第八章扬帆而归

sp;  ‘慢来，慢来，谁是让你来帮着扛箱子呀！’杨括急忙将他拦了下来，笑道：‘让源生当的大掌柜干这种体力活，这不是在折煞我杨某吗？’

    从一旁的桌子拿出一枝笔，一本帐簿来，道：‘正是忙的时候，那谭管事又不知跑到哪儿去了，我一人招呼不过来，文定请你帮着清点记帐如何？’

    若说是搬货物，文定或许还比不过，那些船工任何人的一半，可是清点、核算、记帐这种事则是他的看家本领，二话不说马上便投入其中。

    这次在玉器的买卖上，燕记可说是毫无收获，然而这些巴蜀特产绝对称得上是硕果累累，茶叶、美酒、刺绣、葯材，就连辣椒都有十数种，什么大红袍、小路椒、金阳椒、转红椒、高足椒、青椒、野椒、臭椒等等等等，听说这都是为汉口一带的酒楼特意采购的。

    或许是重庆府的气候与汉口镇十分相似，在汉口这个容纳了东西南北，全国各地商人的新兴城镇里，来自巴蜀一带的酒楼格外的受青睐。而之所以那些川厨做出的菜色，能得到众多的赞誉，很重要的一点，便是他们所用的原料是地地道道来自巴蜀当地。

    正是因为看到了这点，纵横长江的燕记船行，便长年为他们提供原料，随着那些大大小小的酒楼生意兴隆，燕老板的生意也是百尺竿头更进一步。

    ‘你这个老谭，正是忙的时候，到处找不到你的影子，害我连文定都给搬动了。’谭管事一露面，便被杨括一通数落。

    谭管事歉意的道：‘杨管事、柳掌柜实在是抱歉，刚才城里来了一位商人，找我办点事。没办法，是船行的熟客了，不得不应酬应酬，还请二位不要见怪呀！’

    他们二人也都是生意人，自然知道这做买卖的讲究。要让顾客光顾你一次不难，难得是建立起相互愉悦，相互信任的关系，让别人日后若是再有需要，脑海中头一个想到的就是你的商号。

    然而往往却反倒是得罪一个顾客简单，只要是一句话不对，一件小事让别人不痛快，或许便会掐断了这层关系。而与顾客建立这么一层关系十分的不容易，不但是买卖要完成的比别人漂亮，而且方方面面都不能怠慢了。

    有些自以为聪明的商人，爱在小事上占人家的便宜，一次两次或许让你尝到了甜头，可日后就别再想做此人的生意；而那些真正精明的商人，便不会只顾着眼前，看得见，摸的着的利益，哪怕是这趟买卖少赚点，赢得了信任，此后自会有源源不断的买卖接踵而来。

    不仅是如此，那些熟客们还会向他们的亲戚、他们的朋友推荐信誉好的商号，那时生意便会越发得到拓展，所以真正成功的商号都挺在意与熟客情谊上的联络，这是一笔看不见的财富，要比那些看的见的金银来得越发的珍贵。

    杨括问道：‘那顾客托你办的事情办完了没有？我们这可是忙的不可开交了。’

    ‘这事我正想来拜托杨管事呢！’谭管事娓娓说道：‘这位仁兄在重庆府里经营着大宗的丝绸生意，与我们燕记也是多年的交情了。近日他的一位远房表亲想去苏杭一带，由此地去苏杭自然是走水路最为相宜，便找上了我，所以’

    谭管事暧昧的笑了笑。

    杨括当然能领会出他话里的意思来，道：‘所以你就打上了我们这艘船的主意，是与不是呀？’

    ‘呵呵，什么事都瞒不过您杨大管事。那人说好了，只用我们将其带到汉口，余下的路程，或是换舟或是乘马车他自会安排，至于船资他也会加倍支付。杨管事您看如何呀？与人方便，自己方便嘛！’

    ‘好吧！好吧！’都是为了东家的买卖，杨括自然不会那么不近情理，道：‘只要他不嫌弃我们这燕翔号舟小舱窄，便让他来吧！’

    ‘杨管事又在说笑，若是燕翔号都称得上小船，那这长江之上还有大船吗？’文定与一旁装货的伙计无不笑了起来。

    这一日的时间并不充裕，不过经过文定他们上下的努力，一切琐碎的事宜，也终于是在这一日之内完结了。

    竖日，在朝天门码头停泊了足有二月的燕翔号，在一片祝福声中终于是拔锚起航了。独自站立在船甲板上，文定眺望着即将告别的巴蜀，码头上那些走动的巴蜀汉子，胸中泛起丝丝惆怅。

