第89节 有心接纳

    皇帝让肃顺和善奎多多亲近，肃顺不知其详，但皇上的话自然大有深意，既然不能悬揣，自己也只有奉旨而行了。

    从热河出来，到广仁岭、过三岔口、经双塔山就到了滦平，再往前走，就是进古北口，到了京师所在的范畴，而要休整的跸道，就是从热河到这里的这一大段路。

    说是修整，其实一来在这样冰天雪地的季节里如何能够修整得动？二来上一年皇帝移驾热河，跸道早已经经过整修，这一次所作的，不过是重新铺垫打扫一番，容得皇太后梓宫通过而已。

    饶是如此，滦平县还是费尽了力气。滦平县的大老爷姓宋，道光三十年的进士，三甲出身不能点庶吉士，榜下即用，分到这里做了知县。

    雍正十一年，改热河厅为承德州，滦平县是州下辖的第一个大县，也是首县。地当京绥孔道，冲要繁杂，光是驿马就三百多匹，所以虽是一等大县，却是很不容易应付的一个缺分。

    宋老爷人很年轻，倒也不以为苦，咸丰二年的年下，皇帝决定要在来年的五月间移驾热河，这一下，宋大老爷可真的是忙起来了。

    道光一朝，皇帝从未临幸行宫，行在之中破败凋敝之景和宋老爷没关系，不过来往驿马奔走载途，都要靠滦平县中打点，这还罢了，滦平县北也有一坐行宫，也早已经年久失修，这些都是要重新整理、粉刷、糊裱的。

    内务府和工部的差员到了县里，趾高气昂之下，又以'皇差';为名，大行搜刮之能事——办皇差是一件极骚扰地方上的事，有钱出钱，有力出力，哪家的房子好，要腾出来；哪家有古董字画，要借来摆设——都是言出必行，从不许打半点回票的。

    宋大人委曲求全，既要敷衍上官，又要安抚百姓士绅，几个月下来，大有心力交瘁之感。好不容易把御驾迎送出界，方才缓下一口气来没有多久，又有诏旨传来：皇太后薨逝，整修跸道，迎请皇太后梓宫还京。着沿途州县府道，一应支撑，具礼陈奏。

    宋大人无可奈何，又一次准备开来。把县里的士绅请到县衙，秉烛聚议，众人吭唧有声，很明显的，对于上一年办皇差所遭遇的，都是心有余悸，这种不满和戒备，只待县太爷提出过分的请求，怕就会立刻遭致反抗。

    宋老爷心知肚明，忙用抚慰的语气说："大家不必担心！梓宫无非路过，，住一晚就走的。至于随扈的官兵，亦容易应付。而且，跸道上一年早已经修整过，这一次不过是略加铺垫，即可使用。至于各家孝敬，全在各位的良心。皇太后有惠政于民，想来皇上上体皇太后圣慈之念，下面的人也不会惊扰过甚。"

    这番话说得语无伦次，众人却有如释重负之感，首席一位耆绅代表大家答说："这样子办差，是做得到的，一定遵命。"

    于是，县里大肆准备开来，等待着接待内务府、工部、礼部的司官前来。等到人来了，宋老爷意外的发现，内务府的司员，主事一改往日横挑竖拣的骄横跋扈，反倒是恭恭敬敬，规规矩矩，对于县里备下的住宿之地一概不要，全部在县里照例供奉的管驿中休息，行事之间也再不复往日做派，与县里商议起正事来，更加是客气有加，竟似是比最通晓圣人之学的自己，还要来得知书达理，让他很有点摸不着头脑。

    找了个空闲，他很婉转的问新任工部主事肃顺："肃大人，这是为什么？"

    肃顺笑了，用京官以上呼下的通称说呼他，"宋老爷，"他说："上一年皇上重谴内务府主事郎中赵双山和工部书办刁清源的事情，你知道吗？"

