116、第 117 章

p;“裴元大夫，虽然大家都说他俊朗不凡，儒雅风流，医术超绝，对后辈不吝指导，对万花尽心尽力，谷中谷外也有很多女子倾慕他……”

    阿香感叹。

    “但是，他根本谁也不让接近啊。对谁都是一副面孔，冷淡吝言，我们都挺怕他的。”

    “冷淡吝言？他恨不得时时刻刻刻薄我——”

    “你看，这就是我丝毫不奇怪他也喜欢你的原因了。”

    虽然年纪不大，但有颗七窍玲珑心的阿香了然微笑。

    “他对你一点都不冷淡。”

    裴元大夫曾经的事，你也听说过一点吧？因为他人斗毒而被无辜卷入满门染毒而死的家族，行走四方传授医术却步步坎坷，开的药方低廉遭到所有医生的抵制，最后为了完善发扬医术，承诺活人不医……

    这个人，一点软不肯吃，一点输不肯服，一点同情都不需要。

    阿香的话在李清河的脑海里萦绕，久久不肯消散。

    裴元大夫饱读诗书，出口成章，才华横溢，怎么可能不会温柔，不会说情话？

    他只是，用冷淡和缄默划开了所有想进一步接近他的人。

    他活得太骄傲了。

    但是你是例外。

    他对你，和对所有人都不一样。

    他在意你，清河。

    喜欢不喜欢的事情，怎么能论输赢呢？只有深与不深。

    他比你喜欢他更喜欢你，所以在你放弃之前，是等不到他先放手的。

    最终在某个雨夜，李清河敲开了裴元的门。

    “进来吧。”身披外衣的裴元手执烛台，侧过身，示意淋湿的李清河进屋。

    “不，就在这。”

    可在瓢泼大雨中站着的姑娘却摇摇头，低声拒绝了他。

    “秋雨凉，你会风寒。”

    裴元说。

    “——你一定要和我这么僵下去吗？”

    李清河打断了他。

    姑娘垂着头，豆大的雨点猛烈拍击着她单薄的身体。

    她还在长个，即使裴元费心费力用药膳温养着，李清河还是过于瘦了。

    瘦的当衣服被打湿紧贴在身上的时候，就像张纸片儿。

    “你不和我在一起，你也不肯放手。”

    纸片儿轻声说，在暴雨中那声音细不可闻，和她整个人一样脆弱。

    “你到底想要做什么？”

    浑身湿漉漉的李清河抬头去看身披外衣的裴元，雨水打在她的脸上，湿漉漉的头发往下滴水，闪电在天上亮起，照亮了她此时满身满心的狼狈，可她的眼睛却执拗地亮着，死不服输。

    ……啊。

    说真的，她为什么会喜欢眼前的人？

    他又老又尖酸，骄傲自大，一点也不知道谦让。满腹坏水，总是以耍得她团团转，看她受挫生气沮丧为乐。

    但。

    “你为什么会觉得我一定是最先离开的那个？”

    裴元开口了。

    “在你躲我的这段时间，我寄信问了你的爹娘，你的老师，你的师兄师姐，你的朋友……他们都不知道。”

    裴元弯下腰，长发倾泻进了雨里，沾了雨水，蒙上了一层浅薄的雾。

    他毫不顾忌暴雨，伸手拨开了粘在李清河面颊上的湿发。

    “他们都不知道，为什么你会觉得所有人都会先一步离开你。”

    裴元轻轻说。

    巨大的狼狈击穿了李清河，彻底揭穿了她的外壳，掀开了她的盔甲。

    她在雨中摇晃，如同被打得七零八落的浮萍。

    ……

    终于。

    彻彻底底输了。

    就算她能举出他万千的缺点。

    他却是这世上，最了解她灵魂的人。

    裴元垂眼注视面色苍白的姑娘。

    他本来想等李清河开口。

    他一直在逼李清河开口。

    他想要撬开那层壳，做第一个进去的人。

    他有的是耐心，只要耐心计划，他绝对会成为占据上风的那一方。

    可事到如今。

    他看着她倔强抿起的唇，即使淋得透湿，冻得发冷都不肯走进干燥温暖的屋内，忽然就心软了。

    “……何必呢。”

    他叹了口气。

    主动上前一步，拥住了瑟瑟发抖的幼兽。

    摇曳着明亮火光的烛台碰到疯狂的雨幕，瞬间被浇灭。

    这一方院落重回黑暗。

    第一步踏出了，剩下的好像就没那么难了。

    裴元想。

    “如果你一定要这么认为，那你就等着吧。”

