第72节 四省公务（2）

，到堂上给父母请安，父子说了几句话，崇实问道，"阿玛，儿子想多住几日。"

    "怎么了？还有什么事？"

    "是，儿子听红莲说，阿玛近日来愁眉不展，似乎有太多心事积压，不如由儿子为阿玛分担一二？"

    "你又糊涂了！这里是山东，不是四川，你能够给我分担什么？"

    "老爷，话不是这样说的，所谓上阵父子兵，孩子有这份孝心，就让他为老爷想想办法，也是好的嘛！"

    椿寿半晌默然，"好吧，你终究是在主子身边多年的，皇上的脾气，你知道得最清楚，若是由你从中献计，比之旁人瞎子摸象，总要有脉络得多。"说着话，他摆摆手，吩咐听差，"到衙门里去，请辛阶兄过衙议事。"

    就着这片刻的功夫，椿寿向儿子解说了一番——。

    原来，椿寿忧烦的是为了上一年皇帝巡幸江南，驻跸山东德州，码头、跸道、行宫、殿阁、花园、一切供奉花销，总数不下四十万两银子。而皇上南幸之前，早有上谕：'沿途不允许各省大员假借南巡之机兴以土木，只可将原有行宫殿阁略加修饰';。虽然皇上是这样说，但各省份应迎驾的官员，又有几个有胡林翼那样的胆识和魄力？依旧是耗费靡辸，争相报效。只是其中有一节，内务府、户部因为上谕在在，对各省为迎驾而花用的银子，根本不予报销，只能是在各省自行解决。

    若是在往年，四十余万两银子立上一个名目——诸如'起身炮';，'倒炮';，'太平炮';——便轻易可得，不过自从咸丰四年，国家推行商课，并予商民以'见所属地方，有种种非法杂支各项，俱可到上属衙门呈控';之权以来，官员心怀畏惧，生恐为几两银子坏了前程，轻易不敢重操故伎，这笔银子的来处，也就成了不大好解决的难题了。（注1）

    椿寿说到一半，劳崇光的轿子抬到抚台大门，父子两个暂时停止交谈，亲自迎接，"给老前辈请安。"

    "哦，是白水小兄啊？"劳崇光也大约知道崇实这一次回京述职，给皇帝痛斥遣返，闹得很是失面子，不好多谈，和他打过招呼，向抚台大人行礼，"见过大人。"

    "来，辛阶，到堂上说话。来人，准备茶水点心。"招呼着他到了堂上，彼此落座，崇实在一边作陪，椿寿解释了几句，随后说道，"辛阶兄，犬子愚钝，不过老夫以为，他总是皇上身边近人，主子的脾气，比外面的人更通晓一二，不如就让他从旁筹谋一番？"

    劳崇光也很觉得为难，他是一省藩司，专管钱粮、人事二端，为了迎驾亏空的这些银子，几次和府中的清客幕僚共商，也是彼此纷繁不定，莫衷一是。处理的办法有两条，第一是派人上京活动，最好能够疏通内务府的路子，争取以旁的途径，销账了事，还有一种意见，就是在一年所收的厘金、河工、堤工中各自挪借出一部分来，不足之数，命各府县派人下去乐捐，特别是那些府城内的大商家、大店铺，把商会联合在一起，要他们暂时支应，度过难关。

    劳崇光认真想想，都觉得不好，内务府的路子不说能不能走得通，只是要打点这些人，怕就不是三两万两能够了事的；挪借更是不好，数年以下，各项银钱征缴、解运到京，都是有差不多的常数的，骤然减少，朝廷追问下来，如何搪塞？至于第三条，更是大大的不妥。商户如今再不是那些可以为官府玩弄于鼓掌之上的弱民了，正好相反，商课推行之后，只要是税丁、胥吏行事之间稍有不恭、不公之处，这些人就联名而告。