    或许这一生，他也没机会再来这人杰地灵的巴蜀；或许他再也见不到，那些直爽而豪情盖天的面孔。不过他却深深的知道，这里所发生过的一段奇妙经历，会永远留在他心里，陪伴着走完自己的一生。

    ‘怎么？柳掌柜还不曾看够这里的山山水水，临走之时还要牢记一番。’正在文定暗自感慨之时，一位看上去十分斯文的秀士，从文定的身旁走了出来。

    文定定睛一看，认出此人正是今日谭管事带来的那位搭船客人，忙道：‘让田先生见笑了，区区不过是有些舍不得罢了。’

    ‘这巴蜀之地确实让人难以忘怀。’那位田先生颇为感慨，仿佛也跟文定是一般心思。

    一般听他人赞叹自己的故土，大多人语气中都会带点自豪，文定猜测的问道：‘难道田先生不是此地人氏？’

    ‘的确不是。’田先生饶有兴致的与文定攀谈起来，道：‘鄙人姓田，名为辰史，不过是一个贪图四方山水的游历子罢了。柳掌柜万不要先生、先生的叫，旁人听来，若是误以为某有何了不得的学问，岂不是面上难堪？’

    文定道：‘田兄倒是十分的风趣，在下方才便觉着兄台的口音不像巴蜀中人，倒像是来自京城一带。’

    ‘非也，非也。’田辰史笑答道：‘这不过是因为在下于京城求学之时，待的时间太长，所以一出口便多少带点京城口音。’

    在京师求学，文定心中顿时泛起一股敬仰，道：‘哦，田兄在京城求过学，怪不得听来是一口地道的京片子，想必兄台乃是求学于京师国子监无疑。’

    谈到国子监，田辰史颇为感慨的回忆道：‘成贤街上左庙右学的庄严之气，确实可谓是华夏之最。’

    能进入国子监，乃是天下读书人共同的心愿，可惜京师、南京两座国子监虽共可容纳万人，然而与天底下的读书人比较起来，还是显得不足。

    儿时的文定也曾做过进入国子监的梦，然而以他既不是官绅之后，又不是巨富之子的家世，只能是依靠中举这一条途径，只要他能得中举人，便可跨入这最高学府，可惜原本还算顺畅的求学之路，还是充满无奈，只得半途而废。

    虽然自己不成，可是文定对国子监却存有一份崇敬，对田辰史道：‘不知田先生是举监、贡监、腐监还是例监呀！能进入其间实在是福分不浅呀！’

    在国子监肄业者，通称为监生。因其入学资格不同，分为举监、贡监、腐监与例监。会试下第举人入监肄业，称为举监；地方府、州、县学生员被选北到国子监肄业，通称为贡监；品官府一子入监，称为腐监；庶民援生员之例，通过纳粟纳马等捐资入监，称为例监，亦称为民生。

    田辰史淡淡的笑道：‘除了这几样，在国子监中不是还有夷生吗？为何柳掌柜会单单漏了他们？’夷生便是来自高丽、琉球、暹罗等国的留学生。

    文定笑道：‘田兄仪表堂堂，举止、谈吐间又从容洒脱，又怎会是夷生呢？’

    田辰史只是淡淡一笑，转而望向浩瀚的长江，对文定所说不置可否。

    一路上，文定与这位田辰史鲜有几次接触，总觉得对方是在有意无意避开自己。或许是因为书生禀性，对自己这些买卖人多少有些瞧不上眼，这也不奇怪，文定那些乡学里的同窗，如今看见他都是爱搭不理的，更何况是来自国子监里的监生呢！

    既然对方如此，他也落得清闲，除了与杨括等人聊天，便是待在房里看书。碰见田辰史其人了，也就是礼节性的点点头，打打招呼。转眼间，一个多月的水程终于是走完了。

    早在几日前，文定便从舵手老黄处得知燕翔号会于今日回到汉口码头。一想到漫长的旅行终于快到尽头，他显得格外兴奋，早早的收拾好行装，站立在船头。

    这半年的时间下来，也不知道铺子里的生意如何，不知道自己那爱惹事的么弟是否安分守纪。更为让文定牵挂的是雨烟，只待船一靠岸，文定便打算将任何事都暂且放置一旁，飞也似的直奔到雨烟的面前，向她倾诉这半年来的别情，向她承认这半年以来，自己是如何如何的想念着她。