    面颊划下雨水的他贴在同样湿透的发丝边，轻声说。

    “你站在原地，不需要动。

    “由我来追你，追到我追不动，从你的战争中退出为止。

    “那个时候你就可以心满意足嘲笑我了，没有决心，不够爱你，随便你怎么说。

    “无论如何你没有任何行动，没有伸出手低下腰，没有想要去拥有我，也就没有失去我，输掉也就无从谈起。

    “如果这样会让你心安一点的话，我心甘情愿，撞死在你的脚边。”

    不知过了多久。

    也许一分？一刻？一年？或者只有一瞬？

    裴元不知道。

    在那湿漉漉的幼兽动了动。

    用冰凉潮湿的手，环上了他的背后。

    他就失去了一切观念。

    ……啊。

    他惆怅又满足地长出一口气。

    裴元突然觉得，四十年来，他的身体竟然空荡荡得令人难以忍受。

    与此同时，那空荡的部分被彻底填满了。

    他第一次发现，主动去追逐，一退再退，舍弃支撑他走到现在的骄傲，把自己放在被动软弱的位置，匍匐在别人的脚边，让人踩在他的心上。

    他竟然心甘情愿。

    因为那不是别人，而是这具躯壳一直在寻觅的另一半。

    是李清河啊。

    李清河和裴元在一起了。

    孙思邈在和裴元讨论医书的编写时，突然提起了这件事。

    活得比谁都要长，见识得比谁都要多的老者不提两者巨大的年龄差异，格格不入的家世，和天垒般的认知。

    他只是随口问。

    “你知道那个小姑娘将来是要去边疆，进朝堂的吧？”

    “我知道。”

    裴元点点头。

    “那就好。”

    白发苍苍的老者微微一笑。

    药圣见的足够多了。

    他少时日诵千言，及冠就可侃侃而谈老庄，年轻时凭借一腔救世济人的热情拔腿深入刀山火海，三十二岁入唐朝，多次辞谢册封，手捻金针提龙跨虎，看山不是山。最终在朝堂动荡之时出世，诈死埋名隐居侠客岛。武则天死后，方才随东方宇轩返回江湖，藏身于万花谷中，看山是山，不问世事，专心传承医术。

    在他看来，那些所谓的差距，反倒根本没所谓。

    “你是真的喜欢那姑娘啊。”

    孙思邈顿了顿，感叹。

    “是，弟子也没想到，此生竟然还有如此抛却理智的时候。”

    裴元笑了笑，罕见地有些赧然。

    “得知她也心仪我时，确实心有无尽狂喜。但我更希望她能来向我索求，这让我感觉我是被需要的。在与她在一起时，我甚至会忘记心中牵挂和理想，觉得为她而活也没什么不好。”

    “那就不要放手了，千万要好好抓紧眼前良人。”

    孙思邈拍了拍弟子的肩，感慨万千。

    谁能想到，曾经立誓救济天下人，一度心灰意冷，清醒知道力不能及后避世不入，立下“活人不医”规矩的那个骄傲的裴元。

    也会为了心上人患得患失？

    李清河没有在万花谷多待。

    她按照裴元所说的，回了天策。骄傲气盛想要靠自己的姑娘，在裴元一封又一封源源不断传来的信中打磨掉了一些棱角，学会了放弃一些无谓的矜持，圆滑地通过师傅李承恩的情报，出兵剿灭了几伙比较肥的山贼流寇，积攒功勋。并为自己造势，利用父亲李永旭夔国公的权力，成功为自己在朝中谋了一个正八品上宣节校尉的职位。

    裴元年轻时曾经走遍大江南北行医救人，救治过颇多达官权贵，也曾做过军医。在裴元的牵头下，李清河成功和六个都护府中的四个和若干边州都督府建立了联系，利用纷纷传至长安如落雪般积撒她案头的情报，爬上了从六品上振威校尉。

    这年，她十八了。

    “是时候了。”

    裴元在信里写道，字迹落笔有力毫不停顿。

    谁也不知道，在写这封信之前，他有两天两夜无法閤眼。

    没多久，京中传来消息，从六品上振威校尉自请奔赴突厥边界镇守，圣上感于其赤诚为国之心，特封其正六品下昭武副尉，一月后出发。

    裴元接到消息之后，一人一烛，枯坐一夜。

    又过几日，一身戎装的李清河站在了他面前。

    “哟，裴大夫。”

    已经彻底长开了的少女身穿银甲红袍，身材高挑劲瘦，骨架宽大，贴身的里衣勒出流畅富有力量的肌肉，宛若野兽一样的英气有力的人站在一片姹紫嫣红间，对他笑。

    “这段时间拜托啦。”

    裴元眯起眼睛，感觉那簇新的银甲反射的光芒有些过于刺眼。

    “李将军，又来白吃白喝白住白看病了？”

    他笑。

    “裴大夫此言差矣，本将军还想白嫖呢。”

