第十章 漩涡（十）

    ......

    屠宰房堆满灰尘、木柴的火盆旁边，杜恩和屠夫戈巴尔面对面坐着，背靠钉满骨头的墙壁。他借着摇曳的火光观察对方，观察他面容之下的一切，——那是被逼到绝路后才会有的自暴自弃。

    此时，戈巴尔顽皮的侄女希尔已经昏了过去，被杜恩扔在屋子阴暗的一角，屠夫自己则不停地对他诉说，无止尽地对他陈述自己畏惧和担忧的一切。眼见杜恩眉头紧蹙，被他这些阴郁、诡异的描述所俘虏，多少满足了他的虚荣心，然而由此而生的痛苦和恐慌也在叙说中再次归来。

    朦胧的烟雾飘荡在四壁之间，混杂着潮湿木头的燃烧气息，因而颇为呛人。

    “在我迄今为止的记忆中，这样的狩猎从来都没发生过。”戈巴尔再次提到自己的怀疑。去圣山狩猎外来人所必须的仪式——圣物的庇佑，以及祭司的赐福，在屠夫看来，都是充满黑暗和未知的。

    杜恩知道，借由诸多不尽相同的神秘仪式，密教僧侣可以行使邪异的咒术，好为他们从小接受培养的奴隶战士赋予非人的能力。不过，通常而言，这种“赋予”总是伴随着诸多代价，精神陷入疯狂仅仅是其中最为常见的一种。

    “既然你不想让自己的侄女冒险，”杜恩问道，“那你为何独自居住，来到这个屠宰房里呢？你明明可以当一个猎人，代替其它人去指导她。”

    戈巴尔摇了摇头，声音越发低沉起来：“自从希尔的母亲死后，就只有我在照顾她。在我印象中，她母亲的屋子就像座坟墓一样，这个封闭的村落也像坟墓一样，唯独希尔能让我感到生活的味道。有天，在苏醒之时，老屠夫死了，他们召集人手清理屠宰房的骸骨。我到现在都记得凝望那些骸骨时的感觉，它们似乎在......呼唤我，就像它们比村落里的活人更让我亲切一样。”

    这堆骸骨是挺亲切的，你的侄女就算了，除非用匕首和弩弓招呼人也能算是“生活的味道”。

    “说来也奇怪，”屠夫一边说，一边摆弄手心里的骨头片，“小时候害怕的东西和地方，如今却成了我的避难所。我感觉，这村落里的每个人，哪怕是我曾经的兄弟，也就是希尔的父亲，都对他们可能遭遇的事情漠不关心，甚至还会为了逼迫别人奉献出一切而庆幸！当初希尔的母亲就是这样......”

    一段悲惨的恋情，兴许还是单纯的仰慕。

    戈巴尔低头看着火盆，继续对他说：“祭司们按冒犯圣山的罪行宣判她，要绞死她的时候，她只祈求祭司们说，‘把我拉到最偏僻的地方去绞死吧，别让我的女儿看到我这样死去，也别让其它人看到，把我怎样死去的事情告诉她。’但是祭司们向来只管定罪和行刑，连我那兄弟也不管，就站在旁边无动于衷地看着，仿佛这种事理所当然。最后，她是在宣读经文的地方断气的，临死前还心念着希尔才一岁多......”

    杜恩脸上挂着合乎屠夫叙说的同情和悲恸。他打量对方的表情，倾听对方的语气，然后在灵魂中对此加以评判：这是此人前半生最无法忘记的事情，并且，也始终折磨着此人的后半生。

    随着叙说逐渐深入，屠夫的声音也越来越压抑：“我... -->>
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