七月五夜,泰山号、雷巽、万日号、万昃号组成的阻击舰队从大岛出发,趁夜色驶进海峡,沿松前、福岛海岸线进发,按照战术约定,以太湖号为首的主力舰队晚于对方一个般时辰出发,在七月六日的早上的六点钟,对三厩、今别两地海域驻扎停泊的日军舰队发起进攻。
月初的夜间,一轮下弦月高悬海天之上,繁星点点,天气极好,这样的夜色不大适宜舰队的秘密行动,但时间既然已经确定,就不能轻易更改,且这样的夜色中,日军也会想当然的以为清军必不敢妄动——魏朝忠如是解释道。
拱手告别了同僚,泰山号缓缓升起两侧锚链,静悄悄的离开碇泊水域,向西南方向出发,为防止为敌军的海岸观察哨发现,四艘舰艇一概行以灯光管制,乌黝黝的舰体一片漆黑,以最快的二十一节航速前行着。
舰队驶过小岛水域,正式进入了津轻海峡,"让瞭望哨随时注意海面和海岸上的变化,一旦有所发现,即刻禀报!"陈兆锵站在漆黑一片的指挥室中,借着微弱的星月光芒,用望远镜向对面的海岸看过去。
海面上月明星稀,虽然是在晚上,但能见度倒也极好,他们的舰队尽量贴紧北海道航线前行,松前府就坐落在海岸边上,远远的看过去,灯光若隐若现,似乎还能看到日本人走动的身影。他们这一次的航程是前进到北海道的福岛,经过此处五十海里之后,转而南下,在本州的今别府和距离其不远的平馆海峡出海口处停泊,等待战事打响之后,再出动迎敌。
陈兆锵走到驾驶室的一角,向右面的海面上看看,没有日军的舰艇出没,这让他放心不少,"现在是什么时候了?"
"十点二十三分。"
"距离还有多远?"
"不足10海里。"
陈兆锵计算了一下,用不到凌晨三点钟,就能够抵达预定海域,这时候,魏军门的主力舰队还没有出发呢!想想真是觉得可怕,若是这时候遭遇敌军的舰队,自己能不能支应得下来啊?他晃晃头,把这种胡乱的想法抛开,己方是在沿北海道水域前进,想来日军是绝对不会想到有这样一招的吧?
偏偏这时候,一阵急促的脚步声从舱外传来,陈兆锵暗暗叫一声不好!"大人,前方海面发现敌舰!"
陈兆锵举起望远镜,向海面上看过去,果然,深黑色的海面上,有灯光在闪动,距离在一万米左右,是敌军的巡逻舰艇还是什么?是不是敌人猜到了己方的意图,在此设伏?但仔细观察,又不像是那么回事:敌舰只有三艘,虽然距离很远,看不清具体型号,但望之似乎不像是日军的主力炮舰。
"大人,怎么办?"
"他们的航向是多少?"
"40。"
"40?"陈兆锵讷讷的,像是在自问,又向是在向同僚征询,"怎么会走这样奇怪的航线?"
从泰山号的位置观察航向40的舰只,等于是从正面相对的位置驶来,这和自己所知道的情况不符啊?日军为什么会采用这样的航线?不论是从三厩、今别出发巡逻的舰艇还是正在返航的舰艇,都没有走这个航线的道理,对方到底是什么来路?
"大人,怎么办?我们的距离越来越近了!"
"我们距离目标海域还有多远?"
"还有不足9,500米。"
"传令下去,准备作战!"陈兆锵在一瞬间做出的决定,"消灭这三支敌舰,然后照原定计划,加速前进!"
深夜的泰山号上,蓦然响起了急促的警笛声,在这寂静的海面上,瞬间让人有心惊肉跳的感觉,对方驶来的舰艇也发现了他们,同样的,响起刺耳的警报声,双方舰上的反应速度都是极快,00毫米口径的炮弹向着这个不明身份的敌人发射出来,"轰隆!"
听着炮弹飞过时发出的锐响和落水后炸起的巨大水柱,陈兆锵和敌舰指挥官同时叫了声苦!"这是铁甲舰!"
对面驶来的三艘舰艇分别是英军租借给日本的女王级铁甲舰勃莱号、德累斯顿级快速炮舰的首舰德累斯顿号,还有一艘是用来输送必要武器装备的运输舰,也就是日本人别出心裁想出来的节气级战略补给舰小雪号。
在下关水道战斗结束之后,日本方面一面托请英国出面调停,另外一方面也做好了继续大战的准备,海军部盘点了一下手中的底牌,即便多出了从英国租借的铁甲舰,但要说用来保卫本土,和清军舰队抗衡,实在力有不逮,但也没有到山穷水尽的地步,明治十三年从美国订购的九艘一级炮舰已经到达日本本土,有了这些舰艇的参战,日本朝廷上下一片欢欣鼓舞,都认为只要有了这些船,打败清军或者还是奢望,但也足有和清军一拼的本钱了。
有鉴于此,日本军部下令,从这九艘舰艇中分出四艘,分别是亩傍号、吉野号、浪速号和摩昂号,先期派往今别,交胜海舟调派使用,另外命令长崎军港的舰艇编队,把从澳大利亚赶来的三艘铁甲舰、快速炮舰中的两艘提出来,同样赶赴津轻海峡,交由胜海舟统一指挥,用以防御大清海军可能从北部地区发起的攻势。同时派出小... -->>
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