炮子库,工部下属之机构,专一用来收储废铁炮子之所在,位于安定门外北郊的僻静处,建有大型库房四座,占地面积足足有百余亩方圆,早年间也曾有过喧嚣的时候,可自打葛尔丹被平灭之后,朝廷铸炮渐少,报废的炮弹自也就更是寥寥,偌大的炮子库也就渐见萧条,直到三年前,戴梓以郎中之衔前来炮子库挂名,此处方才恢复了些生气,每隔一段时日,总有大量的钢铁、火药、木材等物资运进库中,但却只见进,却甚少见有物资运出,时不时总有着轰鸣声从内里传出,这等情形无疑很引人遐思,然则无论是何人,只要是没有弘晴亲自签的手谕,都别想靠近炮子库半步,但凡有敢靠近者,总会被往来巡视的工部兵丁所警告,再敢擅闯者,那便是杀无赦,戒卫之森严,已俨然不下户部银库之所在。
今儿个的炮子库戒备同样森严无比,所不同的是库房的大门外挤满了人,为者赫然正是炮子库郎中戴梓,其后整整齐齐地排着数列大小官吏,所有人等神情虽各异,可却尽皆屏气凝神地眺望着道路尽头的转角,一股子紧张的气息便在这等寂静中弥散了开去。
“来了。”
“来了。”
……
大道远端的拐角处,一阵烟尘大起中,一队骑士簇拥着一辆豪华马车疾驰而来,原本静静站立着的大小官吏们见状,立马便是一阵的骚动,紧张之气氛不单没减,反倒是更浓了几分,不为别的,只因要来的正是素有“官场屠夫”之称的多罗贝勒弘晴,谁也不敢保证自个儿的表现会否恶了这位素来手狠的主儿。
“下官炮子库郎中戴梓叩见晴贝勒。”
须臾,疾驰的马车缓缓地停在了欢迎队列三丈远处,车帘子一掀,弘晴已是哈腰从车厢里钻了出来,早已等候多时的戴梓自不敢稍有怠慢,赶忙左右一拂马蹄袖,一个标准的打千,高声见了礼。
“耕烟(戴梓的号)先生不必如此,且请平身罢。”
对于戴梓这个倔强的老头,弘晴有着别样的尊重,不待其礼毕,便已是疾步抢到了近前,很是客气地伸手一扶,笑呵呵地叫了起。
“谢晴贝勒隆恩,得知您要来巡视,我炮子库上下皆翘以待多时了,您请!”
自打得特赦回京已有两年余,这段时日以来,戴梓过得可谓是舒心无比,不止是又能摆弄其最喜欢的枪炮,更因着在这炮子库的一亩三分地里,就他说了算,但凡有所要求,皆无有不得应者,比起当初被流放铁岭的凄惨来说,真就是一天一地之差别,而这一切都是拜弘晴之所赐,戴梓人虽犟,却并非不明事理者,口中虽不说,心底里对弘晴确是感激得很,言语间自也就透着股感恩之意味。
“耕烟先生客气了,您请。”
炮子营里的枪炮研究院可是弘晴一手捣鼓出来的,所花的心血不知凡几,自不可谓不重视,奈何诸事缠身,弘晴到炮子库的时间当真不多,上一回到此,还得倒推到去岁三月间的事了,然则有着“尖刀”那边每月的固定汇报,对枪炮研究院的大体动态还是清楚的,此番前来,一者是刚接掌了虞衡清吏司,作为直管上司,自是得到自家的各处地盘都转上一转,已显重视之意,二来便是打算就枪炮研究院下一步的展与戴梓作一番深入的探讨,至于那些面子工程之类的欢迎仪式,弘晴还真就不怎么在意,并未去理会那些排着队等候接见的大小官吏们,笑眯眯地摆了下手,便即抬脚向库房大门里行了去。
“晴贝勒,您请看,此便是下官当年所构思之连珠火铳,此为弹匣,内装二十八枚铁丸,并混装火药,扣动此扳机,即可连,弹呈扇面,射程约莫百步。”
弘晴并未表甚致辞之类的虚文,一进了库房便直接要求去看看火器样品陈列室,戴梓自是乐得展示一下这两年来的成果,笑容满面地领着弘晴便行进了中间库房,疾步走到了一排文案前,指点着搁在其上的一架有若琵琶般的武器,满是自豪地介绍道。
“哦?确是好东西,耕烟先生不愧是当世之奇才也,好,甚好。”
连珠火铳这等利器,弘晴可是闻名已久的,只是因着几番出差使,当真就不曾亲眼目睹过,这会儿听得戴梓如此介绍,心中的痒痒可就有些难搔了,兴冲冲地行上了前去,爱不释手地把玩了好一阵子之后,这才念念不舍地放将下来,没口子地狠夸了戴梓一把。
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