    虽然吏治大清，但相应而来的，是各府县衙门公事堆累不绝，特别是在鲁小赶闹市，为刘滋才借题发挥，重重的惩处了县内刁蛮混横的税吏之后，省内所辖各处，无不挤满了来告状的商民百姓，官员公务忙个不休，一个个叫苦不迭，奏报到省里，椿寿和劳崇光商议了一下，一旦心软弛禁，只怕刘滋才所下的功夫全数都要付诸东流了！不如硬下心肠，辣手处置——左右用不到多久，那些税丁看上峰无半点通融余地，当不再敢于借公务之便，为非作歹了。

    果然，一省之长行政之间实事求是，下面的人也就不敢疲滑对待，到了咸丰六年的时候，山东省内风气为之一变——各府税官，便如同前朝天启年间的田产一样——昔为富之基，今为累字头了。一县之中，若是谁给派为税丁、巡检，简直像死了亲爹一般的愁眉不展。而商民状告税吏行为不检的案子，也不闻久矣。

    若是听从幕僚所说，从商人身上榨钱，只怕还不等银子榨出来，自己和椿寿的乌纱帽就保不住了。左右想不出对策，戈什哈来报，"抚台大人请大人过衙议事。"

    听劳崇光把府中清客所献三策逐一托出，并把自己的担忧讲明，崇实深深点头，"老前辈所言极是。以上三条，晚生看来，皆不可用。"

    "那，你说怎么办？"对自己的儿子，椿寿没有商民顾忌，大声问道，"难道就放着这个窟窿在那里吗？几时才能填上。"

    "阿玛，不要着急，儿子倒是有两个办法，可以缓解。第一，不妨从省内照例截留的银子中，拿出一部分来，并向朝廷请旨，分期填补。"

    这个办法劳崇光也想过，省内藩库每年都有一笔所有应缴款项上缴国库之后，截留下来的银子，数量虽然不多，但支应这一笔窟窿，总还是做得到的，唯一的问题是，这件事要想瞒过各省道御史，千难万难，一旦为人发觉，弹章封奏而上，就是不了之罪，所以错非到不得已，不敢如此行事。

    他紧接着又问，"那，第二条办法呢？"

    崇实笑了一下，"就是请阿玛上表朝廷，将此事向皇上和盘托出。"不等两个人发问，他自己解说了下去，"皇上最恨臣下取巧，又天生仁厚之主，只要阿玛能够洞观肆应，赋民首杜繁苛，皇上定将从宽处置，不予追究的。"

    这个办法是椿寿和劳崇光没有想到的，劳崇光凝视良久，突然击案称赏，"好一个和盘托出！与其遮遮掩掩，不如痛陈往日，左右往来花用，俱有账目可循，都是为阖省上下孝敬皇上之用——朝廷就是派人来查，省里也自不惧。"

    椿寿却还有点担心，"只是，辛阶兄，上一年皇上南幸之前，早有谕旨，不允许各省大肆花销，以为迎驾。我们今天上表请罪，这 一个抗旨不尊的罪名，怕是跑不掉了吧？"

    "这一层阿玛毋须担心，桂燕山在任上多方承办皇差，银子花得还少了吗？"崇实是不以为然的神色，"皇上不是没有说什么吗？正如劳大人所说的那样，银子都是用到该用的地方，又不曾有一文入了官员的个人腰间..."他突然停顿了一下，"阿玛，您真的不会将银子...？"

    椿寿和劳崇光相视苦笑，"你这惫懒小子，居然也敢拿阿玛打趣吗？"

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    帮着阿玛拟好折本，命折差送上北京，崇实这才放下心来，向父母辞行，携着红莲和一双儿女，顺水路南下回任去了。

    注1："...起身炮，倒炮，太平炮..."这是清朝官场上例行的几种陋规。简单的说，官员即将离任，行以减价勒税之法，名为起身炮；官员到任，减价催税，名为倒炮；还有既不是离任，也不是到任，只是散布谣言说，官将离任，差役遍传乡里，欺骗老百姓去完税，名为太平炮。

    以上种种，都是官员敛财的手段，繁剧地方，放起身炮一次，可得万金或五七千金不等。而所得税款，大都入了个人腰包。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)（未完待续）