第三章狭路相逢

家中那黄脸婆子？

    酒席中有的是将之前的笑容僵硬在脸上，有的是酒杯端了半天，嘴巴却未沾染到一滴，有的是将筷子举起了半晌，就是不曾夹住任何东西，喧闹的场面霎时间化为了静谧，就连人到中年的梅县令亦不例外。

    柳老汉嘴里支支吾吾的念叨着：‘这，这，这’

    文定却已无暇去估计周围人的反应，他只知道那个令他魂牵梦萦的伊人，终于从虚无中回到了人世，又降临到他的身边。

    ‘雨烟。’在众人的注目之下，陷入痴迷的文定站立起来，疾步来到伊人面前。

    雨烟却未回应他，只是含着笑微微点点额头，错过他的身子，径直来到柳老汉这一桌人面前，向道定询问道：‘弟弟，究竟哪一位才是伯父？’

    ‘雨烟姐姐，这一位便是我叔父，今天正是他老人家过大寿。’道定转过头又向柳世荣介绍道：‘叔父，这一位乃是我在外面认的一位姐姐，平日里对我十分照顾的。’

    雨烟上前拜道：‘小女子雨烟，祝伯父福如东海，寿比南山。’

    ‘哦，哪个，哪个，小姐太客气了，太客气了。’这般俏丽的女子来给自己祝寿，凭谁都会高兴，柳老汉更是乐得合不拢嘴。

    这两个儿子怎地像是约好了一般，到了今日每人给自己领回一个女子来，事先也不给他透透风，弄的他这个做父亲的一点准备都没有。

    不过这些也都不要紧了，柳老汉这后半生，几个儿子也算是事业有成，孙子也有了，家境也是一日好似一日，应该说是没有什么旁的遗憾了，除了这大毛与四毛的终身大事。

    文定呢！是要怨他当初一念之差，错将南风作妇好，以为是故人之女知根知底，不料却始终不曾知其心，不但惹的贻笑大方，更是误了儿子的婚事，虽然柳世荣嘴上不说，然而一直以来在他心里还是十分自责。

    而道定这小子，从小便不听话，柳老汉也是从来没指望过这个逆子老老实实遂了自己的愿，没想到就在一日之内，这长久的牵挂便一朝尽除，怎能不让他高兴？

    ‘小女子偶然听闻道定说起伯父大寿，也没什么礼物，实在是惭愧的很。’

    ‘人来了就好，都不是外人，还带礼物做甚？’柳老汉恨不得立即就让雨烟成为自家人，也可以了却自己的一桩心事。

    雨烟自然不会真的是两手空空来拜寿，客气之后即刻转入正题：‘雨烟带来了几个姐妹，准备了一套歌舞来给伯父贺寿，还望伯父切莫嫌弃。’

    拌舞？在永安堡这种小地方，山多丘众，农业不兴，别说是座上的乡间士绅没几个领略过歌舞助兴的雅趣，便是梅知县也是吃惊不小。

    ‘可是，可是，这地方也不够宽敞呀！’客厅内外皆挤满了宾客，一张桌子都塞不下去，又如何能任由她们舞蹈呢？

    这点雨烟也早就想到了，莞尔笑道：‘还请伯父随小女子到后花园一观。’

    柳宅的后花园里，早就有四个动人少艾俏生生的站立在花园的凉亭中。雨烟拿出一枝玉笛送到唇边，小嘴微微张动，一连串轻快的音符便从玉笛中迸发出来，而那凉亭中的四名女子也随着波动的音符舞动起来。

    忽而合，忽而分，忽而如展翅的云雀，忽而又寂静的如同含苞花蕊，整套舞蹈始终包含着欣欣向荣的深意，轻盈而欢快。

    那四名芳华少艾就是原地不动的站着，都能让观者惊叹，当他们见到那一个个娴熟的舞姿，四人之间巧妙的搭配，还有那恰到好处的笛声，无一不沉醉于其间。

    就连那些个在内宅用席的女眷也纷纷缓步从房子出来，观赏这意外的余兴节目。这里面有的是欣赏，有的是惊叹，不过更多的则是忿忿然，望向各自男人的一双双眸子里火光闪烁，这里面又以范钗儿为盛。

    今天也不知是出了什么鬼，小妖精是一个接着一个，而且每一个都能让她黯然失色，教向来以柳家女主人自居的她颜面何存？

    ‘小弟，这究竟是怎么一回事，雨烟怎么会跟你一道而来的？’歌舞一停，被疑惑重重缠绕的文定便隐忍不住，拉着道定去一旁询问。

    道定洋洋得意的炫耀道：‘怎么样？哥，我的这个神秘寿礼够份量吧！’

