59、雪橇

，三年前移居到这座镇上时，尼古拉斯牧师还是颇受他人爱戴的。”

    陈溺又掏出两枚一英镑的硬币递上前：“麻烦你向客人或者附近的商贩打听打听这件事，我会付给你更多的酬劳。”

    两个男人眼中闪过惊喜的光芒，一人拿走一枚银币，并许诺道：“感谢您，慷慨的先生，明天一早我们会准时登门拜访。”

    见黑滋尔与吴御宇已经把所有东西全部挪到了大雪橇上，陈溺率先坐进雪橇，黑滋尔紧随其后坐到了他身旁，吴御宇坐在另一侧。

    卖狗人拉着牵引绳，试图驱赶四只雪橇犬前行，可那些狗不听使唤的齐齐趴在地上。

    陈溺皱起眉头，烦闷地抿起嘴角，黑滋尔随即侧过头看了他一眼。

    前方的四只工作犬忽然振作起精神，从地上爬了起来，毫无预兆地撒腿朝前狂奔。

    留着胡络腮的男人站在雪橇后方，顺势推了一把，载着人与货的雪橇顿时如同脱缰的野马一般嗖的一下蹿了出去。

    吴御宇紧张地扶着旁边：“这些雪橇犬劲儿还不小。”

    很快他们驶离了集市，风雪迫使陈溺与吴御宇紧紧闭住嘴巴，此时想要说话，即便张开口也发不出声音，只能喝进一嘴混着雪的寒风。

    在四只工作犬的卖力奔跑下，两人被疾驰向后的风雪刮得面部失去了知觉。

    雪橇停下来后，陈溺觉得自己的脸已经差不多完全僵了。

    三人走进屋中，黑滋尔一手抱着被撑得鼓囊囊的牛皮纸袋，一手牵着拖在地上的雪橇犬，对走在身边的陈溺道：“换做是我背你回来，就不会像现在这样。”

    陈溺坐到壁炉前，暂时不怎么想说话。

    修哉问道：“怎么去了那么久？”

    吴御宇抖落外衣上的积雪：“够快了，外面的天气根本让人寸步难行。”

    陈溺：“我饿了。”他出门前时就没吃任何食物，距离上一顿已经过去了将近十三个小时有余。

    正常情况下，原本他应该已经吃过了两顿饭，再过三个多小时就该吃第三顿了。

    吴御宇附和道：“离开前我就饿了。”他看向宁游：“你们两个女孩赶紧去准备晚餐啊。”

    黑滋尔的动作迅速，已经用热腾腾的羊奶泡好了一碗麦片。

    他一只手持着汤匙，一手端着碗，递到陈溺面前：“今天晚上你最好能够早点休息。”

    即便现在端给陈溺一杯中药充饥，他也会眼睛不眨一下地喝干净。

    吴御宇就没这个待遇了，宁游与楚九不听他的使唤，他只能从纸袋里摸出一颗冰冷的苹果用来果腹。

    可能是太多不适交织混合在一起，到现在陈溺也说不上来到底哪里不舒服，如果可以的话，他想喝完这碗麦片羊奶粥后就立刻去休息，可今天还有一堆事等着他去做。

    喝了两口羊奶，陈溺抬起头问楚九：“菜谱你们研究好了吗？”

    楚九道：“网上搜来的不行，内容杂乱又不准确，我和宁游问了康娜夫人，今天就按照康娜夫人说的那些，按部就班地做那些菜。”

    吴御宇埋怨：“昨天就该这么做，害得我们顶着这么大的雪跑出去。”

    宁游：“切，跟你说话了吗？”她跑到陈溺旁边，给他看自己的手机记事本：“我做了好长的笔记呢，今天绝对没问……嚯！这是只真狗啊？你们把谁家的狗给偷回来了？”

    吴御宇道：“这么大一只狗，刚才你们就没看见？”

    楚九凑过来，摸了两把哈士奇：“不是没看见，是没有看清这狗是活的，我看它被黑滋尔拖进来到现在一动没动，还以为是个装饰呢。”

    陈溺用勺子搅拌着碗里还剩下一半的麦片奶，带着几分倦意道：“修哉，你从晴晴那里听来的故事呢？”

    闻言，修哉拿着小绘本走到陈溺旁边：“我写在了纸片上，每一页夹着一片，我看绘本的内容倒是和晴晴说的对得上，就是顺序不大对，我以前在纸片上备注了顺序。”

    陈溺抬手接过绘本，顺手把碗放到一旁：“好。”

    黑滋尔说：“吃饱了，你可以先去休息，剩下的事交给其他人来做。”

