第12节 入宫（1）

    以下数节的内容，或者不为很多读者喜欢，在这里先一步道歉。写这样的文字，不是为了增加文中的'肉戏';——本来也无可增加——文字之禁，古已有之，于今为烈！

    笔者想说的是，清山变的主角身份特殊，一国天子，享尽天下第一富贵，拥有宇内无双的威权——这种权势的表现，很遗憾的是，因为作者能力的问题，怕是连十分之一都未能表现出来。只好靠一些情节的发展来推动了。

    便如同以下几节所展示给大家的内容一样。

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    曹庆福回到自家主母居住的客馆，曹杨氏到太原来，一则是朝廷宣召，二来也是想巡视一番丰泽号在太原的产业，故而除了身边的丫鬟、婆子之外，另有族中执事、丰泽号的大查柜相陪，这个人也是姓曹，名叫章符，是曹家少东家未出五福的堂兄，为人最称正直，只不过当年堂弟命丧异乡，偌大的家业归于一介外姓女子，族中人以为不妥，更有那觊觎家产的，以曹章符为凭，意图以他的名号，行分家之事。

    曹章符为人秉性刚直，自然不愿做'猫脚爪';的勾当，更加不愿意贻人话柄，便借故远走，到江南去，做了江苏分店的主事人，一直到曹杨氏将族中的事情理顺服帖，方才回来，之后在族中担任执事，只管族中庶务，生意上的事情从不过问，越发得曹杨氏的敬重，曹庆福之事发作之后，曹杨氏三次派人去请，要曹章符担任丰泽号大查柜一职，后者却不开情面，只好勉强答应。

    曹庆福到了客店，找到管家奶奶，道明来意，只说有事要见太太，相烦通报。 过了好一会，方见管家奶奶去而复回，向曹庆福回话："太太说，本来不好接见外客，只为曹某人也是本族耆宿，不能不破例。不过有句话也要和曹大爷先说明白，除了生意上的事以外，不能说别的话。"

    曹庆福心想，这倒新鲜，世上哪里有既愿见客，又限制客人说话的道理？莫非曹寡妇已知来意，特为先封住他的嘴？他不敢向管家奶奶探问原因，只听管家太太问道，"曹大爷可都记下了吗？"

    "是，我都记下了。"

    "请跟我来。"管家奶奶说，"太太在堂上等侯。"

    进到曹杨氏包下来的跨院，引着他入到堂上，曹章符赫然在坐，两个人彼此都认识，客气了几句。正室当中，一道屏风矗立，屏风的后面有人声响动，曹庆福不是 第一次和曹寡妇相见，知道她的规矩，往日在族中的时候，也很少有人能够一睹真容，大多以一扇屏风作为遮挡，彼此隔帘相望，"见过太太。"

    "大爷这一年来，分管太原府的买卖，很辛苦了。未亡人并族中老少，在在所见，都很感念大爷的功劳。"

    "不敢。曹某忝为族中微末，为本家本族事物奔忙，不敢当太太所说，辛苦二字。"

    "请坐吧，坐下说话。"曹杨氏不温不火的声音清晰传来，"双玉，给大爷上茶。"

    茶水端来，曹杨氏细细问过太原府分号年来的买卖收益情况，虽然曹庆福出来的急，并未携带账簿明细之类的文书，但此时也顾不得这么多，日后主母若是不放心的话，自可以到店铺取来，认真分辨就是。

    "唔，果然不愧是担过本族大查柜的曹大爷，着实令侄儿佩服，不瞒大叔说，侄儿接手生意以来这一年多的时日，整天为这些繁杂之事忙碌，一直到今天，仍自没有一个统筹的办法呢！"曹符章笑眯眯的说道，"日后，侄儿若是有什么不懂的地方，还请大叔不吝赐教啊！"

    "符章太谦了。"曹庆福自然客气了几句，眼看曹杨氏始终不说话，只让曹符章打头阵，心中不免疑惑：难道自己的来意，真的给曹寡妇知道了吗？心念电转间，谨慎的撒着谎，"哦，瞧我这脑子，把一件大喜事都给忘记了。"

