此后数日,双方短兵相接十余次,皆是胜负难分各有死伤。
申生出征时尚是秋末,如今两月过去眼看严冬将至,营内粮草紧张,兵将缺乏御寒衣物,作战更为困难,无奈多次遣派使者往绛都求援。
而此时,绛都城内献公野心勃勃又兴起兼并虢、虞二国之意,命里克、荀息二人率兵设计兼并虢、虞二国。
申生这边遣派使者入绛,或被二五直接阻于朝堂之外,或被献公以虢、虞战事吃紧无暇顾及为由推诿,已将申生置之孤立无援必死之境。
申生心下悲怆、心灰意冷,心道唯有拼死一战以死明志,却又着实放不下芈洛母子。
这日回到帐中,见芈洛正在吃东西,桌上不过五六个冷硬的面饼,一碗红薯,她却大口吃得甚是香甜。
见申生进来,似对自己的吃相不好意思,对申生讪讪笑道:“我、我最近太能吃了,这面饼子红薯一顿吃十余个都不够......”
申生喉头一阵哽咽,想她堂堂一国太子侧妃,又身怀六甲,本该高床软枕、锦衣玉食,如今为了自己随军出征被困此地,却是连像样些的羹汤也无法每日供给于她母子。
又想起两人自齐初回晋时自己对她那般绝情冷漠,她却始终对自己不离不弃,心中歉意更深,过去一把将她紧紧抱入怀中,哽咽道:“苦了你了!”
芈洛把头埋到他胸前轻轻道:“为了你,吃多少苦我都甘愿!”
此后一连数日稷桑城外风雪连天愁云惨淡,申生军中兵士冻死饿死者无数,众将皆心下凄然。
三日后,风雪骤停,天空中却依旧阴云密布,整个稷桑城外白雾茫茫,周围空气似已凝固。
申生知战事不能再拖,拖下去也是一死,遂召集兵将到帐前道:“我申生何德何能得各位厚爱追随到此,如今君亡我之意已决,申生不敢做他想但求一死以明志,但各位皆是有德之贤才,随我埋骨于此实在可惜,请各位勿已申生为念,早日离开此地另投贤明,日后造福苍生便是申生一死也无憾。”言毕对着众人一揖及地。
众人心下怆然,太傅杜原款泣道:“殿下贤德,礼贤下士,仁厚爱民,得遇殿下是吾辈之幸,如今殿下有难,吾等岂能弃殿下于不顾,枉费吾辈忠义之名,吾愿誓死追随殿下!”
满营将士尽皆齐声道:“吾愿誓死追随殿下!”一时满营悲壮群情激昂,
申生又一揖及地道:“诸位将士如此,申生无以为报,只望今日侥幸得胜,能携诸位同归故乡、妻儿团聚,此身便心愿已了不做他想!”言毕,登车亲自率大军出营欲做最后一战。
一时大军浩浩汤汤在稷桑野外摆开阵来,却见赤狄营中寂静无声。
众将正自疑惑,浓雾中传来一阵悉悉索索之声,动静不似兵马行进却似有什么不明虫兽在缓慢爬行,申生军中有战马受惊而躁动不安,有的打着响鼻四蹄挠地,有的干脆长声嘶啼。
忽一阵阴风吹散浓雾现出来者,却是一队兵马在缓慢前行,赵夙这边下令击鼓准备迎战,再细看来者不禁倒吸了一口凉气。
只见这队兵马虽阵容齐整、行进有序,却一个个战袍褴褛浑身血污,有的肢体残破满身蛆虫,更有甚者面容腐烂露出骨头,不仅人,连战马也是如此,却原来是一具具尸兵在行进,正因为是死尸,所以才行进缓慢,伴着阵阵血腥恶臭,让人见... -->>
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