    然而等到燕翔号真正驶进粤汉码头之后，文定反倒是不能如愿。杨括将其余的杂事交给老黄去处理，便拉着他直奔燕府，向燕行舟汇报此次巴蜀之行的结果。

    不单是燕行舟，连同文定的师傅刘选埃也被请过府来，若不是因为章传福其人尚在庙山，眼前便活生生是一副三司会审的场面。

    杨括将此次巴蜀之旅的大部分详情叙说了一遍，只是隐去巴子国那一段，这都是他们事先商量好的。文定则在一旁穿针引线的添补。而燕小姐只是静静的坐在一旁，不曾评述。

    其实，成都府发生变故之事，先文定他们一个多月前回重庆的谭管事，早已使人报之汉口。杨括他们说的这些，在燕行舟他们这已不再是什么了不得的消息了。

    对于这个结果，燕老板早已是猜出了八九分，反过来安慰他们道：‘你们人回来就好，至于买卖的事嘛！算了，你们已经是尽力了，这种牵扯到江湖上的买卖不做也罢，免得日后再添麻烦。’

    刘选埃也安慰道：‘这事只怨那罗某人过分招摇，才惹的杀身之祸，还连累了全家老小。这趟买卖没成功也就罢了，日后你们也不要再提了，免得再招惹是非。’

    一笔巨额的财富就怎么见财化水，付诸东流，若是旁人定然是难以接受，难得二位长者通情达理，文定他们也是感佩不已。

    等到他们将巴蜀之旅的详情谈完之后，燕小姐先行告别回了后宅。燕老板非要在醉仙楼设宴为他们洗尘压惊，还邀了文定的师傅作陪，虽然心中百分百的焦急，可长者的盛情文定实在是无法推却，只好勉力奉陪。

    不但是文定他们几位，就连老黄那班船工也奉命而来，一顿酒席下来，直闹到掌灯时分方才收场。这还不算完，酒足饭饱后的燕老板，还要拉着他们去快活。

    亏得刘选埃不习惯那种花街柳巷之地，文定才得以借送朝奉回铺之名脱身。

    回铺子的一路上，刘选埃又向文定问询了他们在巴蜀所发生的事情，心不在焉的文定几次答漏了问题。

    别看刘选埃如今是白发苍颜，但也曾经年轻过，对于年轻人的心事多少也能猜到几分，便对自己的这个得意弟子道：‘快去找你要找的人吧！别跟我老头子一起耗着了。’

    ‘师傅，您这是如何说的？这天黑路暗的，弟子定要送您回铺呀！’虽然人前文定总是尊称刘老，私底下则是执弟子之礼。

    刘选埃慈祥的笑道：‘行了，你这一日都是魂不守舍的，方才宴席之上，有数次发呆都被我老头子给瞧见了。若是再不快去，只怕魂都找不回来了。’

    文定不好意思的笑了笑，在师傅的催促下，终还是朝思雨楼的方向行去。一辞别师傅，文定便放开一切束缚，脚步如飞似的。

    刘老望着那急如风似的背影，露出深深的笑容，自语道：‘到底是年轻好呀！’

    一路急跑，文定不曾顾及身边闪过的所有人，迳直跑来到雨烟的厢房前才停下脚步，好在思雨楼的跑堂对他还算熟悉，也就没上前阻拦。

    从分别的那一刻起，文定便想过了许多种重逢的场面，可是来到门前的他依然是激动不已，平缓了半天，方才举起手拍开了房门。

    然而厢房里坐着的只有紫鹃丫头一人，不见雨烟的踪影，文定赶忙问道：‘紫鹃，你家小姐呢？’

    紫鹃没有立即回答他的话，而是冷冷的道：‘晌午便靠岸停船，你这个时辰才来，看来姑娘在你心里一点都不重要。’

    文定不曾理会她的冷嘲热讽，追问道：‘你家小姐人呢？’

    ‘她？’紫鹃淡淡道：‘她已经伤心的离开了，去了她该去的地方，再也不会回来了。’说着拿起桌上的包袱与配剑，便要往门外走去。

    文定如何能让她就此不说明白的离开，拦下她急问道：‘紫鹃，紫小姐，我的紫姑奶奶，你倒是给我说清楚呀！’

    文定的力气如何能与紫鹃相比，她轻轻一带便格开了他，丢下句：‘桌上有信，自己看吧！’说着便头也不回的下楼而去。

    有信？文定赶忙走到桌前，果然有一封信，署名正是雨烟二字，确是雨烟娟细的字迹。展开看来，不曾有旁的话语，上面只写着一首词：‘满目山河忆旧游，汀洲花草弄春柔。长亭舣住木兰舟，好梦易随流水去。芳心空逐晓云愁，行人莫上望京楼。’

    文定的世界顿时灰暗了下来