第75节 重谴肃顺（2）

    将家中事托付给端华照应，肃顺只带着府中那个叫高九的听差和几个下人，带着李慈铭、高心燮两个清客，孤身上路了。

    本来黄、龙两个也要随同上任，不过一则他们两个年岁稍长，再一则，肃顺说，"家兄为人荒诞愚钝，我若是在京中，尚能指点一二，如今京晋相去遥远，书信往来更是多有不便，还要靠翰仙先生和皞臣先生时时教益呢。"

    宾主相聚几近十年，一朝分离，彼此都有些难舍难分，对肃顺来说，更觉难过：明知道府中近人多日来为自己忧烦不觉，偏是自己心中的话，怎么也不能对他们说明，此番山西之行，更多的是皇上保全之计，只好强自装出一副笑容，以平常之心反过来安慰众人，"像我这样没有读过几天书的还知道君子临难不苟的道理，几位先生怎么反倒一派戚戚之容了？这份养气的功夫，下得可不到家啊。"

    龙汝霖和黄锡暗道惭愧，收拾心情，换上欢容，"多蒙大人教诲，学生都记下了。既然如此，今日为大人践行，只望大人一路顺风，在任上多多为国出力，日后调返京中，我等再与大人欢聚。"

    "好！"肃顺酒酣耳热之际，大声说道，"我等相约三年，三年之后，本官定要荣升而归，届时，再与诸位先生痛饮。"

    第二天一早，主仆随从几个就道登途，出了京城一路向西行来，到了四月二十日，用时十三天，到了山西太原府，先找管驿住下，洗漱以毕，换上公服，去拜会巡抚。

    山西巡抚叫吴衍，字我鸥，安徽休宁人，道光十二年进士，曾经担过一任四川盐茶道，咸丰三年的时候，调任山西布政使，后来接任前任陈士枚的遗缺，升任一省之长。

    肃顺此来虽然钦命所点，也是需要在省内藩司'挂牌';放缺的，命高九准备了官轿，抬到巡抚衙门外的照墙下，前面已经停满了数顶蓝、绿呢子的官轿，以肃顺往日的官威，便是直接抬着官轿入中门，由吴衍亲自挑帘迎接也不在话下，不过这一次，他有意低调掩饰行藏，和高九换了个眼色，一前一后进到大门里面。

    抚台衙门的门上，架子一贯的大，看一看他的顶戴，料知是个候补知府，所以等高九拿出拜匣、手本递过去，连正眼都不着他，喊一声，"登门簿！"

    听见门上招呼，又一个少年过来，架子端得十足十，向高九喝了一声，"手本拿过来。"

    高九是见过世面的，更曾在来的路上得大人知会过，此去太原，只求一切平安，顺顺利利办妥了公事，转到泽州府，旁的事情，能躲就躲，能让就让，千万不可惹事，给人留下口实。当下不敢动怒，取出一个门包，递给门上。

    后者接在手里掂了掂，脸色好转了些，问一句，"贵上尊姓？"

    "敝上姓肃。"

    门上听错了，以为是姓'苏';，看在门包的份上，向高九点点头，"你等一等，替你走一趟。"

    "多谢二爷。"这等听差跟班，通称'二爷';，所以高九这样称呼他，赔笑道谢道，"多多辛苦了。"

    "我辛苦什么？不过走上一趟，至于大人见不见你，那要看大老爷公事是否繁忙而定。"

    高九顺情吹捧，"没说的，二爷说话，自然是管用的。"他说话言辞便给，使人有如沐春风之感，门上人倒不好多说什么了，"都是自己人，有什么事情只管招呼我，不必客气。"

    "是，是！将来麻烦二爷的地方怕还有，请多多关照。"

    门上人扑哧一笑，向外招呼，"看看苏老爷的轿子在那里？先抬进来。"

    把肃顺和高九两个暂时安置在签押房中，那个门下人一溜烟的向里面走去。

    过了很短的时间，那个门包在前，身后跟着几个人，快步向外走来，有认识的，惊异的窃窃私语，"哎呦，怎么总宪大人亲自迎出来了？"

    高九赶忙转进房中，低低的声音对肃顺说，"老爷，吴大人亲自来了。"

    "哦？"肃顺长身从窗口望出去，可不是吗，为首的两个锦鸡补服，头戴顶镂花金座，中饰小红玉石一颗，上衔红花珊瑚的官帽，正一面快步前行，一面眼睛四处乱转，在找寻什么人似的。

    肃顺站了起来，"高九，和我一起出去，见过上官。"

    两个人走出签押房，稳稳当当的站到台阶下，等两个人走近了，轻打马蹄袖，请下安去，"卑职，署理泽州府知府肃顺，拜见抚台大人。"周遭围拢过来的众人同时恍然：原来这个白白净净的胖子，就是肃顺啊？

    "雨亭兄，快快起来，快快起来。"巡抚吴衍犹豫了一下，似乎不敢受肃顺这一礼，将他扶了起来，"早接到吏部的滚单，老夫与阖省上下，盼老兄到任，如大旱之盼云霓啊！"他说，"不但是泽州百姓的福气，这山西一省的公务，也请老兄不吝指教一二啊！"

    "雨亭待罪之身，蒙皇上天恩，捡放晋省，只求不负皇上期望之重，守牧一方，至于省内公事，我鸥兄大才，又焉有肃某置喙的余地？吴大人过谦了。"

    吴衍不置可否的一笑，"今日雨亭兄初至，先不必谈什么公事，来，我来为你们引荐；这位是省内藩司晏端书，字彤浦，先皇十八年进士，上一年以陕西督粮道，调任本省，彤浦兄，这位就是肃雨亭肃大人，今后要多加亲近啊。"

    晏端书自然又是客气了一番。在签押房门口说了几句话，吴衍问道，"雨亭兄，不知道公馆在哪里？"

    肃顺说了地址，晏端书立刻传令，命人到管驿中把肃顺的行李、包裹、随员全数请到抚台衙门来，出行到府履任之前，就暂时住在抚台衙门中。

    肃顺一再推拒，终究碍不过几个人轮番进攻，也只好罢了，让高九领路，带着府里的听差、下人自去了。

    这一面，吴衍和晏端书把他请到正厅，彼此分宾主落座，晏端书说道，"正如方才我鸥兄所言的，听闻肃大人到我省来，省内上下无不欢愉，皆言，肃大人到来之日，就是我晋省民风大治，世情恰然之时了。"

    肃顺心中大感疑惑，吴衍也就罢了，晏端书是道光十八年的拔贡，出身清贵，人品道德海内闻名，怎么面对自己的时候如此卑辞？是传闻有误，还是 他如崇实一样，宦海浮沉，变得蠢钝有如猪狗了？

    此时无暇多想，他笑着说道，"晏大人谬奖得逾分了。肃某当日从京中出来的时候，蒙皇上宠招，御前奏答的时候，皇上对我说，你此去山西，任职巡抚，就要有个巡抚的样子，若是敢忘却本分，依旧以朝中大员自居，而不尊敬上官，朝廷闻知，必将将临以重课！"

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