    李清河也学着裴元，眯起那双黑亮闪着波光的眼睛笑。

    “……我看这份人情李将军是还不上了。”

    裴元走上前，摸了摸那久经风沙变得有些粗糙的柔软脸颊。

    “越欠越大，越欠越久，越欠越深，不如用一辈子来还？”

    李清河毫不羞赧，侧头蹭了蹭裴元的手心，弯起那双黑亮亮的丹凤眼。

    “这不是过来还了吗？先还你一个月，如何？”

    裴元突然不知道从何升出一股冲动。

    他像是突然年轻了二十岁，回到了对心仪的姑娘一头热血的毛头小子的时代，无法理智也不清醒，只凭着那股热烈的爱情，颤栗着直直冲进火焰里，一把烧死自己。

    他一把抱起他的火焰，在被惊吓到的年轻姑娘那烧灼他灵魂的单纯而快乐的咯咯笑声中，将那团火焰死死揉入他的唇舌怀抱呼吸和每一滴骨血里。

    如此，引火上身，填满空荡荡的日日夜夜。

    落星湖畔的屋子迎来了阔别已久的女主人。

    “这金针怎么看上去如此眼熟？太素九针？”

    李清河披散的长发松松散散用紫色发带扎起，胡乱套了件紫色外袍，连革带都没有束。此时慵懒地倚靠在榻上，手里把玩着一套细针。

    “把衣服穿好。”

    与李清河形成相反对比的是规规矩矩穿好白色中衣紫色外袍，腰间扎紧革带的裴元。男人此刻端正坐在一旁，慢条斯理沏茶，说话声音温文尔雅。

    完全看不出之前着魔般迫切的样子。

    “有什么关系嘛，难不成你是怕有人进来，发现傲气清高冷面无情、活得像个苦行僧的裴元裴大师兄，行事如此激烈，还有给相好穿自己衣服的癖好？”

    少女换了个姿势，像是被抽走了身上骨头一样赖着男人肩膀不起身。

    “你自己把衣服扯坏，栽在我头上？”

    裴元侧头垂目，去看肩上软成一滩泥的少女，低声说：“莫说昨夜是我不会解我系的结，拽断了我衣服的系绳。”

    他的手指划过少女的前襟，那里的两条系绳被扯掉了一边，只剩个结松松垮垮坠在另一侧。

    “你这流氓。”

    李清河吃吃地笑，不依不饶地伸出手指，点上裴元的鼻尖。

    “明明是你自己脱衣服脱得满头大汗，不耐烦地让我帮你的。”

    “我满头大汗？裴大夫嘴拙，怕是说不过昨夜扯着我不放的李将军。”

    裴元捉住那根手指，放在嘴边亲了亲，然后掏出一个皮制的护腕扣在李清河骨节分明的手腕上。

    “皮子里面埋着铁皮和七秀用的软丝，紧急的时候可以救你一命。”

    他敲了敲护腕，又把隔层掀开，“把针放在这里，不会被察觉。我做了处理，这套针可以试出大部分毒，你总能用得到。”

    李清河摸摸簇新的护腕，皮子柔软光滑，走线细密平整，不用估算都知道制作一定花了很长时间。

    “我会一直带着的。”

    她郑重说。

    “只要你能看着它，想起自己还欠着债我就谢天谢地了。”

    裴元哼笑，将茶倒入茶杯。“你捡回来的那头狼崽子要一并带走吗？”

    李清河十七岁那年，把七秀坊姑娘送来天策的被狼养大的小姑娘带了家，取名“琅”。

    “带着做甚。”

    李清河接过裴元递来的杯子，看着杯中清澈透亮的茶水。

    “牙都没换完，带过去给突厥人改善伙食？放在爹娘身边我还放心。”

    “我猜夔国公夫妻一定不怎么高兴，你这看起来就像是要给自己安排后事。”

    裴元毫不避讳，举起自己手中的茶杯喝了一口。

    没煮好，是苦的。

    “是苦的，别喝了。”他伸手去拿李清河手里的杯子。李清河闪身避开他的手。

    “苦的我也喝。”她一口把茶灌进嘴里，咽进去之后苦得整张脸都皱在一起。

    “都告诉你是苦的了。”

