东风夜放花千树,露台仙仗彩云中,一夜鱼龙舞。
谢蝉把谢嘉琅赢的那盏宫灯挂在自己房里。
谢嘉琅提着范尧送她的鱼灯回到屋中。
竹篾编扎的鲤鱼灯,蒙上不同颜色的绵纸,贴上鱼鳞,昏黄的烛火映照在绵纸上,金光闪闪,栩栩如生。
谢嘉琅看着灯,揉揉眉心。
他不想看到谢蝉拿着范尧的灯。
不该如此。
可是那一刻克制不住,意识清醒之前,他已经走上前,答出灯谜,打断了范尧对她献殷勤。
直到她提着他的灯,他心里涌动的烦躁才被抚平。
谢嘉琅坐了很久,翻出书卷来,提笔写策论。
时政,农事,工事,民风……他思考着议题,心里渐渐平静下来,心无旁骛。
第二天,谢嘉琅把鱼灯拿给谢蝉,范尧给她的,她接了,他不能扣下。
谢蝉接了过去,“哥哥,你昨晚又很晚才睡吧?我起夜的时候看到你房里的灯亮着。”
她拉着他在桌前坐下,凑近了看他的眼睛。
淡淡的桂花香气,触手可及。
谢嘉琅垂眸。
巳时,文宇提着点心和几卷文章过来,点心是送给谢蝉的,谢蝉找了很多省试程文和主考官、副考官的文集给谢嘉琅,谢嘉琅答应借给他看,他专程过来道谢。
谢蝉收了点心,笑着道“文家哥哥有没有信带回去?我回江州的时候顺道带去府上,正好也要去拜望世伯和伯母。”
文宇喜道“我正想托你帮忙呢,等我写好了信送过来。”
两人说着家常话,又讨论了一下省试的事,谢蝉不是寻常闺阁女子,对这些也很了解,文宇大为惊叹,交谈下来,此前求亲谢家被拒的尴尬早就无影无踪了。
谢嘉琅坐在一边看文宇的文章,偶尔抬眸,看他们相谈甚欢,文宇的神情欣赏佩服,谢蝉眉眼含笑,落落大方。
院门外忽然传来马蹄声响,青阳和进宝出去应门,一脸惊喜地跑回来报信“公子,冯老先生来了!”
几人忙迎出去。
文宇最为激动,冯老先生亲自来京师,近水楼台,他有什么不懂的可以请教先生。
“先生怎么来了京师?”
冯老先生戴着暖耳,穿一身厚袄子,下了马车,肩膀缩着,直接往正堂走,抱怨道“这么多年没来京师,京师还是这么冷。”
谢蝉请冯老先生坐下,把自己暖手的手炉给他,往火盆里加了些炭,又叫进宝去烫酒,准备下酒菜,青阳出门买了些肉油酥、诸色饺子、糟猪头、煎白肠,摆了一桌子。
冯老先生烤着火,喝了暖酒,吃了几口菜,身上暖和过来,欣慰地看一眼谢蝉,这才回答道“我一个老友带着儿女迁到京师来投奔儿子,老友路过江州时邀我同行,我闲着也是闲着,跟他一起来了。”
谢蝉抿嘴轻笑,老先生云游四海,行踪不定,偏偏在考试前来到京师,还真凑巧。
文宇问候冯老先生几句,看老先生面色疲惫,没有多留,告辞离开“先生旅途劳顿,学生不打扰了。”
等他走了,冯老先生命仆人卸下马车上的几箱书,对谢嘉琅道“韦尚书的文风我熟,这些书你拿去好好钻研。”
谢嘉琅应是,去书房整理书册。
谢蝉为冯老先生斟酒,起身准备为冯老先生打扫房屋。
冯老先生摆摆手“我住我老友那里,就不住这里了。”
谢蝉道“先生为家兄来到京师,一路奔波辛苦,怎么能让先生住在别处?”
冯老先生翻一个白眼“我可不是为他来京师的,我是来故地重游!我老友的宅子只隔几条街,来往很方便,他那边屋子更大更宽敞,我住在那边,诸事便宜,你不用白忙了。”
谢蝉只得罢了。
冯老先生喝了杯酒,又道“我来京师,确实和你兄长有关。之前呢,我觉得他考不中,我没必要跟过来丢人现眼,也没和老友说应考的贡士有个是我的学生。后来听说主考官是韦尚书,老头子我想着他运气这么好,说不定能考中。姜家人要进京,邀我一道,我想探望几个老友,一起来了。正好,这次你兄长要是考中,我可以在旧友跟前显摆显摆。”
谢蝉……
老先生的仆人抬着一只箱子进来,“先生,您看这口箱子放哪里?”
冯老先生道“那是姜家给大郎的,放他这里。”
谢蝉一怔“姜家送给长兄的?”
冯老先生点头。
谢蝉领着仆人安置好箱子,打开来看,几匹布料,几包土产,一些书册和笔墨文具。
她按下疑惑,回正堂陪冯老先生说话。
谢嘉琅收拾好书册出来了,冯老先生问了些功课上的事,道“韦尚书出题,多半是时政或农事,眼下朝廷局势诡谲,问时政太惹眼,可能是农事,农事的书你要多看……”
谢蝉听他们说了会话,出来找青阳,问“以前在安州,姜家和长兄来往很多吗?”
冯老先生顺路把姜家给谢嘉琅的礼物带来了,语气还很平常,说明姜家和谢嘉琅关系不错。
青阳笑道“姜家不是安州的,是池州的,姜大人常和老先生书信来往,前年姜家人来看老先生,在老先生家住了些日子,公子那段时间也住在老先生家,姜大人很喜欢公子,夸公子很用功。公子还救过他们家的小公子呢!有一次小公子的坐骑受惊,从马背上颠下来,要不是公子刚好在场,他就摔断脖子了。”
谢蝉心道,原来有救命之恩,怪不得姜家要送礼。
老先生吃饱喝足,书和姜家的礼都送到了,抬脚就走。
“我去姜家了,有事去那边找我。”
说完,他拍一下脑袋,回头叮嘱谢嘉琅“没事你也该去姜家一趟,姜家女眷这次都进京了。”
谢蝉替谢嘉琅准备给姜家的回礼,写好单子给他看,问他合不合适,正商量着,姜家仆人登门,冯老先生要兄妹俩明天去姜家,他们老友聚会,他要把谢嘉琅介绍给在京师的旧友。
这可是扩展人脉的好机会,谢蝉立刻给谢嘉琅准备新衣裳,多准备了几份礼物。
第二天他们去姜家赴宴,兄妹俩先去内院拜见姜老夫人。
内院主屋珠绕翠围,屏风后面人影晃动,谢嘉琅进屋时,屏风后面隐隐一阵骚动,响起小娘子的私语声。
姜老夫人含笑打量谢嘉琅,道“解首瞧着比以前更俊朗了。”
又拉着谢蝉夸了一通。
寒暄一阵,谢嘉琅去前堂,苏家小娘子、潘家小娘子、葛家小娘子从屏风后走出,围过来和谢蝉说话,她们都是冯老先生老友家的孙女儿。
姜老夫人让孙女姜蕊带着谢蝉她... -->>
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