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不多时,便有门外值守的太监带着一个满脸金色大胡子,年纪四十岁左右的老外走了进来。
“臣,昆图斯,拜见天朝陛下。”大胡子一进大殿,二话不说,立刻跪拜下去,都不用人教,跟邪教众拜教主似的,做五体投地之姿。更有意思的是,这货不知道在这混了多久了,汉话说的居然比马库斯和塞克斯塔还流利。
这大殿之上的文武百官,包括武则天在内,绝大多数穷极他们一辈子也没见过大鼻子蓝眼睛的老外说汉话说的这么流利,一个个跟进了动物园围观笼子里的猴子似的争相顾盼。
“臣?你是哪国的臣?”武则天失笑,示意他站起身,道。“你的名字叫昆——昆图斯?是那罗马的商人?”
“回陛下,臣可不是普通的商人。”昆图斯站起身,脸上带着一抹相当傲娇的得意:“臣是伟大的罗马帝国,提比里乌斯三世国王的商贸大臣。”
提比里乌斯?方回想了想,这名字陌生的很,没听说过。关于罗马皇帝,他只知道两个,一个是罗马的开国皇帝——罗马太宗凯撒大帝,剩下的就是凯撒的不知道多少代的灰孙子,那个个子不高,野心却不小的战争狂人亚历山大二世。
比较有意思的一幕在昆图斯自报家门后出现了。
提比里乌斯是谁不要紧,商贸大臣也不要紧,罗马帝国更不要紧,要紧的是这大胡子昆图斯把罗马帝国前面加了个“伟大的”三个字。
泱泱华夏,天朝上国,江山瑰丽壮阔,方圆数千里,试问谁人能敌——昆图斯这“伟大的”三个字一出,这些个天朝臣子们可就不乐意了。
“那个什么什么斯的,罗马帝国在何处?为何本官听都没听说过?何来伟大?”
“就是,你知道这是什么地方吗?竟然敢在皇上面前口出狂言?”
“陈大人说的没错——就连突厥都与我天朝建交,契丹更是归顺为属国,这罗马人实在猖狂啊。”
大殿上顿时乱哄哄的一片,昆图斯这话可算是炸了窝了,说什么的都有,乱糟糟的,总之归结起来就一个意思——我们才是最牛逼的,你算个屁?
闹了半天,武则天才挥挥手让下面安静了下来,看着张昌宗道:“张大人,这位便是你说的那个罗马人了?那么朕且问你,他此行来我神都有何意图?”
“回皇上。”张昌宗连忙躬身,道:“昆图斯昆大人乃是罗马皇帝身边近臣,又是商贸大臣——”
张昌宗话还没说完,一胡子都白了的老头儿便站了出来,方回看了看,这老头儿眼熟,好像是工部尚书来着。
老头儿怒气冲冲的瞪着张昌宗和昆图斯,白胡子翘呀翘的:“张大人,这姓昆的来做什么暂且不说,但必须解释清为何不把我天朝皇帝放在眼里,此乃不尊,简直猖狂。”
“杨大人这话说的有些过了。”张昌宗丝毫不见慌乱,语气淡然道:“这罗马乃在极西之地,比那突厥还要远几万里,昆大人并非对皇上不敬,而是在昆大人看来,他们的国家在极西之地与我天朝乃是一样强大而已。”
方回想笑,又不敢笑——总之,这群人都该好好学一学地理和人文了。昆大人?叫着就不觉得别扭吗?
大殿之上的武则天点点头表示理解,道:“张大人,你继续说吧。”
杨老头见皇上都没放在心上,脸色一沉,冷哼一声站了回去。
“是。”张昌宗应了一声,继续道:“皇上,昆大人身为商贸大臣,此行的目的自然是与经商有关——我天朝地大物博,早在张骞出使西域时,我天朝的丝绸、茶叶便得以闻名,昆大人此次前来,就是要与我朝建立贸易往来,把我天朝的丝绸和茶叶运往罗马,让罗马的子民也能享受到我天朝的恩泽。”
“贸易往来?”武则天皱眉沉思了一阵,道:“既然是贸易往来,这有来就有往,不知这位昆大人要拿什么‘往来’?”
这话就比较直白了,其意思不言而已——你想要我们国家的好东西,就得拿你们国家的好东西来换。你们国家有什么?
“皇上——”张昌宗饶有深意的看了方回一眼,道:“臣听方大人刚才说,与罗马商人谈了比生意,需要小半年的时间才能拿到那图纸——刚巧,昆大人此次出使我天朝,便有此意,那图纸都带在身上,倒是省了不少麻烦——至于方大人说的那两位罗马商人么。”
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