    在文定一再追问下，道定简单向他解说这里面的缘故。早在文定当年去巴蜀时，雨烟便时常代替他照顾道定，这些年下来，时而也会用一些秘密渠道互换信息，这一回雨烟便是在道定强烈的召唤下应邀而来。

    ‘混球，原来你一直都知道雨烟的下落，为何不跟我说呢？’

    ‘哥，这事怨不得我，我也是前两年在甘肃押货的时候，偶然跟她们联系上的。雨烟姐姐再三警告我，如若我告诉了你，那么她就连我都不搭理了。这几年我不知帮你说了多少的好话，你还不领情。’

    伊人就在眼前，却连眼角也不肯瞟向自己一下，叫文定好不着急，在雨烟的正前方左晃右晃，希望引起佳人的注意，偏偏雨烟就是不理会，好像完全没他这个人一般。

    包令他忐忑不安的是适才雨烟的笛声将那些个夫人们都引了出来，偏生不见燕嫣的踪迹，然而以文定对燕嫣的认识，此刻她必然是知道了。

    前几年对文定来说，二者是求一而不可得，眼前这二者狭路相逢的场面是想都不曾想过的，只是这样一来，不但并未让文定感到庆幸，相反地还惴惴不安。

    ‘几位姑娘请随老身去偏厅用饭，各位夫人也请回席吧！’

    拌舞已毕，这帮老爷们却是兴趣不减，一个个渐渐地向那亭中的几位姑娘靠拢。那些个轻狂弟子倒也罢了，可那些有家有室的也是洋相尽出。李氏察觉到她身边的这些夫人们早就按捺不住，如果不是当着这些人的面，恐怕已经发作了，有甚者已然将自己的相公拽到一旁。

    柳老汉已向她二人做过相互介绍，虽然这是她们头一次见面，但是透过文定兄弟描述，雨烟对李氏其人早就是神交已久，如今亲眼见到这位慈眉善目的妇人，温顺的雨烟表现的更是必恭必敬。

    雨烟的乖巧让李氏喜上眉梢，虽仅是初次见面，已经发自内心的喜欢上了这个姑娘，凭着直觉，李氏知道眼前的她一定会和自己成为一家人。

    在主人家的再三邀请下，女宾们回到了内厅，而这厢男宾客们也依依不舍的重新入座。

    ‘雨烟姑娘，这边请。’李氏亲自招呼雨烟入席，与雨烟同来的几位姑娘则让柳家的丫鬟们安排入座。

    雨烟笑答曰：‘劳烦柳老夫人费心，雨烟如何过意的去？’还未入座，雨烟便楞住了，但见那位与自己交过手的燕小姐俨然位列其间。

    燕嫣很是镇定，淡淡然朝着对方微微点头，早先院子里的异动如何能瞒的过她。

    ‘这位燕小姐是道定他大哥的朋友，也是头一次来我们家，你们靠着坐吧！年轻人应该会有许多话题的。’

    不谙内情的李氏满以为两位年轻女子之间会有许多共性，殊不知正是因为她俩之间存有的共性太多，才使得二者之间未有只言片语，不但是没有言语上的交流，就是眼神也不曾有过交汇，就连等闲旁人也清晰地感受到了她们之间有着不寻常的气氛。

    范钗儿左看看右看看，极力想从这两张突然闯入自己领地的生面孔上找寻到蛛丝马迹，然而屡屡在乡姑野妇身上得手的伎俩，在这两个女子面前却没有半点效用，任凭她再三努力，最后也只能是徒呼枉然。

    她这样穷追不舍的询问，叫雨烟与燕嫣二人不胜其烦，燕嫣生性孤僻，不理会这等俗人也就是了；雨烟可不一样，许是来的路上道定对她说了些什么，一入席，她便对这柳家三儿媳左右不顺眼，几次范钗儿有意发落，她也随即回敬，咽的对方半天说不出话来。

    靶到局促不安的又何止她二人，文定又如何不是忧心忡忡的呢？娘亲精心准备的酒菜此刻在他嘴里没有一点味道，只盼着眼前这酒宴早些结束，又惧怕它结束，到时候他又该如何去面对那两名与自己情投意合的女子呢？

    适才在花园里看歌舞之时，范钗儿已将下情偷偷告知了姨丈，是以不再抱有它念的梅县令回席后也不再对文定另眼相看，相反地还带有一丝不屑，端起知县老爷的架子来，文定敬来的酒也是生硬的借故不饮，叫文定好不尴尬。