    一句话真有探骊得珠之感。宋老爷长长地'哦';了一声："内务府的司员可是怕皇上再于大工之中寻捡出错处..."一句话出口，他便有点后悔，肃顺也曾经担过内务府的差事，这样的话经他之口传到旁的人耳朵中，自己一定会遭恨。一时一次这些人还敬畏皇上峻刑重法，不敢对自己做什么，日后呢？他的眼睛转了转，故意说反话："这些话，大人以后有机会的话，不妨也和旁的人说说。"

    肃顺也极机警，"这可敬谢不敏了！"他抢着回答，"我从不爱在人背后传话。无端生出多少是非，于人有损，于己无益，何苦来哉！"

    宋老爷对他这个表示，印象深刻，心里便想：此人确是八面玲珑，可以放心。由于心理上的戒备已彻底解除，谈话无所顾忌，兴致也就越发好了。谈到这一次内务府赵双山等人贪墨之事，他有很多事都是从邸抄上得来，听肃顺解说的一遍，宋老爷欢喜得不知怎么才好，只不停的望空拱手："天纵圣明，天纵圣明！"

    肃顺和宋老爷敷衍几句，起身告辞。他的心思不在跸道大工，全在上一次面君的时候，皇帝说起的让他和'善奎';多亲近一番的话上面，回府之后，他和龙汝霖说起来，对方也是莫辩其详——只有暧昧莫名的一句话，让龙汝霖如何可以为他判明上意？

    在来的路上，也曾经和善奎有过交往，不过善奎这个人的性情如同闷葫芦一般，一天也未必说上几句话，往往是问十答一，让人很难猜透，更加无法深交。

    不过肃顺是那等极机敏的，读书不多，识人之能却大有。极少有的几句胡爱上下来，就给他看出来了，善奎大约是接人待物中欠缺了几分历练，偶尔说出话来，也经常不在点子上。

    换句话说，他说的话从来都不为人重视，长此以往，他也就更加的视与人做言语交流为畏途了。

    善奎正是如此。他并不是瓜尔佳氏所生，他的生母早丧，和世泰很怜惜儿子从小就没了额娘，他很知道小民所讲的'先有后爹才有后娘';的说法，所以在续弦娶了瓜尔佳氏之后，对儿子百般呵护，轻易不肯放手，置于卵翼之下多方呵护。

    只是和世泰脾气很坏，每每善奎稍有舛误，就要大动肝火，将儿子重重的责打一番，事后又后悔不迭，便更加疼惜有加，如此往复，直到善奎成家生子之后，方才好过了一些。多年下来，善奎就成为了这等只知道低头做事，于接人待物全无所知的性情。

    不过善奎也有两项长处，第一便是把事情交付给他，他总能够完成的妥妥当当，是故在公事上，是个很能为上官赏识的帮手；第二，就是为了他从来不与人做口舌之交，弄得众人谁也不愿意和他做私下的往来。

    每每散了值，就回到自己的府中，独坐度日。听人说，善奎全无所好，不吸烟，不打牌，不好金石古玩，不好吟风唱月，不去茶馆酒肆流连，更加不做侑伶消酒的勾当。所以也从来不会为了朝廷追比赵双山之流的贪墨之事，而找到他的头上。

    "那么平日他做什么呢？"

    "什么也不做。"有个内务府的官员和肃顺说，"一开始大家不知道，后来发觉了，便和他开玩笑，问他是不是在府中养有男宠？善奎急得面红耳赤，却只是一味摇头，还是一言不发。大家见问不出来，有一次便相约一起，贸然登门，才知道，您猜怎么样？"

    "怎么样？"

    "到了他的府中，大家才知道，善大人原来也有所好的。一个是做家中的清洁，一个是亲下炉灶，为人做羹汤。"

    "啊？"肃顺大觉好笑："怎么会这样？"

    "是呢！您没有去过善大人的府上，那可真叫一个窗明几净，不但是正厅之中，就是灶下婢所呆的厨房，也比很多人家要干净得太多太多了。"这个官员和肃顺说，"您是没有看见，厨房中全无半点油垢，锅台也刷洗得如同全新的一般，光可鉴人。"

    "那，他的家人呢？"

    "不是一家人，不进一家门。善奎的太太和他一样，也是个闷葫芦，倒是他的儿子，"说到这里，... -->>
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