第5节 态度暧昧

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    但对于日本的第二项要求，即事态一旦严重起来，请求西洋各国出面调停，倒是有很多国家表示同意，其中反应最快的是法国，"一旦中国有加剧远东局势动荡的决策，法国绝对不会坐视不理，也绝对不能容许法国在远东的利益受到任何人的损害。"

    日本人闻弦歌而知雅意，立刻表示，"等到台湾尽入日本之手之后，法国在台湾的利益不但不会减少，反而会比大清时代更有增加。其中包括绿岛、兰屿（小兰屿），鹅銮鼻、猫鼻头、琉球（这是小琉球，不是琉球群岛）等岛内、岛外诸港口，都可以容许法国商船、军舰停靠补给。"

    日本人如此知情识趣，法国大感满意，双方彼此心照，达成了初步协议。

    眼见事已不可解，寺岛宗则果断的选择了请辞，这一次天皇没有挽留，让伊藤博文暂时兼起外务卿的职责，并命令西乡从道全力负责对台用兵之事。西乡从道领命大喜，这一次终于可以报川村纯义无辜被杀的仇恨了！

    但他虽然热衷对华动武，却并非莽夫，他知道，台湾海上有中国南洋舰队来回游弋，没有海军的护持，连这一片水域也休想安然得过，遑论用兵了？当即向天皇请旨，"运兵船外，希望得到陛下的准许，派遣出云级铁甲舰护航。"

    "这是必须的。"不用他说，天皇也早想到了这一节，"亲王阁下，此事，不如就由您和海军部的同僚一起商定解决吧？"

    "是！"

    有栖川宫仁亲王是采用三职（总裁，议定，参与）分课制的陆海军军务课的总裁，也就是日本军部的第一号人物。有了他的从旁协助，西乡从道底气十足，自然，干劲也就更加充沛了。

    但海军部对于西乡从道这种一厢情愿的想法很不以为然，到明治十年的时候，日本海军已经拥有了购买、租赁来的全新海军舰船17艘，分别是浪速级铁甲舰扶桑、金刚、比叡、高千穗号四艘；扬程级炮舰大和、葛城、武藏、浪速、明石、宫古号，合计六艘。

    除此之外，还有请法国设计师埃米尔.贝当设计制造的号称四景舰，是分别以大清海军的远字级铁甲舰为蓝本，设计生产的。所谓"四景舰"，是以日本四个观光名地命名的四艘铁甲舰，分别是松岛、严岛、桥立和秋津州。

    这种战舰的各种参数已经不在远字级铁甲舰之下，其标准排水量达到18，000吨；满载排水量19，500吨。总长15米；型宽7米；吃水8.1米；定员957人。在火力装备上，安装三座三联装三百毫米主炮炮塔，十六门二百三十毫米口径副炮与八门一百五十毫米口径速射炮，取消了中国远字级铁甲舰上没有任何意义的鱼雷发射管。

    动力方面，四景舰采用的是1座大阪钢铁锅炉制造厂生产的5型燃煤锅炉。主机则首次采用了四台法国内尔蒙当蒸汽机厂的8型蒸汽轮机。动力系统的输出功率达到了八千九百轴马力。按照工程师的测算，四景舰的最高速度能达到二十节，虽然实际最高速度有所降低，但是也足以满足海军的要求。

    防护方面，工程师通过缩短舰体长度，集中配制主炮，从而减少主装甲带的长度，在同等装甲重量下，提高装甲厚度，增强防护能力。另外，舰体水下部分，在燃煤隔舱外面还增加了一层隔舱，提高了抗水下打击的能力，也很让海军上下满意。

    四景舰是日本海军压箱底的舰只，虽然还不及正在兴建的冢原级战列舰奈良号那么强大到邪恶，但用来拱卫日本海疆，却是不会成为很大问题的。

    海军卿胜海舟并不同意西乡从道的意见，对于中国，不要说日本海军的实力还不足语战，就是有了这样的力量，也是能够不招惹就不招惹的好——日本国土狭小，资源缺失，长久对抗下去，绝对不是中国的对手的！

    但皇帝陛下的旨意，不能不认真执行，经过和胜海舟、岩仓具视等人的商议，从六镇台之一的熊本镇台调拨士兵，600人，以观光、丰锐、孟春、雄飞、开阳五艘幕府时代的老式炮舰为运兵船，由葛城、武藏、浪速、明石号四艘铁甲舰护航，离开长崎港口，调头南下，发兵台湾。

    起航的日期确定在五月十四日，但为了保证计划的隐蔽和顺利进行，陆海军不会共同从长崎出发，而是分别从长崎，小仓、神户、大阪等港口离岸，到海面上的预定地点会和，再转路前行。

    就在日本海军登上武藏丸，升火起锚准备出发的时候，一道电文突然传来，"暂缓进军！"(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)（未完待续）