    而他对载定那些个同窗敬来的酒却是来者不拒，嘴里还若有所指的道：‘本县的明日全要凭尔等后生的造化，切记要时刻把持住自己，须知世间福祸无常，每一步都得前思后量，大意不得。’

    ‘谨遵县尊教诲。’果然还是这些书生识时务。

    一连饮了几杯，微带醉意的梅县令好不高兴，道：‘今儿这般高兴，仅是饮酒如何能尽兴？本官出个谜语，猜对的有彩头，猜错的嘛自罚三杯。’

    座下的诸生个个称好。

    梅县令不紧不慢的饮罢杯中之酒，方才道：‘话说唐代懿宗咸通年间，有一位镇守扬州的淮南节度使，名叫令狐绹。一日，他带着一班部属来到扬州著名的古刹大明寺游玩。走进寺院后，看到西廊的粉白墙壁上有人题了一首诗，这首诗云：“一人堂堂，二曜同光。泉深尺一，点去冰旁。二人相连，不去一边。三梁四柱，烈火相燃。除却双勾，两日不全。”令狐绹对着墙上的诗左看右瞧，总是不解所谓，便问随行的部属，谁能解释墙上的诗是什么意思？左右皆摇头不语，莫有知之者。’

    说完他一顿，望了望四周，继续道：‘你们之中谁能来替本官揭开这首诗的谜底？’

    果然不是个容易的谜题，众书生无不期望着在县令面前出彩，埋头苦苦思量，新进的举人柳载定自然也不例外，就连席间的那些士绅们也在底下三两一组议论起来。

    ‘一人堂堂说的该是个堂堂正正之人吧！兴许说的是哪位大老爷才是，说到堂堂正正，谁能比的过包拯？这头一句说的该是包青天吧！’

    ‘有点常识好不好？刚才县老爷说故事发生在唐朝，这包拯是宋朝的官，根本是牛头不对马嘴。’

    之前那说错之人不肯认错，‘那你来说说这谜底是什么呢？’

    那人自也是不知，一时之间，客厅里寂静无声，都在思索着谜底。

    这时，技痒的文定思量了少许，低声道：‘大明寺水，天下无比。’

    ‘谁答的，谁答出了谜底？’梅县令欣喜的观望四方，却看见破谜的不是一向才思敏捷的柳载定，竟会是那个自己所不齿的商人，不甘的道：‘你且来说说，从何处得出这谜底的？’

    ‘“一人堂堂”不是“大”字吗？“二曜”者，是指日和月，日月同光不是“明”字吗？“尺一”是指“十一寸”合起来就是“寺”字。“点去冰旁”是个“水”字。“二人相连”明明是个“天”字。“不去一边”是指“不”字去掉“一边”那是个“下”字。“三梁四柱”再加上“烈火相燃”可以拼成“无”字。“除却双勾，两日不全”是说把两个“日”字去除“双勾”剩下来的就是个“比”字。把这些字联起来说，不就是“大明寺水，天下无比”八个大字吗？’

    文定的解释严丝密缝，字字在理，大家听了恍然大悟。

    一帮子秀才郎还有两个举人老爷不曾解答出来的谜语，竟被一个商人轻易给破解了，众生一时语塞，茫然不知所以。

    当年梅县令也同载定他们一般百思不得其解，最后还是由出谜人揭示方才知晓，原本也没期望今日能有人给出准确答案，不过是想藉着这难题难为难为这帮才子，好显得出自己的不凡，然而万没想到的是，这谜题考住了众生员，却难不住那个为自己所轻视的商人。

    ‘谜语一道不过是稚乐童趣，诸君皆是要为朝廷出力的栋梁之材，胸中有的是圣人教诲，笔下有的是锦绣文章，不必太过在意这小小的失利。’

    俞教谕侍机也凑上前道：‘是呀！是呀！这猜谜语的小道，我已经是几十年不曾玩耍了，有所不及也是难免。’

    ‘哼！’道定不屑于这帮人的嘴脸，鼻腔里生冷的表达自己的不满。

    文定在桌子底下偷偷给了一下，他才没有继续使众人难堪。

    为了掩饰尴尬，一帮子自持身分的书生们赶忙将话题引向它处，梅县令之前说起的奖品再也不曾提起。

    众书生侃侃而谈，来来去去说的多是书院里的逸事、官场上的趣闻，叫旁人插不上嘴，一个个迫不及待地抒发自己的见识与看法，生恐他人将自己与周围这些个纭纭百姓混为一谈，自以为是不同凡响，叫人好生不耐。