第一章 雨中枯木

停倒换着左右脚的重心，到底是年纪轻轻耐不住。等见到梧桐谷谷主真人，已是次日晌午，云漠光鼓起精神掀帘进门，彼时蒋术奇背靠藤椅阖着眼，呈现出身心疲惫、心灰意懒的姿态，像是一种运用自如的放弃。她细心打量这位气颓心散的男子，长发随意披散在肩上，苍白的下巴蓄满了青渣，着实损害形象。但好在他轮廓清晰，五官俊雅，不至于太过糟糕。

    听闻有脚步停在跟前，他连眼皮都没抬，无精打采的问：“大夫，我还剩下多少日子？”

    没想到他声若清泉出奇的好听，云漠光一笑，轻巧悠然的声音响起，“多少日子？若从现在算起直至古稀，我一时算不出来呢。”

    女子从医于礼不合，不由令他好奇。蒋术奇睁开双眼，从上到下细细打量过去。此女看上去不过十六七，面如白霜、眉如松烟、目如黑茶，一静一动间，更显得明眸皓齿、摄人心魄，修长的白颈从金棕边的领口延伸出来，一袭黛蓝色外衫披散在她身上，清冽又浓烈。她像一束光站在远处，照的蒋术奇的目光闪了又闪。他平了平心神，质问：“姑娘是名医吗？”语气略有不善。

    云漠光略被冒犯，却笑道：“不但不是，反而十分业余呢。”

    “那姑娘方才是信口开河？”

    “生命之贵怎可信口胡说？作为一名大夫，来之前自然做足功课。我打听过你的病症，心里有一些猜测。”云漠光拉住他的手腕，“你别急，让我确认一下。”纤细的手指轻轻地落在他腕处。

    他轻皱眉头，敏锐地察觉出她指腹竟有茧子，看模样打扮差点以为是养尊处优的世家小姐。

    她专注问脉，片刻后道：“你中的是慢性剧毒枯星散，如果你愿意相信我这个籍籍无名的大夫，不妨让我一试。”

    白云袅袅，水波徐徐。云漠光坐在舟头，听船家唱着采茶小调，吴侬软语间是青山碧水的烟雨江南。悠悠一载，云漠光被这旖旎的风光迷住了，江南真的是个好地方。她闭着眼听船家摇橹清唱，“采茶上东山，新叶分各家，辗转在杯里，入口沁心脾……”

    船家问，“姑娘不是本地人……是哪里人？”连船家盯着她感慨了好久，尽管面前少女戴着面纱，可仅仅看一双眼睛竟错不开视线。

    云漠光避重就轻、委婉作答，“四海为家，江湖人啊。”

    船家变得十分健谈，“姑娘定是贵客，得梧桐谷大管家亲自来送。梧桐谷蒋氏是江南数得上的武林世族，姑娘一定见过许多大人物吧？”

    云漠光忍不住逗他，“嗯……乾元山庄的孟松承算不算？”

    “孟公子？姑娘竟认识武林头号才俊？小的还没那个福气见过，听闻他天资过人，通晓多种高深武学，人也英俊非凡，是不是真的？”

    云漠光回想起孟松承那张冷峻无情的面孔，“还好，不算言过其实。”

    船夫又问：“姑娘既然见过孟公子，定也见过谢璞院的三小姐？谢三小姐是江南第一美人，都道他们青梅竹马是一对璧人。”

    “谢三小姐只远远的见过一回，模样自不用多说，连神情、体态都恰到好处。江南第一美人的称号当之无愧。”

    “谢璞院家风纯正、心怀长生，常救济流民，替弱者主持公道，在江南一带颇受爱戴。不过……”船夫摸摸鼻子。

    “兄台不妨直说？”

    “听闻谢家大公子、二公子资质平平，难扛大任，传闻说谢老爷子更希望择一个能入赘的女婿。”

    “家家有本难念的经。当今武林门派鹊起，世族日渐衰败，谢老爷子自有他的考虑。一叶轻舟万重山，江湖离近了瞧是叶轻舟，离远了看才发现还有万重山要过。”

    泱泱大宋，武林世家大大小小不计其数，其中江陵沈氏、杭州孟氏、江宁卫氏三家最负盛名，东京苏氏、临安谢氏、洛阳扈氏、韶州杨氏、襄州霍氏、建昌李氏六家并驱争先、紧随其后。而云梦谷慕容氏、梧桐谷蒋氏喜居山林幽谷，从不过问江湖事，在一众摩拳擦掌的武林世家中犹显特别。

    江湖论断，杭州孟氏之所以居于江陵沈氏之下，全因江南地域三杰并立。江南鱼米之乡自古富庶，杭州孟氏、江宁卫氏、临安谢氏既是齐聚于此，也是禁锢于此。

    雍熙元年，江宁卫苑的卫照知与梧桐谷老谷主蒋虚怀结为了亲家。四年后的端拱元年，蒋虚怀的独子蒋术奇便一病不起。又两年，蒋术奇无药可医，婚事作废，老谷主病故。原本江宁卫苑与梧桐谷的结合大有赶超乾元山庄的态势，可天不遂人愿、世事难料。如今街坊间无不在传，乾元山庄与江宁卫苑要联姻了！

    杭州府称得上大宋除东京外数一数二的繁华城市，街道交错纵横，民居鳞次栉比，商铺百肆杂陈，酒楼歌馆遍设，招牌幡幌满街，商旅云集，车水马龙。黄昏时分，依旧不见杭州城疲惫的神态，目之所致皆是点亮的街道、川流不息的人群。

    云漠光下船后穿过人群，跨了几条街道，终于拐入一条不起眼的巷子，巷子尽头是一座一进的小院。院门悬着一块字迹极轻极潦草的牌匾，难以辨认是云杉居三个字。

    这便是她目前的住所。

    云杉居共有四间房，正房一间、左右耳房、东西厢房各一间，庭院空旷，垂花门后种植着几株佛手花，倒座房用作诊室，一棵槐树倚在墙角，挂着一把秋千，原地荡漾。

    云漠光住在正房，屋内陈设简单，十分清简。正中一张桃木长桌，桌上空空如也。她蹲下身子，摸出一个本子。原来长桌腹中嵌着一方窄窄的抽屉，而这本子便藏在抽屉内。翻开本子，十多页都是密密麻麻的字，其中“枯星散”三字瞩目。

    因为枯星散是薛郢的藏药。

    此毒极具韧性，毒性强烈但致死缓慢。它深深的埋进每一处关节，钻进每一处穴道，蛀空每一块血肉，中毒之人须每日经受日渐虚弱的身体、毫无征兆的昏厥、蚀骨销魂的疼痛，直至死亡。

    薛郢，洪州人士，喜好研究毒理，创办闻空阁，制毒无数。随着薛郢盛名渐盛，部分武林人士从正面交锋转为阴险偷袭，引发江南武林乱象，后被江南三大世族联合武林豪杰合力摧毁，收缴的毒药也被集中焚毁。甚至，前往抚州找到闻空山庄所在，将薛郢家人一并斩草除根。

    可她找不出梧桐谷与此事的关联。

    根据调查，十八年前由谢璞院当时的大公子谢京瞻领头围剿，乾元山庄庄主孟千山暗中谋划，江宁卫苑家主卫照知提供兵器助成，可身中枯星散的偏偏是远离纷争的梧桐谷谷主之子蒋术奇，是为什么呢？