“琉球此战必打,打则必胜,是为你部必胜信念!”这是大明忠勇武英王朱斌下达给何征途的一道死命令。朱斌所指挥的明军自江南军以来,恶战、硬战不知打了多少,但唯独这次却有着不同的意义,那就是,大明的军队即将首次和侵占琉球的倭寇开战!
倭岛的萨摩藩岛津氏,细论起来虽只不过是倭国普通一介外样大名。所谓的外样大名,名义上是幕府册封的藩镇领主,实际性质就相当于和中央政府貌合神离的杂牌军阀,但要说起来倒也算是国主级的,年俸三十余万石,坐拥过万兵力。
因为鹿儿岛距汉地最近,借海上通商之厚利,岛津氏供养起了九州岛排名第一的水军,排名第二的陆军,号称西南强藩之三甲,令筑前、丰前、肥前各地大名不得不处处让其三分,这样子的实力,别说在九州岛,就是在倭国所有的大名中也只值得岛津家骄傲的。
强大的实力也使萨摩藩岛津氏家督岛津信义自信心高度膨胀。在大明处于内乱时期,无暇顾及到琉球的时候。 岛津信义委派家臣岛津太郎、铃木秀一两人领兵三千,袭占了琉球全境。不过他虽然垂涎于琉球的财富,却也知道琉球乃是大民属国,因畏惧大明的责难,未敢强行并吞琉球,尚氏政权才得以保全,一如既往地年年入朝进贡,但整个琉球的实质大权,也全部尽入岛津氏之手,多了琉球一地的财税收入,岛津家的势力一举跃升为九州之冠,甚至远远超出了九州地区第一强藩熊本藩。
此时奔赴倭岛,肩负特殊使命的何征途,拥精锐水军陆战队三千人。武器优良,兵士训练有素,将领调度从容。在朱斌的构思中,只需保证其完善的后勤供应,以及适当地增加一些兵员,收复琉球只在旦夕之间。但这却同样需要得到琉球人的大力协助。
朱斌详细交代了尚元文回去后应该做的事情,如何调度琉球人反抗倭寇的统治,如何秘密与大明军队取得联系,如何为明军登陆开辟战线,并且让尚元文绘制了一份琉球的详细地图,以做何征途指挥水军登陆之用。
这一商议便整整商讨了一个晚上,而为了确保尚元文的安全,朱斌专门让何凯调拨了一百精锐士兵充当尚元文的卫士。不过在尚元文心满意足地走后,何凯却显得满脸的不高兴。在朱斌地再三追问下,他才不甘心地说道:
“督帅,要说我也是跟着你的老人了,当初虽然失身在孔有德的贼军之中,可在到您身边后,咱打仗从来没有怕死过吧?可您老让我留在您身边,眼看着兄弟们一个个都升到了将军位置,可我还是一级前驱校尉,这什么时候才能当到将军啊……”
朱斌倒被他的话说的一愣,随即大笑了起来:“好,好,想当将军那是好事。老把你留在身边也还真不是回事。这样,我提升你为代理六级征军将军,记得只是代理的啊。将来有功了才转成正的。另外再精挑火枪手一千人,再给你战船十艘……”
何凯眼睛一亮:“难道督帅是要我去琉球协助何征途?”
“这事上你倒聪明得很。”朱斌微微笑了起来:“不错,就是要你去琉球。在取得了琉球之后,由何征途继续负责对倭岛沿海村镇进行骚扰,由你负责经营琉球。一旦大明对倭岛正式开战,那么琉球将很有可能变成第一波攻击线……”
何凯忽然神情古怪地道:“督帅,你以前让我负责的‘神火营’,可以有些年头了啊。现在神火营初步组建完成,这个,这次去琉球是不是该派上用场了?”
朱斌点了点头,这神火营却是当年他在江南的时候,广为招揽人才之时,由四川唐家霹雳炮毒火球的基础上,从而进一步研究发展,组建出的大明的第一支化学武器部队。
霹雳炮毒火球,内部除了火药外,还有巴豆、狼毒、石灰、沥青、砒霜等物,爆炸时产生毒烟,中者口鼻流血,威力之巨大连朱斌这个现代人见了之后都为之而心惊。
“神火营”属于明军的绝密兵种,除了具体负责的何凯以外,知道的人寥寥无几。而神火营武器的主要设计者,号称唐家最出色天才唐喧,虽然本身并没有什么战功,但却因不断发明出的各种武器,在这次军衔改制的时候,也被破格授予了二级校尉的军衔。
“好像是该拿出来晒晒太阳了,不然究竟能在战场上发挥多大的威力,还真是不太好说。”朱斌沉吟着说道:“这次你就带一百名神火营的士兵去,主要试验其威力。但是,事后一定要把痕迹抹掉。嘿嘿,这种好东西本帅要在正式登陆倭岛的时候才能大范围的使用!”
何凯兴高采烈的领了命。他前脚一才出去,黄溪后脚便匆匆进来,一见朱斌面便说道:
“景平二年二月十六,在朝鲜国王前往京师恭贺陛下登基的时候,朴昌树在汉阳城发起变乱,并迅速控制汉阳城,宣布废除国王李灏,自立为朝鲜国王。大明驻朝鲜督军大将军李建标宣布明军保持中立。目前,朴昌树派出的使者正在往京师而来请求册封。”
“朴昌树动得倒真快啊,本来咱们规定他是半年后才动手,看来现在他想当这个国王早就已经迫不及待了。”朱斌冷笑了几声:“也好,就让他在这个国王的位置上坐着吧。起码,这个人虽然野心大,但比李家的人听话得多。对咱们未来的计划,实施起来也更为有利。”
景平二年二月十六,在李灏离开朝鲜,到达京师之后,朴昌树父子利用手中控制的军队,突然囚禁住了全部王室成员,以及朝鲜一切反对自己的大臣,自立为朝鲜国王,年号“... -->>
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