    陈溺昂起头，扫视一圈，视线从每一个人身上经过，接着无言地摇摇头，低下头继续看画本。

    这屋里的人靠不靠得住还是个谜，他是不放心把自己的命交到其他人手上。

    前几页里夹得纸片批注内容与黑滋尔说的大差不大，基本上用一段话可以概括。

    按照纸片顺序去解读，好像就是一个普通的圣诞老人通过观察筛选，给好孩子们派发礼物的故事。

    【圣诞老人趁着夜晚带着装着礼物的鼓囊囊的口袋进入城镇，在挨家挨户给孩子们派发完礼物后，天亮时带着干瘪的布袋离开。】

    可按照绘本顺序去看，就会觉得分外古怪。

    【圣诞老人在夜晚带着干瘪的几只三只口袋进入城镇，每从一栋房子里出来，口袋就会鼓起一个，最终他载着一雪橇被装满的红布袋，在天亮后离开了城镇。】

    陈溺又注意到了另外一个小细节，绘本中的那三面窗上在圣诞老人进入之前，分别存在有哭泣、悲伤与愤怒的表情，当圣诞老人离开后，那些窗子上的小表情图案消失了。

    答案呼之欲出，盘旋在心头。

    假如每扇窗上的表情代表着一个人，那也就是说，这个些人被圣诞老人装进了红口袋给带走了。

    躺在摇椅上小憩的康娜夫人苏醒，在瞧见趴在壁炉前的西伯利亚雪橇犬时，露出了欣喜并怀念的神情。

    康娜夫人说：“哪里来的小家伙？和鲁道夫一模一样。”

    陈溺：“鲁道夫？”

    黑滋尔道：“是为圣诞老人工作的七头麋鹿中的一个。”

    修哉茫然说：“物种差距也忒大了，一只狗可能和麋鹿长得一模一样？”

    康娜夫人连连笑道：“我的傻孙子，你忘记了吗？”

    她弯下身，伸着手抚摸着哈士奇的脑袋，缓缓说着：“列基赫一家刚刚搬到镇子上来的那一年，你告诉我和老头子，你想要一只西伯利亚雪橇犬，于是那年的圣诞，你得到了一只西伯利亚雪橇犬，鲁道夫这个名字，还是你帮它取的呢。”

    想来她口中的列基赫一家，应当就是陈溺在集市上碰到的那两个人。

    他将到嘴边的咳嗽咽了回去，开口问道：“鲁道夫哪儿去了？”

    康娜夫人拍了拍哈士奇的脊背，幽幽叹息道：“它沉入了湖底，上帝保佑，让它现在又回来了。”

    或许等暴风雪停下后，他们有必要去找一找康娜夫人与列基赫口中的那片湖。

    平安夜大餐的做法着实繁杂，楚九与宁游又对那些菜很生疏，从陈溺他们回来后开始忙活，一直到了新闻联播快要开始时，菜品才被一一端上桌。

    在吃饭前，他们各自回到卧室，穿上准备在房间里的那套衣服。

    最让陈溺觉得麻烦的，整理领结，他对着镜子摆弄了许久，两边却总是不对称，看着极其难受。

    黑滋尔早已穿戴整齐，饶有兴趣地站在一旁观赏了一会儿，走上前道：“让我来。”

    陈溺说：“刚才怎么不说？”

    黑滋尔无辜地看着他道：“大部分人都做不到把领结两头长短调整至完全一致，也很少有人会像你一样，这么在意这一点细节。”

    那双如同雕琢出来的艺术品一般的手尤其灵巧，两三下便将领结两端梳理的整齐一致。

    他向后退开一步：“觉得怎么样？”

    陈溺对着镜子瞧上一会儿，满是不解地看向黑滋尔：“我们这一代人……尤其是国人，顶多会用用领带，很少会遇到需要打领结的情况。”再者，需要出席什么重大仪式，打领结的人，也基本轮不到他们自己动手来做。

    他问出自己的疑惑：“你为什么这么熟练？”

    有时候陈溺会觉得，黑滋尔与现代社会格格不入，他出现在队伍之中，有一种难以言喻的违和感。

    黑滋尔答非所问：“我们该下去了，我想其他人差不多要等急了。”

    陈溺拿上笔记本，餐桌的摆放位置与客厅隔着一道墙，他们要全部坐在餐桌前，就会赶不上去看新闻联播与天气预报。

    两人下楼梯时，黑滋尔又反复提起先前的话：“最好是吃完饭，你就上楼休息，否则你会生病。”

    陈溺漠然道：“照你说的做，我会好好睡上一觉，休息好了生病的几率也会小许多，但也有可能会死。”

    他宁愿百分百几率的生一场病，也不肯拿自己的命做赌注。

    生了病可以治，人死了就是死了。

    黑滋尔直白的点出问题所在：“你对同伴之间缺乏最基本的信任。”

    陈溺一言不发地坐到餐桌前，直接把笔记本放在了盘子上，打开电脑上盖，短暂的开机画面结束后，他第一时间点开了中央播放器。

    修哉：“我们可以吃过饭再看录屏也不迟。”

    陈溺盯着电脑屏幕：“谁告诉你不迟的？距离今天结束还有四个小时左右，如果我们的做法有哪里出了差错，明天又是一轮新的平安夜，能及早拿到新闻联播给的提示，我们就能多一份把握。”

    外面的积雪越来越高，降雪量也越来越大。

    吴御宇道：“我就发现你这小孩做什么事老是急着求结果，我们筹备了那么多的物资，最起码还能用个两遍。”

    陈溺提醒道：“你别忘了，你和晴晴还有外出任务。”

    修哉：“外面那么冷，雪还那么大，你让晴晴跟吴御宇挨家挨户去拜访，这一条街上少说有三十户，晴晴才多大一点儿，哪里抗的住？”

    陈溺反问：“那你告诉我，应该怎么做？”

    作者有话要说：陈溺：给我一个不能抱狗的理由。

    白疫医：它掉毛。

    陈溺：你也掉毛。

    白疫医：你就算不抱我，也不能抱狗！！

    哈士奇：我是一只滑板鞋，在光滑的雪地上摩擦摩擦。