放过小定已是到了二月里,老太太高兴,便说摆上席面,大家伙儿在一块儿好好乐一乐。两府的人都心知肚明,探春的婚事是林姑太太促成的,大喜事一桩,黛玉又住进了贾府里,没赶上元宵的晚宴,况眼看着又到了黛玉的生辰了,老太太自然是要补上的,。
如今府里,熙凤因身子抱恙,诸事都是李纨在张罗,她一向是个面人儿,没有熙凤得力,老太太跟前多有照顾不到的,少不得王夫人就要亲自上阵了。贾政那边来了信,王夫人送了进来,给贾母看了,贾母朝黛玉扬了扬,说,“你舅舅对这桩婚事很满意呢,说是万没想到能与冯家结亲,冯家的子侄们多上进,家风极好。”
黛玉也很高兴,笑道,“横竖是我娘拉的,若有不好,外祖母和舅舅舅母们多担待就是了。婚姻这种事,先头也看不到好,就跟那穿鞋一样,也要进了门子,把这鞋穿上了走上一段长路了,才知道好不好!”
众人都笑起来,薛姨妈点头,“林姑娘年纪虽小,说的话,道理却很老,真正是个伶俐人儿!”
至晚,老太太命人在大花厅里摆上了酒席,定了一班小戏,领了两府上的子侄孙男孙媳等家宴。贾敬素不茹酒,自然是不会来,如今依旧在家里修养。贾赦平日里是不会来的,但今日说是为探春,实则是专程为了黛玉,他自然要来。
花厅里摆了十来桌,每一桌旁边摆着一几,几上设着炉瓶盆景等,炉里焚的是御赐百合宫香,各色小盆景和时鲜花卉。小漆盘子里头旧窑茶杯并十锦小茶吊,里面泡着上等名茶。最难得的是一色的紫檀透雕,嵌着大红纱透绣花卉并草字诗词的璎珞,这璎珞是“慧绣”,原荣国府里还存两三件,进了两件往宫里去,如今只剩了这一件,是老太太的心头宝,平日里轻易不舍得拿出来,每常都是自己把玩。
薛姨妈和李婶子坐在上头两席,老太太歪在一个透雕夔龙护屏矮足短榻,黛玉陪在旁边,一面听老太太与薛姨妈李婶讲古,一面朝戏台子上看去。那戏台上一个人瞧着有些面熟,黛玉默记了一会儿,才想起来是谁,便朝宝玉招手,“宝二哥哥,你过来!”
宝玉连忙过来了,黛玉凑过去跟他说了两句,一面朝戏台上的人指一指,老太太瞧见了,便问道,“今日请的是谁的班子?唱小生的这角儿与平日里倒是不一样。”
贾琏连忙进来,回道,“是寻常来咱家唱的,这一次的小生是个外头的串角儿,虽不正经唱,也小有名气。”
“怪道呢,有板有眼,赏!”
一时,那小生过来谢恩,抬起头来时,难免朝黛玉看了一眼。黛玉大方看过去,朝李觅瞥了一眼,李觅便也将一个荷包也递了过去。这扮小生的忙要谢,却不知该如何说,也不磕头,起身便去了。
戏唱完了,要走的时候儿,宝玉忙追了过去,两人在一个假山石后头,这扮小生的也不是别人,正是柳湘莲,道,“你那令姨表兄是我打的,你今日可是要拿了我去跟大人说?”
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