六福断断续续把皇帝在长春宫和杨贵人辩驳,几乎将其赶出宫去,进而为惊羽求情,更加激怒皇帝的话说了一遍,皇后叹了口气,"皇上,这是何必呢?大过年的,全天下都是一片喜乐容容,倒是天家,反而弄得这般不痛快,传扬出去,也让人笑话不是?再说,"她轻笑着靠近了一点,低声说道,"今儿个不提,明儿个就是惊羽姑娘的好日子,真一顿鞭子打伤了,皇上也心疼不是?"
皇帝一愣,"这是什么话?什么叫好日子?"
"您忘了?当年您和惊羽姑娘订下五年之约,咸丰十二年就到了。"
"啊!"皇后的话给皇帝提了醒,一时间有点哭笑不得,"说这些话干什么?"
"皇上啊,今儿是大喜的日子,孩子们也都来给您磕头行礼,宫里的下人也等着伺候您呢,不要说那些不高兴的事了,算臣妾求求您了,行吗?"
皇帝叹了口气,他也自觉今天这一顿火气来得实在突然,似乎是为了杨贵人再一次的奏答失礼,勾起他心中猛烈的醋意——对于男人来说,最不能容忍的就是枕边人的心中还装着另外一个男子吧?更何况是万乘至尊?看看站在人丛中的杨贵人,丽容清减,两腮凹陷,眼圈兀自红着,低垂眼帘,根本不敢和自己对视。"算了,叫进来吧。"
帝、后两个居中而坐,嫔妃以佳贵妃、瑾贵妃以下,跪倒行了三跪九叩首的君臣大礼,口中颂圣,"奴才恭请皇上圣安,恭请皇后娘娘圣安。"行礼之后,随即起身,在一旁落座,接下来是孩子们行礼,先是男孩儿,再是女孩儿。这样的场合,都是一些尧天舜日的老例儿,没有什么新鲜的。
皇帝微笑着点点头,"都起来吧。又是一年了,等开了年,又要长一岁,载澧,你是大阿哥,过年就十四岁了。可不要再像往日那般的顽皮了,知道吗?"
"是。儿子都记住了。"
"记住就好。你是众兄弟之长,总要以身作则,拿出一番模样来,也好为天家争光。为你外家争容。要是给朕知道你在外面胡来,仔细你的皮!"
载澧不敢怠慢,连忙碰头,"儿子不敢,儿子不敢。"
皇帝有心再训诫儿子几句,给皇后不着痕迹的触碰了一下,便不再多讲,当先起身,"走吧,到乾清宫去。"
老百姓过年最讲究的是年夜饭,天家也不例外。清制,皇帝和皇后、嫔妃、子嗣平日里是难得在一起用膳的。只有年节,才特许后妃们陪宴。所谓的年夜饭是在申正开始。实际上,宫里在午时就已经开始摆桌布置凉菜、点心了。晚宴摆在乾清宫的暖阁中,皇帝一人一桌,桌子是"金龙大宴桌",桌边围上黄金绣的桌围子。大宴桌与皇帝的"宝座"之间设一长几,菜点都摆在大宴桌上,皇帝吃时再由人取到长几上。
大宴桌上的菜点由外到里分成八路,有各式荤素甜咸点心,有冷膳,有热膳,共六十三品,还有两副雕漆果盒,四座苏糕、鲍螺等果品、面食。各种膳点在餐桌上的位置、彼此间的距离也都有尺寸要求。所谓"鲍螺"并非今日宴席所吃的鲍鱼、海螺。清朝皇帝很少吃海鲜,偶尔吃鱼也只吃松花江进贡来的银鱼、鲟鳇鱼。这里的鲍螺,是一种海产品晾干后磨成粉做成的点心。
大菜之外,小点心、炉食、敖尔布哈、鸭子馅包子、米面点心等小吃分东西排列,其中"敖尔布哈"系一种满族油炸的面食。此外还有四品南北小菜。按照皇宫中的规矩,各个嫔妃都有自己的饮食标准,平时单独开伙。但是大年夜,妃嫔们也有幸来陪皇上吃饭。除了皇帝的家室之外,还有六桌陪客,每桌冷热菜点一共二十四品,比起皇上就少多了,而且盛菜的碗也降格为瓷碗了。
