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p; 从大槐树右拐，视线豁然开朗，又进入了水泥路。

    泽泉村灰底蓝字的石碑映入眼帘，石碑旁站着一个皮肤黝黑的中年男人，个子不高，170左右，身材干瘦，背脊微弓，头发极短，穿一身洗得发白的蓝色中山装，军绿色劳工鞋，衣着朴素但是十分整洁干净，露出来的手背和脖子比脸部皮肤更黑，一看就是长久在烈日下暴晒出来的肤色，正朝着村口的道路张望。

    看到相携而来的程郁二人，中年男人缓步上前，怯声问：“是……肖情的老师么？”

    与此同时，他中山装口袋里的按键手机响了起来。

    郁清棠挂断电话，看向面前比真实年龄起码老上十岁的肖春金，道：“肖情爸爸？”

    肖春金淳朴的脸上露出紧张又有几分赧然的笑：“我就是，老师你辛苦了。”他毫无预兆地鞠了一大躬。

    郁清棠吓了一大跳，匆忙往后退，程湛兮条件反射将郁清棠护进怀里。

    肖春金再抬起头已经眼眶泛红，不住地向郁清棠道歉。

    本来他是想约郁清棠去镇上家访的，但今年白水乡连日阴雨天气，导致晚稻成熟期推迟了十天，这两天好不容易放晴，大家都在抓紧时间割稻子，因为如果不趁着晴朗天气及时收割，水稻就会烂在农田里，肖春金脱不开身，必须留在泽泉村。

    肖春金是当地的散户农民，自己包了几亩地，为了节省都是自己手工割稻子。今早他天刚亮就带着镰刀去田里劳作，割水稻到八点钟就急急忙忙跑回来，换了唯一体面的一身衣服，开始在村口等郁清棠。

    从八点等到十点，十点等到十二点，太阳越升越高，他站成了一座雕像。

    他十分担心郁清棠不来了。

    他女儿那么优秀，就因为他是个农民，住在偏僻的乡下，老师家访上不了门。

    他没用。

    他又不敢打电话给郁清棠，生怕打扰了老师，留下坏印象，对女儿有影响，只能在这里一直等一直等。

    下午快一点，女儿的老师出现在他面前，风尘仆仆，他情绪一下就绷不住了。

    肖春金按了按湿润的眼角，勉强平复了一下心情，想伸手和老师问好，刚伸出来便想起什么往回缩。

    郁清棠上前一步，主动握住了他布满老茧的手，近距离看清对方沧桑的脸。

    他手上和脸上都有锋利禾叶割出来的口子。

    郁清棠声音沉稳道：“肖情爸爸你好。”

    肖春金：“郁老师好。”他率先把手收了回去，看向被他忽略了许久的程湛兮。

    程湛兮：“我也是肖情的老师，我姓程。”

    肖春金越发紧张，怎么还来了两位老师？

    程湛兮和他握了握手。

    她个子比肖春金还要高，离近了有种俯视的意味，所以握完手退到了合适的距离。

    泽泉村修了条水泥路，道路平坦，肖春金领她们往自己家走去，他性格老实木讷，不会说太多客气话，除了一开始寒暄问了句“两位老师吃饭了没”得到肯定的答案后，便一路无话。

    路上遇到村子里一个差不多年纪的中年男人，看肖春金身后跟着两位城里打扮的漂亮姑娘，用方言开玩笑似的说了句什么。

    程湛兮听不懂，但大概猜得到不是什么好话，正犹豫要不要发作。

    岂料肖春金脸色一沉，对着同村那人骂了句粗口。

    粗口程湛兮也听不懂，然而骂人的话大抵相同，无师自通地便理解了意思。

    肖春金骂完那人，又大声说了句方言，程湛兮听懂了“老师”两个字。

    同村那人向程郁二人露出尴尬抱歉的笑，灰溜溜地走了。

    肖春金又鞠了一躬，替同村那人说了句对不起。

    面前是一间平房，带一个小院子，用篱笆围起来的，院子前方开垦成了菜地，分割成一块块的菜田，绿油油的青菜，红彤彤的辣椒，韭菜、莴苣和萝卜，半架子黄瓜，半架子番茄，琳琅满目，应有尽有。

    郁清棠目光从菜地上收回来，走进了平房。

    正对大门的墙壁上贴满了泛黄的奖状，从小学到初中，都是肖情的名字。

    见郁清棠站在墙前面认真地看那些奖状，肖春金端着暖水瓶倒水的动作一顿，不由地露出了自豪的笑容。

    “两位老师请喝水。”

    肖春金得知郁清棠要来家访，特意去镇上买了一次性纸杯，干净的。

    郁清棠端起纸杯，浅浅地抿了一口，程湛兮没喝，把包放在旁边凳子上，她一只手搁包上，坐在能一眼望到门外很远的位置，耳目保持警惕。

    郁清棠放下水杯，说：“肖情同学这次期中考了全班第一。”

    肖春金眉开眼笑：“老师教得好。”

    郁清棠淡道：“也是她自己努力，和家长的教导更分不开。”

