泪水从孙筠眼中缓缓淌下。