刘家镇,顾名思义就是刘姓人家的镇子,只不过镇子里其实就一家人——刘八女一家,其余人等不是刘八女的佃户便是他的奴仆,实际上,不止刘家镇本身,除了朝向扬州城的南门之外,其余三个方向上百里之内都是刘八女的产业,在此范围内,无论田亩还是山林,概莫能外,有如此雄厚之经济实力为支撑,刘家镇自是建设得颇为的堂皇,五丈高的城墙将整个镇子遮蔽得严实无比,其上甚至还有刘家的护院队伍日夜值守,简直就有若一独立王国一般,要想正面强攻下此镇,自非易事,没个万余兵力,那是断难办到的,这一条,弘晴自是心中有数得很,正因为此,一率军出了城,弘晴不敢有丝毫的耽搁,一路急冲着便向刘家镇奔行了去。
“快,关紧大门,快去禀报家主!”
时值深秋,秋收已过,大路两旁的庄稼早已收尽,官军的行动虽是迅,可显然是躲不过城墙上值守的刘家护卫之观察,这才行军到离镇子不到一里之地时,现情形不对的刘家值守护卫队已是哄乱了起来,一名头目模样的壮汉狂吼着弹压住了众护卫们的骚动,指手画脚地下着令。
“杀上去,控制城门!”
此际,尽管弘晴率部已是在狂奔,可离着刘家镇却还尚远,真要是被镇上的护卫将寨门关上,那麻烦可就大了去了,别说眼下弘晴手头只有一千余战斗力不咋样的绿营军,就算再多给弘晴五倍的兵力也休想在短时间里打进镇子中,真要是战事迁延,指不定会起甚意料不到的变化,好在这等事情并未生,就在城头护卫队哗乱之际,却听镇门附近一声暴吼大起中,一群手持各式兵刃的便衣汉子已从一处弯角狂奔而出,势若奔雷般地向城头冲杀了过去,当先一名身材魁梧的壮汉赫然便是曹燕山!
曹燕山等人两日前便已借着各种掩护身份混入了刘家镇中,或是装扮成商人,或是化妆成卖唱的戏班子,又或是算命先生,不一而足,为的便是今日配合官军一举拿下刘家镇,早早便已秘密聚集在了镇门附近,这会儿一见城头上的护卫队要关镇门,自是不敢怠慢了去,纷纷嘶吼这从埋伏地冲杀了出来,兵分两路,一路杀散了抢着关镇门的十数名护卫,另一路则由曹燕山亲自率领,沿着楼道杀上了城头。
战事一开打便是一边倒之架势,尽管城头上的护卫人数其实比曹燕山所部要多了近乎一倍,然则战力却是差了不老少,加之措不及防之下,根本摸不清状况,双方仅仅一个照面的厮杀下来,护卫队便已是溃不成军,死伤了十数人之后,余者尽皆放下了武器,老老实实地当了阶下囚,前后不到一盏茶的时间,镇门要地已是落入了曹燕山所部的掌握之中。
“老爷,老爷,不好啦,不好啦……”
刘八女一向有早起的习惯,这会儿尽管日头才刚升起不多会,他已是习练完了拳脚,正打算回房梳洗一番,只是还没等其动身,就见一名身着镇护卫队服饰的汉子满头大汗地从院门处狂奔了进来,一边跑,一边还不管不顾地狂吼着。
“混账行子,慌个甚,说,何事?”
刘八女的心情其实并不好,不为别的,只因昨夜陈彪率私盐船队闯关至今尚无丝毫的音讯——照惯例,此番若是船过了西坝,陈彪便会放回信鸽报捷,算时辰,信鸽应在半个时辰前便到家才对,可眼下却片羽全无,刘八女自不免有些忧虑在心,再一看那名护卫如此惊惶,自是气恼万分,双眼一瞪,没好气地便骂了一嗓子。
“老爷,官军杀来了,镇门已失守,老爷,您赶紧拿个主意罢。”
那名护卫心急火燎得很,尽管遭了刘八女的喝叱,却并未放缓脚步,疾步冲到了近前,急吼吼地便嚷嚷了起来。
“什么?怎会这样?”
一听那护卫如此说法,刘八女顿时大吃了一惊,一把揪住那名护卫的胸衣,气急败坏地喝问了一句道。
“老爷,小的也不晓得,今早小的在城头轮值,大老远现了大队官军正朝镇子而来,乔头领不敢大意,就下令关寨门,并让小的来通禀老爷,却没想到镇子里突然杀出了一伙强人,弟兄们措不及防,寨门就失守了,小的见情形不对,这就赶来禀报老爷,老爷,您还是赶紧想想办法罢。”
被刘八女这么一拉拽,那名护卫的脸色瞬间便吓得煞白无比,但却不敢稍有耽搁,结结巴巴地将今早所生的事情细细地道了出来。
“有多少人,哪来的兵马?”
那名护卫说得倒是详细,可说了半天却是没说到点子上,直听得刘八女焦躁无比,可着劲地摇了摇那名护卫,恼火万丈地喝问道。>
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