    “苦的我也喝。”李清河执拗地说。

    裴元不再说话，静静给脸皱成一团，却大呼小叫还要继续喝的李清河和自己重新斟满，两个人沉默着，喝光了那一壶苦茶。

    由于是自请奔赴边关，李清河走的时候并没有他人随行，一人一骑，晃晃悠悠离开了裴元的视线。

    而在那个黑点彻底消失在苍翠的青山中后，裴元在原地站了许久才离开。

    那片草地留下的浅浅一对凹陷很快也长平了，一点痕迹也没留下。

    去关外不比留在洛阳长安，驿站不多，路途遥远，信来的速度也慢慢了下来，有的时候甚至是两封三封一起寄到裴元手中。

    第一封信从兴州来。

    “山南道之区域，东接荆楚，西抵陇蜀，南控大江，北距商华之山，更是入川之门户……唐初以关中、巴蜀、荆襄三地为军略之核心，形成地缘安全之防护……但我一路西行，得见昔日富饶梁州已日渐衰落，农耕逐渐缩小，恐百年内，山南道将丧失其‘福地’之名。”

    裴元去工圣那里借了一张极为清晰的唐西地图，彻夜研究后，在回信中写。

    “若无农耕之基柱，战略地位也无从谈起……若信中判断属实，则兴州破，关中失，长安乱。”

    第二封信从岷州来。

    “此地地靠洮水，并非兵家重地，若比上游之兰州，驻军寥寥。兵源不足，要塞薄弱，恐局势动荡之时，吐蕃从此趁虚而入。”

    裴元翻阅过万花谷中所有吐蕃的记载后，嘲道。

    “小子之言。前信提及兴州之重，但短日内无须忧虑。武皇组大军出击，大破吐蕃，克复龟兹、于阗等四镇，自此复于龟兹置安西都护府，用汉兵三万人以镇之，乱其势力，分其权力，击溃禄录赞家族，吐蕃再难进犯……有河陇、朔方之将在，纵战役不绝，民仍可酣眠。”

    第三封信从兰州来。

    “天下富庶者无如陇右，见闻一致。不得不慨叹！其渊源之久远，成份之复杂，内涵之丰富，特色之鲜明和作用之独特，构成其地位之重要……

    “……陇右节度使王忠嗣，其人勇猛刚毅，富於用兵。北伐契丹，率十万骑兵，北出雁门关，于桑干河三战三捷，覆没奚和契丹联军；天宝初年，大败突厥叶护部落，取乌苏米施可汗首级至长安；大破吐蕃北线主力，吐蕃死伤数万人，两王子阵亡，使吐谷浑降唐……

    “……西北可安矣。”

    裴元飞书朝中好友，收到回信后，多日未曾展眉。

    “圣人不久前任命，陇右节度使王忠嗣兼任河东节度采访使。又，皇甫惟明急功近利，只顾攻城，河、陇之战恐败。圣人或命王忠嗣担任河西节度使，暂替朔方、河东节度使事。”

    第四封信从朔方节度使处来。

    “朔方节度使需捍御北狄，统经略、丰安、定远、西受降城、东受降城、安北都护、振武等七军府。如你前信所言，皇甫惟明在河、陇战败，王忠嗣由此担任西平郡太守、判武威郡事，担任河西、陇右节度使。这月，又暂替朔方、河东节度使事……

    “……王忠嗣佩带四种将印，控制万里，劲兵重镇，都归其掌握，此荒唐之事，闻所未闻……边疆之大帅，如何适应河、陇之人情！……

    “……令，其功名富贵，令我颇为担心。”

    裴元收信时，新的消息已从朝中传来，他看着看着，忍不住叹了口气，提笔写道。

    “圣人又授王忠嗣鸿胪卿，其余官职如故，加授金紫光禄大夫，授其儿子五品官职……其人虽立功边域，为世虎臣，但听闻其在河、陇地区诸事不顺，又以功名富贵自傲，威望比往日降低……

    “……另，朝中中书令李林甫似是对王忠嗣其人颇具怨妒，每天都在寻察其过失……

    “……恐边境不稳。”

    第五封信从阴山来。

    “昨日我登上阴山，方知为何突厥要与各朝争夺西域数百年至今。横亘东西的阴山划开天府与地狱。其南有黄河水的灌溉，千里沃野，宜农宜牧；其北是平缓的山地与半干旱草原乃至荒漠、戈壁。突厥为何视阴山为生命线，已一目了然……

    “……虽唐先后剿灭东、西突厥，在颉利故地设都督府和都护府，设安西四镇驻军镇守，又设安西、北庭都护府，以天山为界，分别向西统辖西突厥故地及西域各部、各城邦……

    “……但，我私以为，突厥绝不会休战。”

    裴元回。

    “大善！如你所言，无论和亲抑或赏赐，都无法令其安定。然，你若知胡马，应知龙城之飞将……东、西突厥已然击破，突厥全境再无气候，可安。”

    第六封信从朔州来。

    “朔州地理位置特殊，三面环山，南有雁门雄关矗立其间，西有黑坨山守护边疆，北边阴山山脉综合交错，洪涛山下桑干河百年水文平和，泽被后世。此为绝佳之战场。”