    "哦？不知道是什么大喜事？"

    "是这样的，符章你也知道，皇上这一次驾幸山西，驻跸太原府，用的是咱们曹家的别业。虽然朝廷另外有一番赔累之数，但皇上圣明，深知这等款项，难抵物值之万一。故而另有恩旨：着宣召本府主人，到行在陛见，料想必有一番思赏——太太请想，这还不是大喜事吗？"

    此言一出，受惊的不是曹杨氏而是曹符章。"什么？"他睁大双眼问："皇上宣召我们弟妹？"

    "他三伯，"曹杨氏以族中的大排行叫他，声音很沉着，"不必这样！你听曹大爷把话说完。"

    见此光景，曹庆福心想，阻挠的力量来自他人，倒是意外。如今看样子，首先要把族中的亲属降服，或者曹寡妇面前反好说话呢？这样一想，决定先搬一顶大帽子压下去。

    "率土之滨，莫非王臣，无论男女老少，都是皇上的子民，降旨宣召，有何不可？说来是一种罕见的荣遇，岂仅及身？便是族中，"他指一指曹符章，又指一指自己，"你、我，不管是族中的亲戚或者朋友，能有一点渊源的，皆当引以为荣。至于召见以后，皇上有恩典下来，族中固然声势更加不同，就你我又何尝不能沾一点光。所谓'一人得道，鸡犬成仙';，正此之谓。"

    这番话说得曹符章只是眨眼，话当然动听，但总觉得有一点不大对劲，只是说不出不对劲的地方在何处。

    曹杨氏早已经为曹庆福的话气得娇靥变成一片铁青色，语句却依旧那样从容不迫，"大爷，"她说，"我有些不明白的地方要请教。"

    "是。请说。"

    "第一，皇上宣召，是为了何事？"

    "我想，不外乎垂询族中之事，及府上的情形。"

    "嗯。第二，什么时候去见皇上？"

    曹庆福心想，这话不能实说，可也不能不说。说了实话，人夜宣召女人，所为何事？不言可知。但如瞒着不说，曹寡妇与曹家一族心理上毫无准备，到时候必有麻烦。比较适当的说法是，透露一点风声，而又能冲淡入夜宣召这件事的不平常。

    于是，他一面想，一面说："皇上身在行在，军国大事，无日无之，不知道什么时候才能有时间。而且，皇上一向自在惯了，起居跟一般人不大一样，在京里，半夜宣召大臣商量国家大事的情形也常有。"

    后面一段话是曹庆福信口胡扯，不过倒也不是有意欺瞒，因为连他也不知道，皇帝是不是要为召见大臣而宵旰勤劳，午夜还为国事操心。好在这两个人也不知道这些情形。所以不会去驳他。

    这时曹符章开口了："如果晚上去见，只怕有些不妥。"

    年未三十的妇人，为年轻的皇帝宣召，已是很不妥的事，宣召而在夜里，其事更为不妥。这是不消说得的。可是，曹庆福眼珠一转，故意装糊涂，居然问一声："怎么不妥？"

    这话让人如何说起呢？曹符章期期艾艾地，只觉十分得口。曹杨氏却不理这一段，只神态认真的问："这些话，大爷是从何而知的呢？"

    "不瞒太太，我和皇上身前的近臣肃顺有故，这番话，都是肃大人提前告诉我的，只怕这一会儿，就有传旨的天使到客店门口来了。"

    曹杨氏一惊，她知道，曹庆福的话即便有九分是假，也有一分是真，那就是皇帝于自己真是起了不良之心。若真是这样的话，让自己如何屈处？难道真的要做再醮之妇吗？若真是再醮，也还算好的，无名无份，以色侍君...真不如当初就一索子吊死，也好免了今日之辱！

    想到这里，只觉得万念俱灰，平生第一次觉得，掌管着曹家这万贯家财，却连一身荣辱都不能保全，还有什么意思？"大爷，肃大人有没有和你说，如果我不愿去见皇上呢？会有什么祸事？"

    "... -->>
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