盐运使衙门说起来就是个怪胎,别看其名义上属于户部,可实际上却是个独立王国,户部除了核销之外,压根儿就管不到盐运使衙门的事儿,但凡能任盐运使者,都是出自帝简,更有意思的是盐运使大多还兼任着御史之职,有着风闻奏事之权力,权力之大,实不是那区区正三品官衔所能概括得了的,若是换了个钦差来,能不能压制得住权柄极重的盐运使怕还得两说,可此番前来的偏偏却是弘晴这么个当红贝勒,就算再给何明福十个胆子,他也不敢在明面上跟弘晴较劲,被好生训斥了一番之下,也就只能是灰溜溜地打道回了自家衙门,一路板着脸便行进了人头挤挤的后堂。
“哟,何大人回来了。”
“何大人,钦差大人怎么说?”
“何大人,可有甚消息否?”
……
何明福方一从正堂边上的转角行出,原本正围坐在前厅上下的一众盐商们立马全都站了起来,连见礼都顾不上,便即一拥而上,将何明福团团围住,七嘴八舌地便乱问了开来,噪杂无比的声音直吵得何明福为之头晕目眩不已。
“都静静,都静静,听本官说。”
尽管围着何明福的都只是些运商,四大总商还都稳稳地端坐在厅堂之上,可偏偏就是这么些中小盐商最不好惹,何明福往日里捞得多了,也不知有多少把柄落人手中,自是没胆子跟所有的盐商翻脸,纵使是被吵得满心的焦躁,也就只能是挥着手,高声嚷嚷了一嗓子。
“何大人,您就别卖关子了,赶紧说好了。”
“是啊,何大人,这都究竟是怎个光景,急死我等了。”
“何大人,您就赶紧给小的们一个说法罢。”
……
一众中小盐商们都是走南闯北的人物,江湖习气自是重得很,倘若单独面对何明福这个朝廷大员的话,还真就不敢有所放肆,可这会儿人多势众之下,真就不怎么怕何明福,也没管何明福是怎生说的,只顾着嚷嚷个不停。
“够了,都吵个甚,给老子静下来!”
何明福拿众盐商没辙,可自有人看不下去了,但见身材高壮的刘八女猛然一拍身旁的茶几,怒吼了一嗓子,顿时便令众盐商们尽皆闭紧了嘴,愣是没人敢再多言的。
“唉……”
好不容易摆脱了众中小盐商们的纠缠,可怜何明福已是被闹出了满头的大汗,却顾不得擦上一下,长叹了口气,挤出了人群,缓步登上了前厅大堂。
“见过何大人。”
“何大人,您请坐。”
……
何明福这么一行上了堂来,四名总商自不敢怠慢了去,各自笑脸相迎不已,唯有刘八女却是黑沉着脸,一声不吭,显然已是从何明福的脸色上看出了端倪。
“诸公,抱歉了,本官已是尽力了的,奈何……,唉,此事已非下官能做得了主的,终归须得钦差大人点了头方可。”
果然不出刘八女之所料,何明福颓然地坐下之后,便即唉声叹息地道出了在弘晴面前碰壁的事实。
“这,这可如何是好,何大人您可不能撒手不管啊,眼下各地催盐催得紧,若是供应不上,须不是耍的。”
一听何明福如此说法,胖乎乎的董家家主董文涛可就按捺不住了,满脸肥肉乱颤地埋汰了起来。
“是啊,何大人,这票引不增加,我等可就要撑不住了啊,您就行行好罢。”
“何大人,我等可是从来没少过孝敬,您可不能见死不救啊!”
“何大人,眼下正值利好,我等若是有了所得,断然不会忘了您的,您就高抬贵手罢,算是小的们求您了。”
……
董文涛这么一嚷嚷,其余三名总商倒还能沉得住气,可下头听着的中小盐商们却是全都瞎起哄不已了,哀求着有之,利诱者有之,语带威胁的也有之,又怎生哄乱了得。
“诸位,非是本官不肯帮衬,实是钦差大人执意要按去岁计划行事,本官已是据理力争了,可……,唉,不说了,不说了,说起来,本官便自心烦。”
何明福本就心烦意乱,再被众人这么一嚷嚷,心中当真是又气又急,奈何他屁股底下屎太多,纵使再怒,却也没胆子当着所有盐商的面大作,也就只能是等到众人嚷嚷声稍停之际,这才苦笑着摇了摇头,表明了自家爱莫能助的事实。
“岂有此理,我等从来不曾少过朝廷的税款,每每灾年之际还有捐献,而今不过就是要求稍稍调整一下购引计划,竟如此推诿,当真视我等于无物,此事不能就这么算了,走,一并找那厮讨个公道去!”
别看董文涛看着胖乎乎的,似乎很是面善,可实际上却是个暴躁性子,这一听何明福如此说法,当即就暴怒了,大吼大叫地便要聚众去找弘晴算账。
“对,这事情不能就这么算了,我等一并讨公道去!”
“没错,若是不给我等一个说法,... -->>
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