而死于市...';"
孙瑞珍新进之资,最是激进,闻言大不以为然的摇摇头,"所以林文忠公上折子说,'烟如不禁,则
将来'不唯无可筹之饷,亦且无可用之兵';。这才是君子正色立朝的铁证,该当我辈效仿之举呢!"
曾国藩坐在一边,心中暗暗叹息,刚刚进到朝堂,就又有了党争的苗头升腾而起了吗?
就在他心中暗自嗟讶之时,门口传来一声唱喏:"皇上传恭亲王奕䜣,体仁阁大学士文祥到养心殿见驾。"
奕䜣楞了一下,立刻知道,皇上可能另有机密之事要宣召总署衙门的自己和文祥了。不敢怠慢,离座而起,和文祥两个整衣而出,顺着皇城内的甬路到了养心殿,进门碰头请安,"这次招你们两个人过来,是为了总署衙门之事。朕已经命人去传宝鋆、李鸿章他们了,先等一会儿吧。"
"喳。"奕䜣答应一声,举目向上看了一眼,皇帝的脸色很平常,嘴角甚至还噙着一抹笑意,不知道想到了什么高兴的事情?
等了片刻,李鸿章、宝鋆、徐继畲几个人鱼贯而入,行礼之后,皇帝说,"英使远来,我天朝按照惯例,还是要举行一次酒会,这次酒会无关欢迎,只在借此机会,增进与美、法两国夷人的交往与友情。朕刚接到江苏巡抚杨文定的奏折,其中提及一事。说上海新进来了一支美夷商旅,携带了一种很特殊的武器,名为'后膛七响';。朕准备派人到苏州去一次,和这支商旅商谈一下,能不能和美人达成协议,大肆购买这种武器?老六,你看派谁去啊?"
皇帝这番话说得没头没尾,奕䜣不知道这种什么'后膛七响';的什么样的武器,闻言楞了一下,然后碰头答说:"回皇上话,臣弟以为,总署衙门中,若论及明敏通达,见解跟笔下都是不可多得的,当属宝鋆,这一次赴苏州办差,非他莫属。"
"也好,"皇帝看向宝鋆,"宝鋆,你听见恭亲王的话了吗?"
"是,奴才听见了。"
"你可愿意到苏州走一趟?"
"奴才愿往苏州,为皇上分忧。"宝鋆答说,"只是,臣于武备之事略有不通,还请皇上面授机宜。"
"这个,"皇帝想了想,"杨文定折子上只是说,这种武器不同于现今常用,常见的武备,不但更加精准,射程比之旧式火枪更远,尚有一个极大的好处,就是可以连续使用,击发七次之多。而且操作起来极为简单易学,任何人只要使用几次,皆可以上阵杀敌。朕想,若真的能够装备使用,我天朝武备力量必可为之大增,届时,区区英夷蕞尔小国,何足道哉?"
"具体的,你到了苏州,见到杨文定等人,他自然会派人与你做详解的。"
"是,奴才明白了。明天臣就启程,赶赴苏州。"
"嗯,还有,老六,关于这一次的酒会..."
*** *** *** ***
伯明翰勋爵这一次进京,不但中国方面重视,就是同为在华设立公使馆的其他夷人,也无不侧目以待。中国的地大物博是所有人都见识到了的,中国政府的暗弱无能也是尽人皆知的,这一次英人再度前来,就商贸之事展开磋商,一旦合约达成,各国便可援引'利益一体均沾';的原则从中得利,而且还不用向英国那般,派遣专使远渡重洋,怎么想,都是一件很划算的事情。
四月二十六近午时分,轿马喧阗,仪从云集,总理衙门里里外外,从没有那么热闹过,门口的大街上,停满了亭斯美马车,来自京中各国的公使、参赞、翻译济济一堂,由中国政府召开的欢迎酒会正在举行。
这样的酒会不为吃喝,只为彼此正式会商之前,有一个借机和各国公使增进交流的场合,更主要的是,奕䜣有一些话要对美国、法国公使要进行一番私下里的商谈。
酒会上一方西装革履,一方朝服补褂,翎顶辉煌,看上去分外的泾渭分明,奕䜣在这一次酒会召开之前,为了担心总署的英文翻译曹福正在语言上会有所疏漏,特别从同文馆中把容闳临时抽调到了衙门,只是怕在语句难明的时候,由他担任翻译。
经过在京中两年多的居住,容闳的中文已经可以说得极好,而且他南地的口音夹杂着北地的方言,更有一种听来很让人觉得舒服的地方,比之曹福正一味的南音,听起来更觉得顺耳。
端着酒杯,奕䜣走到美国公使亚历山大.H.爱华特身旁,后者正在和法国公使窦纳乐爵士闲谈,见他走了过来,两个人同时微微鞠躬:"殿下。"
"欢迎您,公使先生,爵士先生。"奕䜣笑眯眯的随手把酒杯放到身边经过的侍者托起的托盘上:"这一次两位先生能够拨冗前来,请允许我代表我国皇帝陛下和总署衙门的所有官员,向您二位表示感谢。"
"多谢殿下的盛情。"爱华特笑容可掬的点头,"这一次贵国与英国进行的修约之事,不但引得参与会商的各国瞩目,就是我国、以及爵士先生代表的法国,也分外的热心啊。想来以贵国皇帝远大的见识、眼光,定然能够在进一步商讨两国如何增进往来,互惠互利之事,有所成效的。"
奕䜣面色有些凝重,"英国野心甚大,这一次派专使到我国之前,由文翰先生呈上的照会之中就可见一斑。"他说:"这一次修约若有不谐之处,只恐英人又将重作冯妇,以武力相胁迫,真到了那时候,我国希望,美国与法国,可要严正自己的立场哦。"
听得这番话,爱华特和窦纳乐半晌作声不得,最后爱华特说:"我想,不论到任何时候,美国政府和人民,都是希望看到一个安全和稳定的中国内部环境的。"(未完待续,如欲知后事如何,请登陆.qidian.,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)(未完待续)