    客套了两句，郁清棠直奔主题，问起肖情家的具体情况，是不是经济很困难，需不需要帮助。

    肖春金吁了一口长气，面容好像一下添上了更多的沧桑。

    肖情刚两岁时，肖情妈妈嫌家里穷，抛夫弃女，有一天出门后就再也没回来。肖情妈妈离开后，肖春金没有再找人搭伙过日子，一个人勤勤恳恳地把肖情拉扯大，父女俩相依为命。肖情从小读书就特别用功，从乡小学考进县中学，再考进市重点，离大学只剩一步之遥。

    肖春金只有这一个女儿，这辈子也不打算再娶，什么好的都想给她。农忙的时候在家种地收稻，农闲的时候就去镇上打打零工，干点日结的体力活，做补贴。

    但种田这事全凭天意，老天不痛快了叫你颗粒无收也是可能的，收成好的时候一年也不过几千元钱，加上其余收入一年万把块左右，小病小灾不敢去医院，全靠身体结实硬生生熬过去，然而这两年也明显大不如前了，晚上背疼生生疼醒，睡不着觉。

    “困难是有点困难，但可以克服，我就算砸锅卖铁也要供她上大学！”肖春金说这话时的眼神坚定，眸心深处燃着两丛火。

    肖春金带郁清棠去了肖情的房间，特意叮嘱她可以看，但不要乱碰，因为肖情不喜欢别人乱动她的东西。

    肖春金笑容里透着温柔：“别看这挺乱的，肖情说她都知道哪样东西在哪儿，我平时给她打扫都会放回原位，她走的时候什么样，回来还是什么样。”

    房间整洁，窗明几净，柜子和桌面一尘不染，至少隔天会打扫一次。

    郁清棠没有碰里面的东西，看过一圈后，目光轻轻扫过桌上的相框，定格。

    看起来三十来岁的肖春金，脖子上骑着扎着羊角辫穿碎花裙子的肖情，身后是照相馆的布景。

    旁边还有一幅相框，四十多岁的肖春金，和穿着初中校服扎着单马尾面容清秀的肖情，肖情亭亭玉立在父亲身边，亲密地挽着他的胳膊，背后是江宁县一中的大门。

    相框擦拭得很干净。

    肖春金循着她的视线望去。

    他忽然背过身去，抬手按住了自己湿润的眼睛。

    郁清棠听见动静转过来。

    肖春金手按在眼睛上没拿下来，两道泪痕冲刷过他黝黑的面孔，喉咙哽咽道：“我就是……有点想她。”

    男人满脸泪水，抱歉地点了下头，匆匆出门，去院子里的井边打水洗脸。

    郁清棠回头再看了看那两幅相框，伫立良久。

    临走时郁清棠表示会尽力为肖情争取政策上的补助，并再次感谢家长配合工作，肖春金连连点头并道谢。

    程湛兮把背包重新背好。

    “郁老师和程老师是要回去了吗？”肖春金看了看天色，太阳已经开始往西落。

    郁清棠嗯声。

    肖春金道：“你们从哪条路回去？”

    程湛兮恰好想问他：“我们要去乡里坐汽车回县上，应该怎么走？”

    肖春金说：“我送你们去吧，天黑了路就不好走了。”旋即他声音低了低，小心翼翼地说，“三轮车可以吗？”

    拖拉机都坐了，还怕三轮车么？

    程湛兮当即笑应道：“可以，麻烦肖情爸爸。”

    “不用客气，两位老师才辛苦，大老远跑这一趟。”肖春金兴高采烈，把院里三轮车上的杂物清理出来，用水洗用布抹，动作麻利。

    方才郁清棠和他聊天的时候解释了她为什么来得这么迟，又是搭汽车又是拖拉机又是翻山越岭的，千难万险。早知道这样，肖春金拼着丢脸也要开着三轮去汽车站接她们。

    郁清棠在电话里什么都没说，只说要来家访，他以为郁老师是城里人，会开车或者搭谁的小轿车来。

    肖春金非常后悔没有多问一句，让老师这么辛苦。

    他擦三轮车车斗擦得格外卖力，恨不得给它打磨抛光了。

    郁清棠站在程湛兮身边，看着面前这位父亲，目不转睛。

    程湛兮见状，伸手在她面前挥了挥。

    郁清棠回神：“怎么了？”

    程湛兮不满地说：“看我。”

    郁清棠看着她，眼神疑惑。

    程湛兮摸摸她的脸，轻柔道：“乖。”

    郁清棠：“？”

    不懂程老师。

    程湛兮趁肖春金在忙活，把背包换到身前，拉开拉链，问：“饿了吗？”快到晚餐投喂的时间了。

    郁清棠中午吃完走了不少山路，体力消耗一空，点了点头。

    “还要吃饭团吗？”

    “嗯。”再点头。

    程湛兮把饭团递给她，决定下次出门多做点种类的吃的，免得郁清棠一天三餐吃饭团。

    肖春金往车斗里放了两张小板凳，程郁二人上了车，肖春金送她们到汽车站，刚好赶上末班车。汽车驶离白水乡，回到江宁县，她们从旅客出口出来，去售票处买票时，却发现售票处已经关门了。

    程湛兮看向郁清棠，声音完全听不出心里的暗喜，惋惜叹气：“看来只能在这里住一晚了。”