软驯可亲,但好比作未加钢的钝刀,不像第一派人物锋利得力。”
“说得好,这两派朕都不赏识。朕需要的是第三派,一方面要体恤百姓疾苦,要随时将真实的民情汇报上来,同时要敢于铲除那些欺君罔上的贪官污吏,这是锋利的一面。另一方面,要以朕之心为心,私下里不可议论天子,遇到事要承旨,这是柔软的一面。”
“是,陛下。微臣温体仁愿意做第三派人。”说到此,温体仁行跪礼表忠心。
“朕现在想查一查桓台新城王氏家族,朕的锦衣卫遭人刺杀,凶手和王家是一伙的。但是朕还是有些疑虑,觉得证据不足。需要一个得力的臣子好好调查一下。他们的大家长、朝廷的佥都御史王象乾,朕对他的操守有些怀疑,这件事同样需要调查。这可是些棘手的得罪人的差事,温体仁,你愿意领下这件差事吗?”
“禀告陛下,只要圣上一句话,臣万死不辞。”温体仁跪在地上表示他做事的决心。
“好,朕任命你为刑部侍郎,专门负责调查此案,记住不管遇到多大的阻力,你温体仁都要查个水落石出,朕是你的大后台。”
“谢陛下,臣告退去查案了。”
“好,你退下吧。”
看着温体仁退下的身影,皇帝感叹:“奸臣真好用!”
朝廷的麻烦还没解决,西南的叛乱之
火烧起来了,永宁土司奢崇明已经在九月十七日造反了。
三声炮响掠空而出。号角手将长长的号角高高仰起,“呜呜”一声悲凉鸣叫,空寂的峰峦回音袅袅。惨白的阳光下,一面绣着“奢”字的军旗在深秋的凛冽寒风中瑟瑟舞动。
奢崇明先是派女婿樊龙、部下张彤等将领打着增援明军兵力的旗号,领兵三千至重庆。四川巡抚徐可求被骗到重庆府的武教场,徐可求本来嫌弃来的人太多,他打算淘汰其中的老兵弱兵,支给军饷,军饷还没等发下来;樊龙便鼓动土司兵反叛,将徐可求和知府、道台、总兵官等二十余位朝廷官员杀死。
当时奢崇明领着土司兵数万人在江岸列阵呼应,重庆府城一乱,土司兵趁机杀了进去。对城池进行了扫荡,截取财宝,捕捉壮丁。攻占重庆之后,奢崇明又分兵攻取合江、纳溪,然后攻克泸州。
常言道天生的重庆,铁打的泸州,这言其险固。又说金江津,银富顺,这言其富足。奢贼有了这等地方,遂敢称王僭号,要取成都为京城。
九月二十八日,奢崇明带领大军逼近了遵义府。遵义处于云贵高原向湖南丘陵和四川盆地过渡的斜坡地带,是枢纽地带。这样的一座城池,本该布置重兵把守,但是驻扎在遵义府城的道臣、参将都率兵去支援辽东,城中守备空虚,通判袁任在叛军发动进攻之前就弃城逃跑,遵义城便落入叛军之手。
攻陷遵义城的第二天,奢崇明派他的儿子奢寅率军攻击兴文县。兴文知县张振德率兵抵抗,奈何敌强我弱,未能成功。叛军撞开城门进入城中,兴文县城便被攻克。
张振德吩咐他的妻子和两个女儿各持一剑坐在后堂,说:“你们在这里自杀,我死在前堂。”张知县便取出官印系在臂肘上,向北跪拜,说:“臣未能成功地履行陛下交给的职责,不能杀退叛军,只有用死来表明心志。”
于是,他的妻子和女儿先用剑自杀。张振德便命令家人放火,大火猛烈燃烧,张振德也伏剑自杀,一家共死了十二人。叛军到达燃烧的官邸,看见张县令的面容如生,左臂上系着官印,右手握着大刀,愤怒的样子好像与敌人拼杀,叛军士兵都被吓得惊慌失措,顶礼膜拜,仓皇离去。
奢崇明攻克了这么多地方,他短暂地停下,让大军整备休息一天。下一个目标就是成都。
大明朝的成都城,不管城内还是郊外都极为繁华。郊外平畴沃野,四望无际,川渠交错,日暖风和,虽然已是深秋,依然绿茵蔽野,红尘逐人,村烟相续,骡马衔连。
若是走进成都城,可见到宏伟的城垣。崇楼栉比,人物骈阗,其盛况非同一般城市居民可想。都人士女锦裘貂帽,面带笑容,揖让进退,彬彬有礼。舞台歌榭,酒馆茶亭,喧嚣热闹,人物如流水一般。正是地上的天堂,人间的乐园。
这样好的一座城池已经处于危险之中。