一切准备就绪,帝后临乾清宫,鼓乐声中,帝后和妃嫔入座。太监们先给皇帝进汤膳。汤膳用对盒盛装。对盒即两盒合一,取成双成对吉祥之意。皇上的对盒是两副,左一盒为燕窝红白鸭子腰烫膳一品,粳米乾膳一品;右一盒为燕窝鸭腰汤一品,鸭子豆腐汤一品。接着,太监们给嫔妃们送汤,虽然也用对盒,但数量减半,每人一副,内装粳米膳一品,羊肉卧蛋粉汤一品,而且按照等级送完一个,再送第二个。
汤品用过后,奏乐停止,开始转宴。所谓转宴,就是将宴席上的各类膳品、陈设(花瓶、筷子、果盒除外),从皇帝桌前开始,在陪桌上转一遍,意为全家共同享用。转宴之后,摆酒宴。皇帝的酒膳一桌分五路,共四十品,后妃的酒膳每桌十五品。皇帝在乐声中进第一杯酒,后妃接次一一进酒。酒后进果茶,接着后妃起座,皇帝离宴,祝颂之乐奏起,家宴始告结束。
年夜饭结束后,皇上下令把自己吃过的饭甚至连盘子、碗、碟子、勺子、筷子一块儿都赏给亲近的大臣和亲王、郡王们。大家一起观看庆隆舞——又称马虎舞——是满族早期的民族舞蹈。该舞蹈分两方阵营,一方舞者头戴兽面具,身披兽皮,扮作动物;另一方舞者身着满族服装,扮作狩猎者,后来狩猎者的服饰变成当时八旗的服装。舞蹈的结局,通常是狩猎者成功猎取动物。也是年宴上的保留节目。
一年之中,只以今天的君臣见面最称轻松,任谁也不愿、不肯谈那煞风景之事,只说一些风月趣闻,驳皇帝一笑,"咸丰八年的时候,蔡念慈远赴外洋上任,事先回京陛见,有一次,我请他到广兴楼观戏,"肃顺笑眯眯的说道,"那一天的戏码也好,是朱巧云和程长庚的《穆柯寨》,蔡雪原惊艳当场,嘿!那份可笑的样子啊,你们是没有见到呢!"
"那,后来呢?"
"还能怎么样?成就一段风流佳话了呗?"肃顺说,"不想这样一来,得罪了一个人,就是小寿阳的祁世长,他本来是朱巧云的老斗,不料却做了琵琶别抱之事,小寿阳如何能够忍耐,上了一份折子,大骂蔡念慈不修官箴,你们猜皇上如何批写?"
这件事当初在京中闹得沸沸扬扬,知者甚多,却故意不说破,等他来揭晓谜底,"皇上朱批:祁都老爷醋矣!如狗啃骨,被人夺去,岂不恨哉?钦此,不加罪也!"一语既出,众人附和的一片大笑!连高居御案之后的皇帝都听见了。对六福耳语几句,后者下来,把肃顺招了过去。
众人看肃顺谈笑风生的样子,又是奇怪,又是钦佩:皇上已经决意逐他出军机处,想不到居然毫不受影响的在广座稠宾之间做此笑语?是他真是心底无私呢,还是另有缘故?但也有人认为,肃顺有意做作,难逃矫情之讥。
肃顺跟在六福身后,到了御前,躬身说道,"主子?"
"朕觉得烦闷得紧,近来京中可有什么好玩儿的去处吗?"
肃顺一愣,随即心领神会的笑了笑,"皇上放心,容奴才下去安排安排,保准让皇上满意。"
"不必在这几天之中,过了破五吧。"
"喳。"肃顺心里想,有几天空闲,才刚刚好,也正给了自己从容安排的时日。看皇帝没有更多的吩咐,转身退了下去。
赐宴完毕,皇帝在群臣的跪送中起驾还宫,洗过一个舒服的热水澡,... -->>
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